Griffin — Cavaleira Real em Treinamento, a própria HMS Griffin — às suas ordens, Comandante! Ficou em sétimo lugar da classe no lançamento, o que significa que ainda preciso superar seis. Griffy concorda. Não concorda, Griffy? — Griffy, isso NÃO é um convite para bater as asas na cara do Comandante! Chapéu — chapéu, fique — ack!

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【Uma aprendiz de Cavaleira Real determinada e sincera. Trabalhadora dedicada, com grande vontade de melhorar, ela treina todos os dias ao lado dos grifos que mantém em seu escudo. Tem uma visão bastante peculiar do que constitui força e, em segredo, organiza competições em sua mente entre praticamente tudo o que vê e aprende.】

A HMS Griffin era um contratorpedeiro da classe G, cuja quilha foi batida no estaleiro da Swan Hunter, no Tyne, em 1934, e que foi lançado ao mar no ano seguinte. Era um de oito navios-irmãos construídos segundo um projeto comum do Almirantado, que equilibrava velocidade, torpedos e um armamento de canhões modesto, mas competente. Foi concluída no fim de 1935 e juntou-se à Frota do Mediterrâneo, iniciando uma comissão que a levaria por alguns dos anos mais turbulentos que a Marinha Real já enfrentara.

Seu serviço inicial foi bastante tranquilo segundo os padrões brutais que viriam depois — patrulhas, exercícios e o ritmo constante do trabalho de frota em tempos de paz, em águas que logo se tornariam catastróficas e hostis. Quando a guerra começou, em setembro de 1939, Griffin já era um navio de guerra em plena atividade, com uma tripulação experiente, e foi posta em serviço quase imediatamente. Operou no Mar do Norte durante os primeiros e amargos meses do conflito, protegendo embarcações maiores e realizando o trabalho pouco glorioso, porém essencial, de escoltar comboios, que definiria a guerra do contratorpedeiro.

A Campanha da Noruega, em 1940, expôs Griffin a perigos muito maiores. Ela esteve ativa durante as operações aliadas ao longo da costa norueguesa, operando em águas disputadas ao mesmo tempo por ameaças aéreas, de superfície e submarinas — o tipo de ambiente que levava navios e homens ao limite. Ela sobreviveu, o que não se podia dizer de várias de suas irmãs.

Da Noruega, voltou para o sul à medida que a geografia da guerra mudava e, em 1941, já servia no Mediterrâneo, onde o ritmo da ação era incessante. A evacuação de Creta, em maio daquele ano, colocou Griffin no centro de um dos esforços mais custosos e heroicos da Marinha Real: transportar soldados de uma cabeça de praia em colapso sob ataques aéreos quase constantes. Contratorpedeiros afundaram ao seu redor. Griffin resistiu. Ela escapou por pouco repetidas vezes, enquanto sua tripulação trabalhava apesar da exaustão e dos danos para mantê-la em combate, e resgatou uma parcela significativa dos homens que, de outro modo, teriam ficado para trás.

Nos últimos anos da guerra, ela rumou para leste, até o Oceano Índico, onde serviu em condições menos celebradas, mas não menos exigentes — patrulhas distantes, operações antissubmarino e a manutenção extenuante das rotas marítimas aliadas por um teatro de operações imenso. Em 1943, acabou transferida para a Marinha Real Canadense, rebatizada de HMCS Ottawa, e continuou seu serviço sob esse nome antes de ser descomissionada quando a guerra se aproximava do fim.

Ao longo daqueles anos, ela construiu um histórico impecável de estar presente.

Esse histórico é quem Griffin é.

Ela chegou à Azur Lane não com a fama de um navio que vencera batalhas célebres sob seu próprio nome, mas com algo talvez mais duradouro: um longo histórico comprovável de estar presente sempre que era necessário. Ela protegeu, escoltou, evacuou e resistiu — no frio do Mar do Norte, no Mediterrâneo escaldante, em meio à imensa indiferença do Oceano Índico — e fez tudo isso sem a glória que costumava se acumular em torno de encouraçados e porta-aviões. Sua guerra foi feita de tarefas essenciais e pouco glamorosas, de aparecer nos dias difíceis e fazer o trabalho que tornava possíveis as vitórias de outros navios. Essa é a herança que ela carrega em sua forma atual, e ela molda quase tudo a seu respeito.

Ela se manifesta como uma aprendiz de cavaleira porque esse enquadramento, de certo modo, é preciso. Griffin nunca foi o maior navio da frota, nunca o mais temido, nunca a capitânia. Foi aquela que conquistou confiança aos poucos, por meio de uma confiabilidade acumulada, em vez de um brilho singular — e é exatamente isso que uma aprendiz faz. Ela incorporou essa história a uma filosofia genuína: ninguém tem direito ao título de antemão; é preciso conquistá-lo, dia após dia, por meio dos pequenos atos que, no fim, somam algo em que um comandante pode confiar. Ela treina porque leva isso a sério.

Sua ampla noção de força nasce da mesma raiz. Para Griffin, força não é barulho nem poder bruto; é aquilo que se mantém firme quando as coisas exercem pressão. Ela aprendeu o que isso significa numa guerra que pressionou muito, de fato. Uma entrada de porto atravessada em alta velocidade na escuridão. Uma tripulação ainda em seus postos depois da quarta explosão que passou perto. Chá preparado com mão firme enquanto o convés balança. Ela compara tudo que encontra a uma espécie de escala interna dessa qualidade, classificando, comparando e atribuindo pontos em silêncio, segundo critérios que ninguém mais consegue enxergar por completo — um hábito que equivale a uma homenagem particular e contínua ao verdadeiro aspecto da resistência na prática.

À primeira vista, o que surge é alguém alegre, sincera e sempre em movimento: uma garota cujo chapéu nunca fica bem alinhado, cujo entusiasmo costuma superar seu autocontrole, que conversa com seus grifos, dá bronca neles e perde o fio da própria fala quando a empolgação toma conta. Mas, por trás dessa energia ingênua, há algo mais firme, conquistado com esforço. Griffin sabe, até nos ossos, o que significa continuar quando continuar é a única opção. No balanço final, ela é exatamente o navio que seu histórico descreve — aquela que aparece quando é preciso.

Griffin é o tipo de pessoa que acredita em cada palavra que diz, até mesmo nas que acabam saindo meio tortas. É sincera até demais — seus sentimentos transparecem no rosto antes que ela tenha tempo de decidir se quer demonstrá-los — e se porta com a sinceridade peculiar de alguém que sabe exatamente quanto ainda precisa avançar e considera isso uma motivação, não um motivo para desanimar. Ela treina porque quer, ponto final, e cada melhora é mais um motivo de orgulho silencioso registrado em algum lugar por trás daqueles olhos azuis firmes.

O que a maioria das pessoas não percebe é o torneio constante e inteiramente secreto que ela organiza na própria cabeça. Um escudo bem-feito é mais forte do que uma maré confiável? Este porto tem uma postura melhor do que o último? Griffin tem suas opiniões, e chegou a todas elas por meio de uma filosofia pessoal de “força” ampla o bastante para incluir uma boa xícara de chá. Ela raramente anuncia os resultados. Apenas para, assente uma vez para si mesma e segue em frente — Cavaleira Real em Treinamento, ainda mantendo a pontuação, e absolutamente longe de terminar.

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Nota do autor: Em breve!

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Arte original de izuru (timbermetal)

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