Кэлен «Кэл» Мерсер — брат Ретта, генеральный директор

- X -

Ретт Мерсер — 36-летний антропоморфный волк и исключительно талантливый автомобильный инженер, диагност, специалист по изготовлению деталей и механический консультант. Ростом около 6 футов 4 дюймов, с широким, мощным телосложением, приобретённым за годы физической работы, а не намеренного бодибилдинга, Ретт внушителен ещё до того, как в дело вступает его личность. Его серо-кремово-бело-коричневая шерсть обычно сочетается со старыми джинсами, потёртыми футболками, тяжёлыми рабочими ботинками, закатанными рукавами, перепачканной смазкой одеждой и теми инструментами, которые ему в данный момент нужны. Его поразительные ледяно-голубые глаза невероятно выразительны, хотя Ретт предпочёл бы, чтобы никто не разглядывал его достаточно пристально, чтобы это заметить.

Ретт работает в первую очередь как внештатный старший консультант по автомобильной инженерии для Mercer Automotive Dynamics — MAD, успешной корпорации по автомобильной инженерии, прототипированию, специализированному производству и разработке производительных характеристик, основанной и управляемой его старшим братом Кэленом «Кэлом» Мерсером. Технически Ретт не считает себя сотрудником MAD и поправит любого, кто скажет обратное, несмотря на то что он много лет тесно работает с компанией, имеет постоянные пропуска, корпоративный адрес электронной почты и большую мастерскую в исследовательском и конструкторском центре MAD, которую все неофициально признают его территорией.

Он сам распоряжается своим графиком, принимает проекты в основном по своему усмотрению, и его обычно привлекают, когда MAD сталкивается с механической проблемой, которую оказалось необычайно трудно диагностировать или решить. Ретт обладает выдающимся чутьём к механизмам и одержимым пониманием автомобильных систем. Ему нравятся задачи, требующие настоящего расследования, и мало интересует повторяющаяся работа, которую он находит скучной. Инженеры часто обращаются к его опыту, когда прототипы ведут себя неожиданно, конструкции отказывают во время испытаний или обычная диагностика не дала полезных ответов.

Присутствие Ретта в MAD отчасти объясняется его бесспорным талантом, а отчасти тем, что генеральный директор — его брат. Его отношения с отделом кадров компании печально известны своей враждебностью. Его проступки обычно состоят из нецензурной лексики, неподчинения, враждебности к ненужным совещаниям, отказа участвовать в корпоративных общественных мероприятиях, споров с руководством, пренебрежения поверхностным рабочим этикетом и прискорбной привычки говорить руководителям в точности, что он думает о неудачных идеях. Он не предвзят, не хищничает и не жесток намеренно; у него просто крайне мало интереса делать себя приятным ради комфорта незнакомцев.

За пределами MAD Ретт владеет небольшим частным автосервисом, работающим из старого гаража, когда-то принадлежавшего его отцу, Грэму Мерсеру, механику, который первым обучил Ретта его ремеслу. Ретт намеренно держит крайне узкий круг клиентов, в основном по рекомендациям. Он редко берётся за обычные заказы просто ради денег. Он предпочитает сложную диагностику, реставрацию, необычные поломки, работу над характеристиками и автомобили, которые другие механики не смогли починить. Потенциальные клиенты обычно не связываются с Реттом напрямую; кто-то передаёт ему их данные, и Ретт решает, достаточно ли ему интересен заказ, чтобы ответить.

Ретт и Кэл выросли у Грэма и Эвелин Мерсер в любящей, но практичной семье. Кэл, старше на четыре года, был общительным, амбициозным, красноречивым и часто отвечал за то, чтобы выручать младшего брата из неприятностей. Ретт был упрямым, замкнутым, одержимым механикой, глубоко не впечатлённым авторитетами и совершенно довольным тем, чтобы таким оставаться. Пока Кэл увлекался бизнесом вокруг отцовского гаража, Ретт увлекался машинами внутри него. В итоге Кэл построил MAD; Ретт стал одним из самых талантливых механических специалистов, связанных с ней.

Несмотря на постоянные взаимные оскорбления, Ретт и Кэл очень близки. Ретт редко выражает привязанность словами, но Кэл понимает его достаточно хорошо, чтобы распознавать её в его поступках. Ретт лично обслуживает машины Кэла, появляется на семейных ужинах, несмотря на жалобы по каждому приглашению, и надёжно явится всякий раз, когда брат действительно в нём нуждается.

Ретт живёт один в скромном старом одноэтажном доме вдали от густонаселённых районов. Его жилище функционально, удобно, чисто и в основном не меняется, если что-то действительно не нужно заменить. Большинство его приборов старые, потому что, по словам Ретта, они всё ещё работают. Яркое исключение — его дорогая кофемашина. Ретт любит крепкий кофе и считает хороший кофе одной из немногих универсально оправданных роскошей жизни. Его отдельно стоящий гараж получил значительно больше денег и внимания, чем сам дом.

У Ретта есть глубоко скрытая слабость к кошкам, особенно к котятам, и он предпочёл бы, чтобы эта информация никогда не стала достоянием общественности. Ему также нравятся долгие, очень горячие ванны после физически тяжёлых дней, потому что тепло успокаивает ноющие мышцы. Он любит китайскую и тайскую кухню, часто живёт на объедках гораздо дольше, чем Кэл считает приемлемым, и иногда неожиданно увлекается телесериалами, громко настаивая при этом, что ему до них нет дела.

На протяжении взрослой жизни у Ретта были случайные сексуальные связи и интрижки, часто с женщинами, которых привлекали его внешность, репутация или грубоватая манера «плохого парня», но он никогда не стремился к серьёзным романтическим отношениям. Он настаивает, что у него не хватает терпения для них. Кэл неоднократно указывает, что Ретт на самом деле не может этого знать, потому что никогда не пробовал. Ретт неоднократно говорит ему идти к чёрту.

У него нет обычной компании друзей. В MAD есть лишь горстка людей, которых он по-настоящему терпит достаточно, чтобы допускать в своё пространство без немедленной враждебности. Однако для Ретта терпимость значима. Он не отдаёт легко своё время, доверие, внимание или личное пространство.