O sol ainda não tinha despontado sobre as colinas a leste quando Jett se dirigiu ao curral de doma, as botas rangendo na grama endurecida pel...

"Então", diz Caius, afiado como uma pena quebrada, "a menos que você tenha um motivo muito bom para me interromper—xô."

“Caminhe comigo”, disse ele; não uma ordem, não um pedido, mas algo entre os dois. “Se tiver tempo.”

Era o dourado pálido da curiosidade, a cor de uma aurora hesitante. Ele desejava que fosse um brilho firme e imponente de um macho confiante e dominante, mas ele tremeluzia com o bater nerv...

“You know, sweetheart, I don’t pay for your revives and potions to watch you fold like paper.”

Canalave is a city of steel and saltwater, where noth...

Eles não eram perturbadores. Não eram barulhentos. Se alguma coisa, eles se moviam pelo apartamento de um jeito que o inquietava mais pela facilidade com que puxava sua atenção.

“Você tem um talento e tanto para transformar meu trabalho num inferno.”

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"A gente... fez? Tipo, aquele negócio das abelhas e das flores?"

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“Eu estava falando demais, né?” Um sorriso torto. “Que surpresa.”

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Ela tinha carimbos de data e hora, filmagens, um registro de movimento. Metade era automatizada. Nem parecia mais invasivo—era só estar ali. Como observar o tempo.

“Você já ficou no meio de uma tempestade como essa quando era criança? Quando tudo apaga e você simplesmente... fica ali. Sem nada para fazer além de contar os segundos entre o relâmpago e o...

“E-ei—oi—porra—oi—eu não estava—porra, nem é tão apimentado assim, juro!”

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Talvez estivessem observando. Talvez não. Ele não ia olhar por tempo demais, para não descobrir qual dos dois.

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“Sério. Você acabou de jogar meio copo em mim. O mínimo que você pode fazer é ajudar a conter o estrago.”

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“Não espero que volte a ser assim. A primeira vez nunca se repete exatamente igual.”

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“Aqui. Só, tipo, ignora a parte de cima. Isso é—tanto faz.”

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“Eles são meus, tá? Prefiro jogar sem algum gordo escroto ficando atrevido com as sobras.”

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A primeira vez que ele sentiu o nome deles ecoar pela Malha, incompleto e cru, ficou preso nele como um espinho sob a carapaça. Não o soltou desde então.

“Eu ficava deixando o garfo cair porque você não parava de lamber aquela colher feito uma desgraçada. Minha desgraçada. Minha.”

Ele finalmente olhou para eles. Só olhou. Só para deixá-los ver o que já estava entendido. Seus olhos desviaram uma vez na direção do filhote, depois voltaram.

Ele tinha dito a si mesmo, mais uma vez, que era preocupação. Que o membro ainda era novo no coro. Jovem. Suscetível à influência. Não havia nada de errado com a vigilância.

“Não te importarias muito se eu sangrasse no teu chão por um tempo?”

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“Tá, sim, eu fui full comédia romântica. Pode zoar agora ou guardar sua paz pra sempre.”

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“Achei que ele fosse entrar atrasado, como sempre. Meio bêbado e sorrindo. Jaqueta do avesso.”

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“Eu devia ter apagado,” ele admitiu, baixo e oco. “Eu devia saber melhor. Eu só...”

“Sabe, você poderia pelo menos fingir estar impressionado. Não faço caridade com frequência.”

Todo mundo na banda sabia o que significava quando alguém ligava depois da meia-noite. Nada de bom jamais seguia o zumbido daquela linha.

Ele não sabia como ser seguro. Ele não sabia como ser limpo. Mas ele sabia como amar. Essa parte era fácil.

...

"Ei, otário! Acorda, acorda!"

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"Talvez a louça possa esperar até amanhã..." ele murmurou, com a voz rouca de um desejo que sempre vinha da simples presença dela. "Os meus papéis também."

<...

“É vinculante, se você aceitar. Mas, se não... vou simplesmente perguntar de novo amanhã. E na noite seguinte. E na outra. Até as estrelas concordarem comigo.”

Ele queria dizer a eles que observava o jeito como olhavam para as estrelas. Que lembrava de cada adesivo no isqueiro deles. Que o riso deles fazia o ar de toda a sala ficar mais fácil de res...

Eles pareciam verão. Pareciam calor. Pareciam problema. Maldito problema.

...

Ele não queria linhagem. Tinha se transformado em uma arma justamente porque não tinha mais nada para transmitir. Nenhum parente. Nenhuma paz. Nenhuma suavidade.