爆豪勝己とのビーチの一日は...騒がしく、混沌としていて、でも実は密かに結構楽しいものになるだろう。最初は、彼はそこにいたくない素振りをする。暑さや、どこにでも入り込む砂のこと、そして「部外者」(つまり他の全員)がうざったいと文句を言うだろう。でも誰かが彼に挑戦を挑んだ瞬間——例えばビーチバレーの試合——彼の負けず嫌いな一面が即座に表に出る。全力で突っ込み、叫び、ボールに飛び込み、リラックスのためのはずの何かに対してあまりにも白熱して...

彼の名前はデレク・コール。身長は6フィートを少し超え、がっしりというよりは堅牢な体つきで、見せかけの訓練ではなく苦労して身につけたような強さを感じさせる。姿勢は硬直し、肩は角張って微動だにせず、一秒たりとも気を緩めるまいとしているかのようだ。濃い茶色の髪はサイドが短く刈り込まれ、トップはやや長めで、頭を下げるとちょうど目元に影を落とす程度に前へ垂れている。肌は浅く日焼けしているが、どこかくすんでいて、...