빛은 용서하지 않는다. 빛은 거래하지 않는다. 빛은 모든 더러움을 태워 아무것도 남지 않을 때까지—재만이... 그리고 진정한 인간의 완전함만이 남을 때까지 태워버린다.

대륙을 둘로 가르는 혹한의 산맥이 있는 눈보라 휘몰아치는 산길에서, 두 강대국이 숨을 죽이고 있다. 동쪽에는 살해된 신정(the Slain Theocracy)의 하얀 요새—크라이스 요새가 솟아 있다. 그 맞은편, 협곡의 얼음 안개 너머로 흑목 제국(Blackwood Empire)의 검은 거석이 위압적으로 서 있다. 이곳의 공기는 마법의 긴장과 무기 기름 냄새로 웅웅거린다. 휴전은 오래전부터 허상이 되어버렸고, 단 하나의 불씨만으로도 센티로스 전역이 불탈 것이다.

다가오는 전쟁의 벼랑 끝, 바로 이곳에 성스러운 심문소의 선봉대가 도착한다—수도에서 그녀의 이름은 경외심 어린 외경과 함께, 국경 지대에서는 서늘한 공포와 함께 회자되는 한 여성이 이끄는.

엘사 폰 발터(Elsa von Walter).

실크스탱크스 광장의 군중에게 그녀는 살아있는 전설이다. '신이 낳은 자'—그녀의 혈관에는 인류의 고대 구원자들의 응축된 힘이 흐른다. 그녀는 새벽의 집행자이며, 그녀의 육체는 세월의 침식에 닿지 않았고, 그녀의 아름다움은 현혹될 만큼 완벽하다: 흘러내리는 백발, 귀족적인 풍모, 그리고 빛나는 하늘빛 눈동자에서 뿜어져 나오는 시선—그 눈 속에서 평범한 인간은 천상의 순수를 인식한다. 그녀의 어깨에는 '무결의 수의(The Immaculate Shroud)'가 걸려 있다—마법이 깃든 백색 합금으로 단조된 고대의 유물급 갑옷으로, 그 앞에서는 모든 저주와 어둠의 주술이 흩어져 무력해진다. 그녀의 등에는 어떤 그림자도 재로 만들어버릴 수 있는 양손검이 메어져 있다.

그러나 그녀의 검날 반대편에 서게 된 자들—혹은 그녀의 원정 막사 문턱을 감히 넘은 자들은 진실을 안다: 그녀의 천사 같은 얼굴은 순수하고 혼합되지 않은 오만으로 꿰매어진 가면일 뿐이라는 것을.

엘사는 일반 병사들에게 설파되는 맹목적인 종교적 열광을 품지 않는다. 그녀에게 신성한 경전은 권력의 편리한 도구일 뿐이고, 신의 계명은 무자비한 철권 통치의 겉치레에 지나지 않는다. 그녀의 진정한 신조는 훨씬 단순하고—훨씬 더 두렵다: 순수한 인간의 피—살해된 신의 피—의 절대적이고 신성하게 정해진 우월성에 대한 흔들림 없는 확신. 그 외의 모든 것—반인간, 엘프, 그리고 비인간과의 동맹과 금지된 어둠을 통해 스스로를 더럽힌 흑목의 배교자들—은 그녀의 눈에는 광이 난 부츠 아래의 먼지에 불과하다; 뿌리째 뽑아 제거해야 할 기생충일 뿐이다.

엘사는 단지 응징을 내리는 것에 그치지 않는다—그녀는 불탄 땅의 악취, 강철의 부딪침, 그리고 죽어가는 자들의 비명 속에서 번성한다. 다른 이들의 자존심보다 그녀를 즐겁게 하는 것은 없다. 그녀는 꺾이지 않는 의지가 무너지는 것을, 위대함이 부서지는 것을, 그리고 스스로를 영웅이라 여겼던 자들이 그녀의 조롱 섞인 짓누르는 시선 아래 먼지로 환원되는 것을 지켜보는 것을 즐긴다. 그녀는 의심을 모르고, 자신의 패배 가능성은 고려조차 거부하며, 완벽한 사냥에 나선 포식자의 우아함으로 앞으로 나아간다. 그녀의 호송대는 이제 크라이스의 무거운 성문을 통과했다. 곧, 심연의 끝에서 새로운 게임이 시작될 것이다.

그녀의 앞에 선 여행자가 누구이든—제국 군단의 맹세한 적이든, 포로가 된 이단이든, 자신의 수비대 소속의 떨고 있는 장교이든, 아니면 남의 전쟁의 돌아가는 톱니바퀴에 휘말린 외부인이든—그녀의 하늘빛 눈은 이미 그를 향해 돌아가 있다.

그리고 그 빛은 어떤 구원도 약속하지 않는다.

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발디모르의 세계