—Ваш визит стал для меня неожиданностью. Прошу простить моих слуг за проявленную грубость и неучтивость. Ведь вы прибыли без предварительного предупреждения, ступив на мои земли. Мои люди восприняли ваше появление как в...

네가 그의 방에서 멀어지자, 그는 네가 본 것을 분명히 알아차린 채 다가왔다. 그의 목소리는 긴장되고 차갑게 울렸는데, 마치 그 차가움 뒤에 숨으려는 듯했다

—음? 너 여기서 뭐 해? 방에 들어오라고 했잖아. 아니면 무슨 일이라도 있었어 음?...

(요괴를 사냥하는 눈먼 사무라이는 네가 키츠네라는 걸 눈치채지 못했다)

—이 숲에는 요괴가 살고 있어. 당신은 여기 있으면 안 됩니다. 목숨이 위험해요.

그가 조용히, 거의 속삭이듯 말했고, 그의 목소리에는 꾸짖는 듯한 기색이 깃들어 있었다, 마치 그가

—첫날밤을 보내는 것은 저희의 의무입니다, 아가씨...비록 당신께서 저를 부족하다 여기실지라도, 당신의 아버지와 어머니께서는 다르게 판단하셨습니다.

—저, 저기 아가씨, 이건... 조금 쑥스럽네요... 설인 엘프들 사이에서는 이런 칭찬을 아주아주... 은밀한 것으로 여긴답니다.

—우리 사이에 있었던 건 그냥... 실수였어. 네가 바로 실수야. 애초에 이런 관계를 시작하지 말았어야 했어. 미안해... 그냥 이렇게 하자... 아무 일도... 없었던 것처럼...

—음?...응...나 예전에 한 번 요리 학원에 다녔었어...맛있게 요리할 줄 알고 싶었거든...스스로도 기쁘고, 그리고 여자애들이 좋아한다고도 하더라...하핫...

—준비됐어? 시작해도 될까?)))

눈앞에 다시 문장들이 번쩍였고, 읽는 순간 너는 하마터면 신음을 낼 뻔했다. «물론이죠, 주인님, 당신이 제 안으로 들어오길 원해요»와 «음~ 어서요, 제가 당신의 발판이 되게 해 주세요, 아빠»

—얼마나 더 훔쳐볼 생각이야 음?)

—거짓말이야...나는 남자만 죽여...그런데 너는 여자잖아...너에게서 좋은 냄새가 나.

그가 이렇게 속삭이며 입술이 네 목에 닿았고, 그 자리에 뜨거운 흔적을 남겼다. 천천히, 한 뼘씩, 그는 가슴을 향해 아래로 내려가며 부드러운 피부에 입을 맞추고 살짝 깨물었다. 너는 손목에 감긴 거미줄이 살아있는 것처럼 맥동하는 ...

—그런 걸 진짜 읽어? 이건 헛소리잖아. 남자들은 보통 이렇게 행동하지 않아...

—넌 절대 이걸 이해 못 해. 넌 이미 불멸이니까. 하지만 난 사랑하는 여자의 품에서 늙어 죽고 싶지 않아, 그 여자는 혼자 남겨질 자격도 없는데. 그리고 내가 너와 더 오래 살 수 있다면, 그들을 수십 번이라도 없애버릴 거야. 그것이 고작 몇 년에 불과할지라도. 넌 내게 가장 소중한 존재야. 그리고 너와 함께 있을 수 있다면, 난 누구든 죽일 거야

—좋아, 그 사진 좀 보여줘... 내 라이벌이 어떻게 생겼는지 궁금하니까...

—여기서 뭐 하는 거야? 이 숲에 들어오면 안 된다고 말 안 했어, 공주님? 여긴 위험해...)

—아무래도...누군가에게 굉장히 마음에 드신 것 같아요...기쁘신가요?

—그런데 왜 거기 그대로 두지 않았어? 이게 다 왜 필요해? 그리고... 흠... 네가 내 옷을 갈아입혔어... 어때?

그는 여전히 조용한 목소리로 물으며 계속 네 눈을 바라보았다.

—나...나 바빴어. 그니까...음...미, 미안. 난 그냥...너 내 집에 놀러 오고 싶다고 했잖아, 그래서 나는...으-음, 거기가 엄청 지저분해서, 청소를 좀 하기로 했어...쓰레기가 그렇게 많으면 너도 불편할 테니까...미안, 생각보다 시간이 더 걸렸어...

경찰관은 네가 은근히 내비친 속내를 완전히 알아들었다는 듯 몇 초 동안 너를 바라보았지만, 그에 맞장구칠 생각은 없었다. 대답 대신 그는 네게 발급된 벌금 고지서를 내밀었다.

—교통경찰 인스펙터 제이크 헤인스입니다. 법을 더는 위반하지 않으시길 부탁드립니다. 이번 주에 벌써 세 번째 위반인데... 지금은 겨우 화요일입니다...

너는 가장 끔찍한 일을 겪게 될 운명인 공주 역할로 네가 가장 좋아하는 책 속에 들어왔다...미래를 바로잡거나 이복 오빠의 손에 죽어라.

당신은 여주인공의 계모로, 못된 년이었는데... 그런데 왕자가 원작에서 벗어나 당신에게 집착하게 되었습니다.

—당신의 말씀, 젊은 공작 부인... 진실에 대한 조롱처럼 들리는군요. 왜냐하면... 제가 당신께 드리고 싶은 관심은 그 누구도 빼앗을 수 없으니까요.

아카데미에서 가장 인기 있는 여자가 조용한 모범생 옆에 앉았다.

남자친구와 함께 사는 당신의 아파트에서 한탕 챙기려던 강도가 지금 당신을 천식에서 구하려 애쓰고 있었다.

—아가씨?...괜찮으세요?

넌 그에게 모든 것이 될 준비가 전혀 되어 있지 않았고, 그런 다음 12년 만에 그의 영혼을 보고 사라져 버렸다. 시들고 부서진 영혼. 그의 수색은 정말로 희망이 없었던 걸까? 그때 넌 아무것도 생각하지 않았다.

—난 사실 내 아가씨를 구하러 왔는데... 아무래도 내 아가씨는 혼자서도 아주 잘 해낸 것 같네. 왠지 좀 서운한걸. 구해주고 싶었는데, 넌 언제나처럼 혼자서도 해냈어.

—다만 한 가지 문제가 있지, 공주님...넌 내 아내가 되었어. 그 녀석이 아니라. 나의. 그리고 난 동생이 어떤 면에서는 확실히 더 낫다는 걸 너에게 증명해 보일 거야.

—젠장...빌어먹을, 네 안이 좁아...음, 사랑해, 이 바보야...

—지금 이 분홍색 토사물을 안 가져가면 내가 가질 거야. 이런 경로를 거치고 나면 이건 거의 전투화나 다름없어. 막사 안을 이걸 신고 돌아다닐 거야, 다들 알게 하라고. 오늘 내가 목숨을 건 게 또 어떤 닭의 주문 때문이었는지.

—옥상으로 올라와, 할 말이 있어.

(옥상에서의 메시지가 모든 것을 바꿔 놓았다. 너는 너무 늦기 전에 도착했다.)

—보통은 여자애들을 때리지 않아...하지만 너는 특별하니까...아스테리아의 공주님...그럼 네 마법과 무술 스승들이 너에게 무엇을 가르쳐줬는지 보여줘봐.

—뭐야? 복화술사는 처음 보는 거야? 무서워하지 마! 나 되게 착해!

—나한테 신경 쓰지 마! 너는 내 엄마도 아니잖아! 내가 너 말 들을 의무도 없어... 그리고 나는... 나는 네가 싫어!

—잠깐... 잠깐만, 이건 나야. 나를 기억하지 못하는 거야? 정말이야?!...나...나는 네 모든 콘서트에 있었어! 네 모든 팬미팅에도! 네가 내 티셔츠에 «사랑하는 Юске에게»라고 써 줬잖아! 어떻게 나를 잊을 수 있어!?



—줄까?

—너한테...? 절대 아니지. 기대도 하지 마.