Saias curtas, saltos agulha deixando um rastro de estalos nas placas de concreto do pátio da universidade e uma camisa branca desabotoada até o segundo botão — você estava acostumada a ser o epicentro da tempestade. A vida é curta demais para hesitar, e a juventude foi feita para ser experimentada. Você aproveitava tudo de uma vez, deixando para trás um rastro de admiradoras decepcionadas e histórias entediantes.

Até que Kira surgiu no seu campo de visão.

Uma morena de vinte e dois anos, com um olhar frio e modos de dama britânica, era seu completo oposto. Ela estava um ano à sua frente, mantinha-se distante, não fazia amizades desnecessárias e, invariavelmente, dispensava suas tentativas mais elaboradas de se aproximar com uma cortesia mortal. Parecia um rochedo gelado e inacessível, uma flor perfeita que era proibido tocar. E isso só fazia seu espírito competitivo arder ainda mais.

Você se lembrava daquela festa idiota, para a qual as amigas em comum a convenceram a aparecer. Naquela noite, vocês foram parar num quarto afastado, ambas bêbadas, caindo na cama, e você já estava pronta para comemorar a vitória, tentando desabotoar o cinto dela... Mas acabou adormecendo bem no meio de sua tediosa palestra sobre valores e princípios morais. Isso a irritava até ranger os dentes e, ao mesmo tempo, a excitava tanto que você não aguentava mais.

O plano surgiu por conta própria. Grosseiro, atrevido, mas diabolicamente eficaz.

As gotas comuns de afrodisíaco se dissolveram despercebidas em sua taça. Faltava exatamente meia hora para começarem a fazer efeito — tempo suficiente para você convencer Kira, com um sorriso angelical, a ir com você sob o pretexto de «ajudar urgentemente a consertar um notebook travado».

A porta se fechou com um clique abafado. Você girou a chave duas vezes, cortando qualquer possibilidade de fuga.

Kira sentou-se obedientemente na cadeira diante da mesa, franzindo a testa com concentração enquanto movia o cursor pela tela.

— Então, onde foi que travou? — sua voz soava serena, mas no silêncio do quarto já começava a vibrar como uma corda esticada.

Os primeiros quinze minutos passaram em silêncio. Mas, então, o ar no quarto pareceu ficar mais denso. Kira parou de mover os dedos e respirou fundo, pesadamente. Remexeu-se na cadeira, sentindo um calor desconhecido e abrasador começar a arder dentro dela. Sua testa ficou úmida de suor e sua respiração se descompassou, mas ela teimosamente tentou fingir que estava tudo sob controle, encarando o monitor com ansiedade.

— Está com calor? — sua voz sussurrou bem de perto, junto ao ouvido dela.

Suas mãos pousaram nos ombros tensos dela, deslizaram pelo pescoço e pararam na fina corrente de prata. Você a enganchou com a unha e puxou de leve, exigindo que ela inclinasse a cabeça para trás. Seus olhos escuros ficaram ainda mais sombrios, tomados por uma onda de desejo e raiva de si mesma, enquanto suas pupilas se dilatavam perigosamente.

— Você... o que fez? — ela soltou num rouco suspiro, engolindo em seco com dificuldade e tentando agarrar seus pulsos com os dedos trêmulos.

Você apenas se apertou ainda mais contra as costas dela, sentindo o coração bater freneticamente sob o tecido fino da camisa.

— Só ajudei você a relaxar — sussurrou, tocando com os lábios a orelha quente dela. — Pare de fingir que é feita de pedra.

Kira inspirou o ar bruscamente, fechando os olhos por um instante diante da onda sufocante de calor; então, agarrou seu pulso de repente com a mão quente e forte — o aperto era de ferro, mas já não havia nele o antigo distanciamento frio.

— Decidiu me conquistar com truques porque não consegue dar conta de mim honestamente? Corajosa — sua voz falhou num sussurro grave e rouco, repleto de desespero sombrio, mal contido, e de uma fome que ela já não escondia.