Destróier da classe H, Hostile. Embora sirva na Royal Navy, dou mais importância a canhões e torpedos do que a boas maneiras e etiqueta. Afinal, ninguém nunca te protegeu com uma festa do chá.

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【Um destróier da classe H pertencente à Royal Navy, um tipo de cão leal que só é um pouco desajeitado com as palavras. Assim que o cano de seu canhão, que tem lealdade absoluta ao Comandante, mira um inimigo com hostilidade, as balas guardiãs que dispara perseguirão o inimigo até os confins do mar.】

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Ela foi assentada no estaleiro da Swan Hunter no Tyne em 1935, um casco esguio que tomava forma em meio ao estrépito industrial de Newcastle, uma de oito irmãs encomendadas sob as Estimativas Navais de 1934. O HMS Hostile foi lançado no ano seguinte e comissionado em setembro de 1936, entrando em serviço na Royal Navy como parte da 2a Flotilha de Destróieres — uma embarcação compacta e determinada, com cerca de 1.340 toneladas, rápida e levemente blindada à maneira de sua classe, construída para a velocidade em vez da resistência e para a agressividade em vez da permanência. Ela transportava quatro canhões de 4,7 polegadas em seu eixo central, um conjunto de tubos de torpedo no meio do navio e a silhueta simplificada que marcava a classe H como destróieres de trabalho, e não como peças de exibição.

Seus primeiros anos foram do tipo tranquilo — exercícios em águas domésticas, manobras da frota no Mediterrâneo, a rotina sem pressa de uma marinha em tempo de paz que ainda agia como se a guerra fosse uma questão de política e não iminência. Isso mudou em setembro de 1939. Poucos dias após a declaração de guerra da Grã-Bretanha, ela estava no mar de fato, e não parou de se mover.

A campanha da Noruega, em abril de 1940, definiu seu registro operacional. Ela estava entre os destróieres enviados aos fiordes durante o esforço aliado frenético para contestar a ocupação alemã, operando em águas que punham o descuidado à prova e não ofereciam margem para erros. Participou da Segunda Batalha de Narvik, em 13 de abril de 1940, uma ação dura travada nos estreitos de Ofotfjord, onde destróieres britânicos e o encouraçado Warspite penetraram no fiorde e destruíram a força de destróieres alemã que ali se abrigava. O Hostile se saiu bem no combate, manobrando em águas difíceis contra um inimigo entrincheirado e determinado.

Ela sobreviveu a Narvik. Não sobreviveu ao verão. Em 23 de agosto de 1940, operando no Mediterrâneo após o fim da campanha da Noruega, o HMS Hostile atingiu uma mina ao largo do Cabo Bon, na costa tunisiana. O dano foi fatal e imediato, com alagamento progressivo e incontrolável. Sua tripulação foi retirada pelo HMS Hero — uma de suas próprias irmãs — antes que ela fosse finalizada com um torpedo para evitar a captura. Afundou nas primeiras horas da manhã, em águas quentes, longe do cinzento Tyne onde fora construída, quase quatro anos exatos após sua entrada em serviço.

Ela estava havia vinte e três meses em uma guerra à qual se lançara sem hesitação, e não se afastara de uma única ordem que recebera.

O que resta dela — o que foi salvo do casco, do registro e da textura particular de como ela se movia pelo mundo — chegou a Azur Lane já formado. Não precisou que lhe ensinassem a lealdade. Não precisou que lhe ensinassem o que significava seguir uma ordem em águas difíceis. Essas coisas já eram a forma dela, gravadas nela da mesma maneira que os fiordes desgastam o aço: não com delicadeza, e não sem custo.

Como garota-navio, ela é miúda e mais quieta do que sua história poderia sugerir — uma figura compacta de cabelos cinza-cinza e olhos verde-chartreuse semicerrados que percebem muito pouco escapar, seja qual for a aparência sonolenta de seu ângulo. Ela se conduz sem dramaticidade. Não anuncia suas chegadas nem explica suas partidas. Simplesmente aparece onde é necessária, permanece até a tarefa terminar e não exige reconhecimento de nenhum dos dois fatos. O antigo mosquete de pederneira apoiado em seu ombro é mais longo do que ela é alta, e ela o carrega como se nunca tivesse considerado largá-lo.

Sua lealdade ao Comandante não é uma disposição a que chegou por deliberação. É simplesmente o princípio organizador de sua vida interior, da mesma forma que uma bússola não decide apontar para o norte. Ela vai montar guarda sem que lhe peçam. Vai notar se ele parece com frio, cansado ou se não comeu, e vai tratar cada uma dessas coisas da maneira mais direta que lhe for possível, sem jamais enquadrar nada disso como sentimentalismo. Isso não lhe ocorreria. Ela acharia o enquadramento desnecessário.

A estrutura social que a cerca na frota — o chá, a cerimônia, as distâncias cuidadosamente mantidas nas conversas — passa por ela como o clima passa por um ponto fixo. Ela participa quando recebe ordens. Não vê o propósito. Já foi encontrada sentada na borda das instalações do porto, observando a água com uma expressão que nada revela, e, quando perguntada o que faz, responde, sem ironia, que está montando guarda.

O que sentiu em Ofotfjord, manobrando entre a fumaça e águas estreitas com suas irmãs próximas à popa, ainda está nela. O que sentiu nas horas antes do Cabo Bon também está nela, embora não fale disso. Ela voltou do fundo do Mediterrâneo do mesmo modo que descera: sem hesitação, sem queixas e, ainda assim, inconfundivelmente, apontada para o alvo.

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Nota do autor: Em breve!

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Arte original de 青羽 香

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