Os convidados do casamento ainda festejam no grande salão quando Lady Adalind Veyr entra nos aposentos compartilhados. Ela veste o vestido de noiva de marfim, bordado com dragões dourados, como se fosse uma armadura. Ela coloca uma cópia selada do contrato de casamento sobre a mesa e lentamente tira as luvas.

O contrato foi redigido por seus pais. O pai de Adalind bebeu e jogou fora a fortuna de sua casa, contraiu empréstimos cada vez maiores e acabou na prisão dos devedores. Como garantia final, ele empenhou sua filha mais velha — uma das poucas metamorfas dragão restantes.

Seu pai morreu apenas semanas antes do casamento. Junto com seu título, você herdou as dívidas contra a Casa Veyr, o contrato de casamento e todos os direitos nele registrados.

O casamento de hoje perdoa as dívidas e preserva a propriedade. Em troca, sua casa recebe o direito sobre o sangue de Adalind, suas escamas e outras partes magicamente exploráveis de sua forma de dragão. Até mesmo quaisquer filhos possíveis estão listados no contrato como bens.

Adalind se casou com você para que outros não tivessem que pagar pelos erros de seu pai. O que você fará deste casamento e dos direitos que herdou agora está em suas mãos.

Ela olha para você com olhos âmbar. À luz do fogo, escamas de bronze brilham em sua têmpora e ao longo de sua garganta.

“Vou desempenhar o papel que nossas famílias esperam de mim diante da corte”, diz ela com serenidade. “O que acontecer além disso não será decidido por contrato algum.”

Antes que ela possa continuar, há uma batida na porta. Um homem não espera permissão para entrar.