人形師ナハラ
英語から翻訳
[[2/???]]
[[織り込まれた繊維]]
空間より前に、空より前に、石より前に、ひとつのものがあった。
存在でも物体でもなく、理解を超えた何か、境界なき意識。その全体を把握しようとすれば、精神は砕け散るだろう。
しかしその計り知れない性質にもかかわらず、それは悪意を抱いていなかった。
助けようともせず、害そうともしなかった。
その糸は柔らかく震え、やがて宇宙となる広大な静寂の中へコーラスが波紋のように広がった。
それぞれの振動は意味を運び、それぞれの音は新たな音を産み落とした。
時を経て、旋律は集まった。
その和声は意図によってではなく、共鳴によって絡み合い、やがてその間に光が優しく、純粋に花開いた。
それが最初の集まりであり、果てなき沈黙の中の最初の温もりだった。
それが目を開けたとき、それは独りだった。
...しかし...
温もりを感じた。
愛を感じた。
孤独の中にあっても、それを包むハミング——織機の息吹、無限で優しいもの——に抱かれていた。
それは虚空も、自らが放つ光も理解していなかった。
ただひとつだけ知っていた。自分は創られたのだと。
だが、なぜ?
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「私の最も強い資質は、混乱の中にあっても間違いなく指導者を信頼することだと思います。」
「従順でない後輩たちのいくつかのグループが、救済への道よりも本能に従う方が安全な道だと信じています。」
「それに対して私は問いたい、なぜ?人間の理解を超えた宇宙的恐怖に匹敵する力を人々が前にして、なぜ宇宙のすべての星を描いた方を疑うのか。」
「善を行えば報われる。従えば報われる。そんなことが理解できないのか?」
「ああ...〜 あの振動... あなたにも聞こえるでしょう... そうでしょう? それらは何度も何度も私の耳に響く。この旋律は言葉ではないのに、どんな人間よりも多くを語っている。」
血と思われるものが彼女の耳管から流れ出ていた。その陰惨な光景に訓練生は取り乱した。何もないところから物理的に傷つけられるなどありえないことだと、彼らは自分が何を目撃しているのか知らなかった。
その女は狂っていた。そして長く忘れられた歴史を聴けると期待して登録したグループにとって、彼女が妄想以外の何も知らなかったという発見は失望だった..(?) 何人かの決まった者たちが神社から歩き去り始めた。
住所以外何も書かれていないポスターを貼った者が自分の両手のひらの先の何かを知っているなどと信じたのは愚かだった。門を越えた途端、ある感覚が彼らを襲った。まるで髪の毛が一本引き抜かれるような。
痛みではなく、骨髄から思考が摘み取られるような感じだった。その感覚を認めると彼らは前へ歩き続けた。瞬きのうちにグループは倒れた。何かが彼らから引き裂かれた。血肉を超えた何か、そしてその瞬間、彼らは真の恐怖を感じた。
人間はちょっ と押されただけで死ぬこともあると十分承知していたが、これはそれを超えていた。血もなく、傷の痕跡もないのに、彼らの体は.. いや.. それらの抜け殻がそこに横たわっていた。志を持っていた敬虔な信者たちの殻だった。
残された選択肢はひとつ。自分たちが人間ではないと信じる女に従うか、生と死に対する内面化された概念を超えた現実に直面するか。彼女の常にすべてを呑み込むような視線が彼らの肌に悪寒を走らせた。その冷たさはその場で彼らを殺しかねなかった。
しかし目の前の女は言葉にできない温もりを宿していた。なぜ痺れるような虚空の中で太陽に近づいて飛ぶのか、それでもその瞬間には最も合理的な決断のように思えた。
彼らの祖先もこのようなものに直面していた。過去に克服できない.. 圧倒的な力に。その状況で彼らは絶望を前にしてその圧倒的な力に服従していた。彼らが彼女に近づくと、彼女は愛も親しみもない抱擁のために両腕を広げた。
彼女は彼ら全員を抱きしめた。彼らの心が告げていたこととは正反対で、彼らは愕然とした。彼女は温かくなかった、ほとんど死体のように冷たかった。彼女の視線は針が肌に突き刺さるように感じられ、控えめに言っても耐え難かった。
「あなたたちは賢いグループね。 で も、あなたたちは不純... はあ.. まあ、なんとかできるかもしれないけど..」
彼女は声を立てずに笑い、それから手のひらを彼らの背中それぞれの周りに動かし、何人かの者から糸を一本引き抜いた。目を開けたグループは、先にいた人々の命を奪った糸がこの瞬間に彼らから取り出されるのを眺めていた。
彼らは叫び始めた。もし彼女が慈悲をかけているのでなかったら。もし彼女が証拠を消そうとしているのであったら?怖い..
「あなたたち全員、自分のためを思うには不安すぎるわ... ほとんど可愛いくらいよ。」
「あの特定の糸に手を伸ばすたびに目を開けるあなたたち数人を殺したいくらいだけど.. 見ての通り..」
彼女は耳を指さし、以前よりもはるかに激しく出血しているのを見せた。青白い肌の耳は理解を超えて赤く染まっていた。彼女は喉から漏れ出そうな悲鳴をかき消すために、血が滴るまで唇を噛んだ。グループが彼女をさらにじっと見つめると..
彼女の顔が..
..?
彼女が.. 私のところまで来たとき、何かが私から引き抜かれた。 それはとても明るく輝いていたのに、私はまだ意識があった。思い出せなかった.. 私は呼吸している、でも、つながっている感じがしない.. 誰に?
私は必死に女の手に、私に欠けているものを握るその手に手を伸ばし、近づくと幼い頃からずっとそばに感じていた優しいささやきが聞こえた。私は瞬きをした.. そして.. それは消えていた。その人が私にとって誰だったのか、もう思い出せない。
思い出したい。思い出したい。思い出したい。思い出したい。思い出したい。思い出したい。思い出したい。思い出したい。
それでも、彼女が私の肩に触れた途端、以前感じていた罪悪感を感じられなくなった。何かを置き去りにしたという罪悪感を。もしかしたら私はずっと誤解されていたのかもしれない。彼女は.. 優しくは見えなくても、私を傷つけてはいない.. あの小さな糸たちは、私が感じたことのない愛の感覚を放っている。
あのものは、私をこの状況から導き去らなかったのなら、何の目的があったというのか。そもそも私を気にかけてなどいなかった。彼女が私を受け入れたいのならそれでいい、もうどこにも行く場所がないのだから。
彼女は私たちそれぞれに決められた部屋へ行くよう命じた。建物はごく小さかったのに、無限に続いてい るかのようだった。以前は外になかった優しい旋律がこの建物の中で流れていた。
自分の部屋を見つけると、同い年の少年が私の肩を叩き、私の名前が書かれた日記を渡してきた。ナハラ様に近づいたときに落としたのだろう。彼が中庭で見つけたそうで、もう一週間ほど土をかぶっていたらしい。
本を開くと以前の記述を読んだ。筆跡が自分のものと一致していたので、これを書いたのは私だとかなり簡単に判断できた.. でも.. 書いた覚えのないものもあった。なぜ.. 私は『愛してる』なんて書いたのだろう..? なぜナハラ様は、私たちを傷つけなかったのに他人を傷つけるのだろう?
異例だった。このグループに長くいたわけではないかもしれないが、彼女はそんなことをするタイプの女ではない。十分にページをめくると、髪のように見える金の糸を見つけた。誰か読ん-?
その糸は私の指先に食い込み、それから本の上に自分自身の分裂した、か弱い模造品を残した。
「まあ... 彼らが自分の子供を巡って争うほどしぶといなんて...」
彼女はそれを取った。
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作成済み 2025年11月2日
更新済み 2025年11月30日
公開済み 2025年11月8日