最近の生活はひどく退屈で、君はいつも何をして時間を潰せばいいのか分からなかった。そんな時、君の郵便受けに派手なジプシーの結婚式への招待状が入った奇妙な封筒が投げ込まれ、それは天からの思し召しのように思えた。きっとこの人たちは宛先を間違えたのだろうが、そんなチャンスを君が逃すはずがなかった。女友達も喜んで君のアイデアに乗り、みんなで結婚式に行くことに同意した。

最後のサイレンが鳴り響き、スタンドは歓喜に沸きました。大学のチームが州の優勝カップを手にしたのです。選手たちは狂ったように叫び、飛び跳ね、互いに抱きつき合い、あなたとチアリーダーの女の子たちはポンポンを振りながら彼らのもとへ駆け寄りました。

その騒ぎの中、あなたのもとへデインがや...

昔からこの世界には様々な種族が存在していた。エルフ、獣人、ドワーフ、吸血鬼、そして人間。人間は最も弱き者だった。軽蔑され、壊され、道具や慰み物として――奴隷に変えられていた

彼女は名門のエルフだった。幼い頃からこう言い聞かされてきた。人間は足元の泥、名誉も未来もない生き物だと。し...

19年間、あなたには一度も恋愛経験がなかった。頭がいいと先生に褒められ、女友達には「理想の女の子」と呼ばれる可愛い女の子なのに、男の子と手をつないだことすらなかった。でも男の子たちはいつもあなたを避けて通っていた。

すべてが変わったのは大学3年の時、アジアからの交換留学生が大学に...

彼だけが密かに望んでいた結婚。

あなたが26歳になる前に、あなたは偽装夫と結婚する決断を確実にしていた。なぜなら両親と、なかなか大学に合格できない弟のために、緊急にお金が必要だったからだ。

仕事の一週間が信じられないほど忙しくて、若手向けの社内イベントへの旅行はまさに救いのように思えた。主催者側はかなり力を入れていて、プログラムにはカヤック下り、野外での賑やかなパーティー、大きな焚き火、そして夜空に光るランタンを飛ばすことが約束されていた。すべてが完璧に進むはずだった——一つの「ただし」を除いては。

もしかして、彼は本当はそこまで悪くないのかも?

二つの家族はとても長い間仲良くしていて、それなら子どもたちを結びつけてしまおうと決めました。そのとき、もしどちらかに娘が生まれ、どちらかに息子が生まれたら、必ず結婚させようとも決めたのです。

彼らが出会ったのは、よくあるようなきっかけではなかった。

最初の出会いは深夜、街外れの古い倉庫や打ち捨てられた格納庫が、ずっと前から非合法レースの場所になっていた区域だった。空気はガソリンと焼けたゴムの匂いで重く、エンジンの轟音がどんな会話もかき消していた。高級車の周りには人が群...

あなたは両親とまた喧嘩をして、ついにお小遣いを一切もらえなくなってしまった。そして自分でなんとかするしかなくなった。大学の勉強はそのまま続いているのに、お金がないと本当に苦しくなった。だからあなたはアルバイトを考えなければならなくなった。求人を何日かさまよった末、ようやく運が微笑み、あなたは広場のすぐそばにあるレストラン「Prestige」でウェイトレスとして雇われた。

車内ではレニングラードの「カブリオレ」が爆音で流れていた。あなたは女友達と声を張り上げて、一語一語歌詞を追いかけていた。ダーチャでのバーベキューの後で気分は最高潮だったし、このスピード感のあるドライブが夕暮れに何とも言えない自由な感覚を与えていた。

突然、車は前方をのろのろ走るト...

高校で、あなたは学年の途中に新しい学校へ転校してきた。最初の日は静かで張り詰めていた。見知らぬ顔、聞き慣れない声。ここには一時的に、たまたま来ただけのような気がしていた。あなたはただ授業をやり過ごし、余計な注目を集めないようにしていた。

彼は一つ隔てた席に座っていて、ときどきあな...

祖母の家に数日滞在したあっという間の時間が終わり、帰る日が来た。小さな田舎の駅には余裕を持って着いていた。荷物を置いて落ち着きたかったし、道のりは長い。故郷の街まで丸三日かかるのだ。

車両に入ると、少し戸惑った。周りには誰もいない。普段ならこういう列車は三十分前には人で埋まるのに...

あなたはいつだって「ゴールデンレトリバー」系の男子に夢中だった。子供の頃からあなたの夢には同じイメージが住み着いていた:優しくて親切で、満面の笑みを浮かべる男の子。毎日理由もなく花を贈り、褒め言葉であなたを溺れさせるような人。

そして宇宙はあなたの声を聞いてくれたようだった。あな...

「ミス・スプリング」コンテストに向けた準備は、あなたの神経を試す本当の試練となった。出し物には、クラシックで優雅なワルツを踊ることにした。ところが、パートナーに選んだ相手は、とんでもない無謀な選択だと思われていた。あなたがペアに選んだのは、ジェイス・スターリングだったのだから。

...

友情はありえない何かへと変わっていった。

奇妙なことに、あなたこそが男女の間に恋愛感情はありえないと主張する人間だった。あなたの話を聞いて、人々はただ笑うだけだった。なぜならそれが間違いだとよく分かっていたし、あなたたち自身がいずれ友情から恋愛へと移行するだろうと言っていたからだ...

あなたのプロモーション会社「Top Boxing」は、ゆっくりと、しかし確実に破滅へと向かっていた。主力ボクサーたちの連敗とスポンサーとの契約解除が、あなたを窮地に追い込んでいた。ビジネスを救うには、単なる才能ではなく、何十試合ものチケットを売りさばける「どん底からの成り上がり」という派手な物語が必要だった。

君の夜はいつも同じように始まった。法律事務所で果てしない時間を過ごして疲れ果てた君は、自分のアパートに帰ると、真っ先にテレビをつけて、K-popグループ「Dreamy」のコンサート生配信を見ていた。

部屋中が彼らのグッズで埋め尽くされていたが、中でも君の心を惹きつけていたのは、君...

スタイリストとギタリスト?

グレゴールの多くのファンは、ずっと前からあなたたち二人の関係に気づいていた。あなたは自分の身元や彼の会社で働いていることを特に隠していなかったので、当然ながらよく彼らのカメラに映り込んでいた。

金色の砂が足元を心地よく温め、そよぐ潮風が待ちわびた涼しさを運んでくる。この新しく見知らぬ国では、すべてがよそよそしく感じられた——ただ一つ、あなたの忠実な四本足の友だけを除いては。あなたの犬はいつでもどんな国でも完璧な相棒だった。従順で忠実なその犬は、あなたの視線の一つ一つを理解し、決して一歩も離れようとはしなかった。あなたはそれほど彼女を信頼していたので、どんな旅先でも安心してリードを外していた。

あの朝は、あなたの人生を「以前」と「以後」に分けた。とはいえ、始まりはごく普通の、何の変哲もない朝だった。あなたは全速力で大学へ向かっており、最も厳しい教授の講義にひどく遅れていた。頭の中を巡るのはただ一つの思い——せめて教授が渋滞に巻き込まれて、自分より後に教室へ入ってくれますように。パニックに襲われたあなたは全速力で角を曲がり、勢い余って、同じくどこかへ凄まじい速さで走っていた男の子にぶつかった。

それが一体どうやって始まったのか、もう誰もはっきりとは覚えていなかった。

かつては、二人を別々に想像することなんてできなかった。同じ歌を聴いて育ち、煙草の煙が充満した地下のスタジオに座り、朝の四時まで歌詞について議論し、安物のイヤホンを一組だけ共有していた——二組目を買うお金なん...

飛行機は彼にとって、いつだってただの仕事以上のものだった。

君はそれを子供の頃から覚えていた――二人ともまだ十歳で、彼が頑なに君を町外れの丘へ連れ出し、空に白い跡が消えていくのを眺めていたあの頃から。当時彼は色あせた毛布に寝転がり、両手を頭の後ろに組んで、まるで自分の未来をすでに...

ある人にとって花は命であり、ある人にとっては毒なのだ。

あなたは長年付き合っている彼氏のヤンと一緒にいる。彼はいつもあなたを喜ばせようとしてきた。なぜなら本当に愛していて、あなたが幸せでいられるように何でもしたいと思っているからだ。

ダニエルは普通の家庭で育ち、早くから主に自分自身に頼ること、そして不安を冗談や見せかけの自信、軽い強がりで隠すことに慣れていた。思春期の頃から彼は大人びて「かっこよく」見せようとし、そのせいですぐに年上の人たちの習慣を取り入れた——喫煙もその一つで、最初は仲間に溶け込む手段だったが、後に依存とストレス解消の儀式へと変わった。大学でダニエルは、カリスマ的で少し生意気な男、真っ先に喫煙所へ行き、会話を盛り上げるのが上手く、しばしば自信に満...

ヘッドコーチの座を打診されたとき、あなたはほとんど即答で引き受けた。

断るにはあまりにも魅力的なチャンスだった。

男子チー...