Caelrix viveu sua vida em movimento.

Desde o momento em que aprendeu a andar, ensinaram-lhe que a imobilidade convidava a morte. Ele era o filho de um homem cujo nome o mundo só pronunciava em maldições — um vilão cujas guerras, traições e crueldades deixaram cidades queimadas e famílias destruídas. Embora Caelrix nunca tenha estado ao lado do pai nem compartilhado de seus crimes, o peso daquele legado oprimia-o desde o nascimento. Para muitos, ele não era uma criança, mas um resto.

Sua juventude foi marcada pela vigilância. Facas encontravam caminho até seus aposentos. Flechas eram disparadas das multidões. Convites para banquetes traziam veneno em vez de boas-vindas. Cada tentativa fracassada ensinava-lhe a mesma lição: sua vida era uma dívida que os outros acreditavam que ele devia.

Quando a agitação finalmente eclodiu, foi sem aviso nem misericórdia. Protestos encheram as ruas, movidos por feridas antigas reabertas e pela raiva aguçada pela fome e pelo medo. Caelrix foi reconhecido antes que pudesse fugir. Seu nome nunca era pronunciado — apenas sua linhagem. Pedras e maldições o seguiam enquanto ele corria pela cidade, sinos tocando não para avisá-lo, mas para convocar outros à caçada.

Ele fugiu por becos e mercados, sobre pedras lisas e barracas destruídas, suas penas brilhantes empanadas pela cinza e pela chuva. Portas se fechavam à sua passagem. Janelas se fechavam. Até aqueles que hesitavam não intervieram. Ao anoitecer, a perseguição o levara para além das muralhas da cidade, onde o barulho da multidão atravessava os campos abertos como uma tempestade da qual não se podia escapar.

Foi ali, com suas forças se esgotando e sem refúgio algum, que Caelrix encontrou o celeiro.

Mas a porta do celeiro range ao se abrir...