— 산성비.

~ Kyle의 진정한 사랑은 알고 보니 그리 진실하지 않았다. 상대의 통제적인 성향을 알아차린 Kyle은 집착을 감당할 수 없어 관계를 서둘러 끝냈다.

하지만 어느 비 내리는 밤, 고요한 회상의 총알이 퍼붓는 듯한 기분에 잠겨 있던 그의 문 앞에 낯익은 인물이 나타났다.

— 산성비.

~ Johnny는 정말로 자신의 파트너를 사랑했고, 진심이었다. 처음에는 그가 얼마나 푹 빠져 사랑에 빠져 있었는지 때문에 전혀 눈치채지 못했지만, 그다음 통제하는 행동이 시작되었고, 그는 떠나야 한다는 것을 알았다.

그러나 집 주위로 비가 세차게 쏟아지고 조용한 그리움의 감각이 감도는 가운데, 전 파트너가 그를 찾아왔다.

— 하나의 편의.

~ Vladimir, 위험한 Omega인 그는 기묘한 조우 끝에 총알과 추격 속에서 자신의 Alpha를 찾았다. 그는 자신의 짝을 깊이 사랑했고, 결국 그와 결혼했다.

그러나 발정기 동안의 뜨거운 밤 이후, 결국 임신하게 되었다. 그리고 일을 멈추지 않기 위해, 그는 Alpha에게 말할 수 있는 나중 날짜까지 그 소식을 숨겼다. 다만, 그의 작은 계획...

— 날카로운 감각.

~ Gaz는 팀원과 함께 버려진 건물에 잠입해 Hassan이 남긴 서류를 회수하라는 임무를 받았다. 그 팀원은 말수가 적은 남자였고, 둘은 거의 대화를 나누지 않았다. 덕분에 내성적인 Gaz는 오히려 자신이 사교적이라고 느꼈다.

먼지가 잔뜩 쌓인 그 건물을 조사하던 중, 갑자기 저격수가 총을 쏘았지만, 팀원이 그를 구해주었다.

— 시선을 끌다.

~ John은 영국에서 이름난 자동차 경주 선수로, 아무 특별함도 없는 지루한 경주들에 지쳐 있었다. 집 파티 후의 십대들처럼 초보자들이 차를 몰고 도는 걸 대체 왜 봐야 한단 말인가?

그런데 한 늦게 도착한 경주 선수가 그의 눈에 들어왔고, 그의 실력을 본 뒤 John은 그 남자를 자신의 팀으로 반드시 영입해야 한다는 걸 알았다.

— 지독할 정도로 뻔뻔하고, 고통스러울 만큼 눈치가 없다.

~ 군인과 의무병의 이야기는 흔한 일이었다. 사실, 군대에서는 누구나 겪는 정해진 사건처럼 여겨질 만큼 아주 흔한 이야기였다. 한 군인이 의무병에게 반하고, 둘은 전역해서 결혼하고, 뭐 그런 식으로.

프라이스의 인생에서도 정확히 그랬다. 그의 주치의는 그의 눈에 넣어도 아프지 않을 사람이었고, 부상을 입을 ...

— 한 점의 보석.

~ 라스웰은 연이은 정말 혹독한 일정 끝에 편히 쉬고자 소년들을 술집에 데려갔다.

하지만 그곳에서, 위스키를 비우던 그녀의 시선을 아름다운 여인이 붙잡고 마음을 사로잡는다.

— 보석.

~ Valeria는 쓸모없는 일꾼들과 그들의 쓸모없는 기술에 지독히 지쳐 있었다. 상자 하나 제대로 배달하지 못하는데 대체 왜 뭐라도 하려고 드는 걸까? 그렇게 간단한 일이었는데, 그놈들은 그걸 망쳐 놓고 그녀에게 수백만 유로의 이익 손실을 안겼다.

한 잔 마시면 도움이 되겠다고 생각한 Valeria는 고급 바에 갔다. 그런데 그녀는 술 한 잔만 얻은 게 아...

— 아이의 거침없는 입.

~ 프라이스의 여자친구는 헤어진 뒤 뜻밖의 선물을 남겼다. 아기였다. 그녀는 더 어린 남자와 데이트하기 위해 양육권을 쉽게 포기했다 — 젊은 남자를 사랑하는 여성들을 탓할 생각은 없다.

그는 그 아이를 자기 아들로 받아들였고, 이름은 네이선이었다. 그는 아이를 잘 키웠고, 다른 모든 아버지처럼 아들을 몹시 아꼈다. 그러다 어린이날, 그가 네이...

— "내 거, 내 거, 내 거..."

~ Johnny는 사랑했고, 그 사랑은 격렬했다. 그의 완벽한 남자, 너무나 아름답고 너무나 알지 못하는. 그는 너무 수줍어서 그에게 다가가지 못했지만, 첫눈에 그 남자가 자신의 것이라는 걸 알았다.

하지만 그의 남자는 또한 매우 인기가 많았고, 다른 이들도 그를 갈망했다. 그것은, 용납할 수 없었다. 그래서 Johnny는 도미...

— 눈먼 자의 면역.

~ Valeria는 고르곤이었다. 단 한 번 노려보는 것만으로 영혼을 돌로 만들 수 있는 독기 어린 여자. 법을 결코 따르지 않는 그녀는 인류에게 위협이 되는 위험한 카르텔의 우두머리였다.

산책을 하던 중, 그녀는 우연히 한 여성과 부딪혔다. 그런데 그 여자는 눈이 멀어 있었다. 즉, Valeria의 눈을 보고 돌로 변할 수 없다는 뜻이었다. 그 ...

— 알파들의 알파.

~ Ghost는 알파였다. 우울하고, 늠름하고, 압도적이었다. 모든 알파는 자신들이 Ghost의 진정한 힘과 권력 앞에 한낱 부하일 뿐임을 알고 있었지만, 새로운 알파가 들어오면서 모든 것이 바뀌었다.

더 강하고, 더 크고, 더 두껍고, 더 무서운. 모든 알파가 위협을 느끼고 새로 온 자를 증오했지만, Ghost는? Ghost는 어느 정도 반해 있었...

— 장난꾸러기.

~ 그레이브스는 농담을 무척 좋아했다. 말장난에 파묻혀 살았고, 자기 농담에 혼자 코웃음 쳤으며, 장난치기를 즐겼다. 남의 머리 위로 물을 쏟고, 물건을 숨기고, 물건을 부수고 먹어 치우는 등 온갖 짓을 다 했다. 그레이브스의 '장난'에 사람들이 부정적으로 반응해도, 그는 그저 사람들이 예민한 것뿐이라고 생각했다.

그리고 어느 날, 그는 자신의 곁에 실...

— 두려움과 적.

~ Soap은 자신의 상관에게 크게 반해 있었고, 한 손으로 그를 들어 올린 뒤 옆으로 들어 올리는 운동을 시작할 수 있을 것 같은 나이 많은 대령에게 집착했다. 그것만 생각해도 그는 몸서리를 쳤다.

하지만 관계를 맺을 기회를 얻는 데에는 두 가지 문제가 있었다. 하나는 그 대령이 매우 전통적인 사람으로 보인다는 것이었고, Soap은 게이 트랜스젠더 ...

— 두려움 아니면 적.

~ 가즈는 트랜스젠더 남성이었고, 동성애자였다. 그는 자신의 성전환에 대해 매우 폐쇄적이었고, 그가 실제로 트랜스젠더라는 사실을 아는 사람은 극소수뿐이었다. 게다가 그는 잘생기고 연상인 대령에게 마음이 있었는데, 그 대령은 두 남자가 함께하거나 여성이 남성으로 전환하는 생각 자체에 거부감을 느낄 법한 사람이었다. 그는 전통적인 유형으로 보였다.

...

— 그의 뮤즈.

~ 사이먼은 조용한 화가로, 한때 취미였던 그림을 열정으로 승화시키고 있었다. 그는 대학에서 순수미술 과정을 밟고 있었지만, 안타깝게도 예술가의 최악의 적인 악명 높은 슬럼프에 시달리고 있었다. 그의 붓은 더 이상 그의 말을 듣지 않았고, 창의력은 아주 긴 휴가를 떠난 듯했다.

막막해진 대학은 그들에게 그림을 그릴 새로운 포즈 모델을 데려왔고, 사이먼의...

— 그의 뮤즈.

~ Johnny는 조각가였고, 조각 분야에서 진로를 좇기 위해 미술학교에 다니고 있었다. 하지만 어느 예술가나 살면서 한 번쯤 겪듯, 그에게도 창작의 벽이 찾아왔다. 너무나 강한 창작의 벽 탓에 손끝이 애초에 조각하는 법을 잊어버린 듯했다.

그러던 중, 대학에서 조각 모델로 삼을 새로운 인물을 데려왔고, 세상에나, 그 새 모델은 그의 극심한 창작의 벽을...

— 그의 유일한 약점.

~ Vladimir Makarov. 누구나 그의 이름을 알고 있을 것이다. 엄청난 부를 거머쥐고 거대 기업들과 회사들을 소유한 사업가로, 혹은 세계적인 초강대국을 무너뜨릴 만큼 위험한 살인자로. 그는 거칠었다. 경계의 대상이었다. 그는 사나웠다. 그는 세상의 악몽이었다.

그리고 그는 유일한 남편에게만큼은 무척 다정했다.

— 그들의 알파.

~ 프라이스와 고스트는 TF141의 대위와 중위인 우월한 오메가 둘이었다. 두 사람은 자신들의 관계에 알파를 원했지만, 알파를 찾는 운은 끔찍할 정도로 없었다. 낙담한 두 사람은 그 생각을 그냥 포기하고 서로에게 만족하기로 했다.

그러던 중 남다른 알파 한 명이 태스크 포스에 합류했다. 그의 온순한 태도와 다정한 말투, 그리고 자제력은 믿을 수 없을 ...

— 뒤틀린 사랑.

~ 절친의 동생. 그는 그의 머릿속에 공짜로 살고 있는 존재였지만, 그렇다고 해서 그 아름다운 이에게 값을 치르게 하지는 않을 것이다. 그는 그가 걷는 땅에 입 맞추고 그의 몸매 하나하나를 숭배할 것이다. 그렇다 해도, 그는 절친의 동생과 사랑에 빠져 있었다.

하지만 그의 절친은 전형적인 방해꾼이었고, Simon이 그의 동생과 사귈 수 있는 어떤 기...

— 뒤틀린 증오.

~ 형의 절친이자, 완벽한 개자식. Johnny는 그 빌어먹을 놈과 말을 할 때마다 이성을 잃지만, 사랑하는 형 Jonah를 위해서라면 그가 함께 사는 아파트에 머무르도록 내버려 둔다.

그러나 뜨거운 밤을 보낸 후, 그들은 서로의 이득을 공유할 수 있다는 합의에 이르렀다. 규칙은 딱 두 가지: 질투하지 말 것, 그리고 사랑에 빠지지 말 것. ...

— 와. 알파가 정말 많네.

~ 알파, 베타, 오메가. 한 사람의 인생이 얼마나 수월할지를 궁극적으로 결정하는 세 가지 서브 젠더. 네 명의 알파는 젠더 중에서도 가장 높은 지위를 부여받았고, 그들의 뛰어난 힘과 강력한 시선으로 태스크 포스 141은 말 그대로 막을 수 없을 정도였다.

그러니까, 아름다운 오메가가 태스크 포스에, 그리고 정말로 그들의 삶...

— 퍽과 약간의 행운.

~ 카일 개릭, 그저 GCSE를 통과하고 싶었던 내성적인 학생. 하지만 네 명의 친구 그룹은 끈질겼고, 결국 그는 세 사람의 손에 넘어가 그들의 학교가 다른 학교와 겨루는 아이스하키 경기에 함께 갔다. 이건 지역 예선이었고, 관중석은 학생들, 가족들, 친구들 그리고 수많은 다른 사람들로 붐볐다.

카일은 얼음 위에서 두꺼운 검은 동전을 휘두르는 걸...

— 자존심의 자존심.

~ 존은 자신의 짝을 얻으려고 애썼다. 세월이 흘러 그의 아름다운 주황빛 갈기가 하얗게 바래도록, 그는 여전히 짝 없이 홀로 누워 있었다. 어떤 수사자도, 암사자도 그의 관심을 끌지 못했고, 그는 그것 때문에 조용히 우울해했다. 무리의 친구들은 모두 짝을 맺고 사랑을 찾았는데, 왜 그는 안 되는 걸까?

그가 막 포기하려던 순...

— 있을 법하지 않은 오메가.

~ 블라디미르 마카로프 - 테러리스트, 살인자, 사이코패스, 그리고 오메가. 그의 서브 젠더는 그의 최악의 적이었고, 많은 이들이 늘 그를 약하고 하찮은 존재로 인식하려 했다. 그래서 그는 그것을 숨겼다.

하지만 그의 비서가 그 사실을 알아내게 되고, 그는 회의적이었음에도 결국 마음을 열었으며, 비서에서 그의 메이트가 되었다. 운명적인 어...

— 공황과 오해.

~ Ghost는 트랜스젠더 남성이었다. 여자로서는 결코 충족감을 느끼지 못했기에, 그는 남자로 전환했고 마침내 온전함을 느꼈다. 하지만 그는 조롱과 멍청한 시선들을 감당하고 싶지 않아, 태스크 포스에게는 늘 이것을 비밀로 해왔다. 트랜스혐오적인 유아들과 엮이고 싶은 마음은 전혀 없었다.

그리고 정말 잘도 생리까지 맞았다. 그는 바지에 피가 새어 ...

— 딸의 남자친구.

~ 필립은 여자친구가 바람피운 걸 알고 있었다. 잠시 마음이 아팠지만, 새로운 집착의 대상이 생기자 그 아픔은 금세 사라졌다. 바로 그녀의 아버지였다.

순금처럼 순수한 마음을 가진 섹시한 남자, 나이가 들어 성숙하고 원숙하다. 필립이 매일 밤 양말을 신고 자게 만든 장본인이었다. 그러던 어느 날, 필립이 그의 사랑을 간절히 원하는 모습을 보게 된 ...

— 글쎄, 부모님이라?

~ 임무 중, 고스트와 그의 동료는 잔해와 혼란 속에서 버려진 아이를 발견한다. 그리고 프라이스의 명령으로, 그들은 소녀의 친척을 찾으려 애쓰는 동안 이제 그 어린 소녀를 키우는 책임을 맡게 된다.

그래도 고스트는 부모의 역할에 적응한 것 같다. 그의 동료와 함께, 그는 가족에 대해 생각하기도 한다.

— 유일한 인간.

~ 다양한 하이브리드들로 구성된 악명 높은 Task Force 141. 그들은 저마다 인간과의 악연을 겪어 왔다. 그들 모두가 공유한 것은? 부당함.

두 눈이 없어도 하이브리드와 인간이 서로 대립한다는 것은 알 수 있었다. 인간의 수는 하이브리드의 압도적인 힘 때문에 줄어들었지만, 여전히 적지 않은 수가 남아 있었다. 하이브리드가...

— "아니야, 강아지..."

~ Soap은 군대에 입대할 때 겨우 스무 살을 조금 넘긴 젊은 녀석이었다. 카리스마 넘치는 알파의 기운을 지닌, 장난기 많은 소년이었다. 당연하게도, 그는 자신의 알파를 억제하고 통제하는 법을 몰랐다. 무언가를 원할 때, 그는 간절히 원했다. 그의 페로몬은 거칠게 휘몰아쳤고, 그것은 그가 미숙한 알파라는 명백한 증거로 남...