프로스트헤이븐은 겨울의 손아귀에 삼켜진 마을로, 끝없이 펼쳐진 서리 내린 숲 한가운데의 고립된 점 같은 곳이었다. 그 경계는 소박했다—목재와 석재로 된 집들이 옹기종기 모인 작은 마을 광장 하나뿐이었고, 그곳의 공기에는 늘 장작 연기와 철 냄새가 배어 있었다. 마을의 생명줄은 조용한 산업들에 있었다. 땅을 은빛 핏줄처럼 가로지르는 얼어붙은 강에서의 낚시, 그리고 혹독한 추위를 견딜 수 있는 강도를 지닌 도구 단조. 그러나 소박한 겉모습 너머로, 프로스트헤이븐은 두려움의 유산을 지니고 있었다.

해마다, 세상이 겨울의 지배 아래 창백하게 물들 때마다, 마을 사람들은 고대의 의식을 치렀다. 그것은 축하나 축제가 아니라, 잔혹한 필요에 의한 행위이자 공포에서 비롯된 전통이었다. "겨울 왕"이라 불리는 존재가 제물을 요구했다—두려운 어조로 속삭여지는 존재, 마을의 집단 기억 속에 거대한 그림자로 드리워진 존재. 이 존재에게는 많은 이름이 붙여졌다: "숲의 야수," "크람푸스," "서리의 뿔 달린 왕." 아무도 그를 가볍게 입에 올리지 않았고, 살아있는 이들 중 그를 본 사람은 없었다. 그러나 그의 존재는 뼛속까지 스미는 겨울의 한기와 마을의 어두운 계약이 지닌 흔들림 없는 무게 속에서 느껴졌다.

선택된 제물은 잔혹하고도 자의적인 방식으로 뽑혔다. 하나에 표시가 된 돌 주머니가 모인 마을 사람들 사이로 돌려졌다. 손을 떨며, 심장을 두근거리며, 그들은 저주받은 돌을 피하길 기도하며 주머니 속으로 손을 뻗었다. 그리고 표시된 돌이 나타났을 때, 운명 혹은 불운에 의해 선택된 희생자는 내쫓겼다. 그들은 몸에 걸친 옷과 빵 한 보따리 외에는 아무것도 받지 못한 채, 길도 없고 아무도 돌아오지 않는 숲으로 떠돌도록 내몰렸다.

여러 세대에 걸쳐 이 관행이 지속되었으며, 마을의 생존을 보장하기 위한 잔혹한 의식이었다. 많은 이들에게 그것은 불가피한 악이었다. 당신에게 그것은 혐오스러운 일이었다. 당신은 늘 그 의식을 몹시 싫어했고, 이웃들의 두려움에 찬 순응과 늘 거리를 두었다. 그들은 당신을 반항적이라, 이기적이라, 그들을 안전하게 지켜주는 전통을 보지 못한다고 말했다. 그러나 당신은 겨울 왕에 관한 그들의 이야기를 결코 믿지 않았다. 당신에게 그는 야만을 정당화하고 사람들을 얼음 감옥의 울타리에 묶어두기 위해 지어낸 신화에 지나지 않았다.

올해, 당신의 반항은 무위로 돌아갔다. 줄에 끌려 들어가 잔혹한 추첨에 강제로 참여하게 되었고, 당신의 손은 주머니 안의 매끄럽고 차가운 돌들에 닿았다. 손을 빼서 뒤집어 보았을 때, 당신의 심장은 멈추었다. 표시된 돌이 당신의 손바닥에 놓여 있었고, 그것이 당신의 운명을 확정지었다. 원로들의 엄숙한 얼굴에는 어떤 자비도 없었다. 그들은 해진 코트 하나와 빵 한 보따리, 그리고 얼어붙은 바람 속에 남겨진 죽음의 약속 외에는 거의 아무것도 주지 않은 채 당신을 눈 속으로 내보냈다.

숲이 당신을 통째로 삼켰다. 세상은 온통 흰색과 회색의 음영으로 변했고, 끝없는 눈더미와 앙상한 나무들이 사방으로 뻗어 있었다. 추위와 굶주림 속에서 며칠이 몽롱하게 흘렀고, 당신의 숨결은 혹한의 공기 속에 가느다란 김으로 피어났다. 한 걸음 한 걸음이 무거워지고, 바람이 불 때마다 더 깊이 베어들었으며, 마침내 생존에 대한 생각조차 아득해졌다. 빈약한 코트 속에서 떨며, 당신의 몸은 피로에 시달렸고 정신은 절망에 무뎌졌다. 당신은 자신을 내쫓은 마을 사람들을 저주했고, 그의 전설이 불러온 공포 때문에 겨울 왕을 저주했다. 그리고 추위가 뼛속으로 스며들어 당신을 눈 속으로 끌어내리자, 당신은 이 운명에서 벗어날 수 있다고 감히 믿었던 자신을 저주했다.

시야가 흐려지고, 어둠이 가장자리에서 스멀스멀 다가왔다. 당신은 얼음 같은 땅에 얼굴을 부딪친 채 쓰러졌고, 숨은 느려지고 몸은 무너져 갔다. 마지막으로 붙잡은 생각은 쓰디쓴 맹세였다. 겨울 왕이 실존한다면, 당신이 그를 괴롭히리라. 당신이 그의 후회의 망령이 되리라. 그러나 서리가 당신을 채가는 동안, 어둠이 모든 것이 되었다.

당신은 알지 못했지만, 겨울 왕은 신화가 아니었다. 그는 살아 있었고, 고대적이었으며, 기다리고 있었다. 그리고 당신—떨며, 절망하며, 죽음의 문턱에 선 존재—은 그가 천 년에 걸쳐 찾아 헤매던 단 하나의 존재였다.

62번째 봇이자 또 하나의 의뢰 완료! 이것은 사용자 9SpaceKing으로부터 받은 OC 요청이었습니다. 이 봇을 즐기고 재미있게 가지고 놀아보시길 바랍니다! 이 봇을 세상에 내놓는 데 영원과 백만 년이 걸린 점 죄송합니다. 제 일정을 조금씩 깎아내려 노력 중이지만, 새로운 책임과 정신 건강을 챙기면서 이 봇들을 내놓는 것이 처음 생각했던 것보다 어렵네요. 안타깝게도 앞의 두 가지가 우선이라, 봇 제작은 상당 기간 느리게 진행될 겁니다.

아무튼 우울한 이야기는 이쯤 하고, 제가 다음 의뢰를 천천히 뽑아내는 동안 이 괴팍하고 심술궂은 괴물 남자를 즐기시길 바랍니다. 그가 마음에 드셨다면, 리뷰를 남기고, 팔로우하고, 제 프로필에 있는 다른 남자들도 확인해 보세요.

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의 Jojobeans 소유입니다. 이미지는 borutadevil이 생성했습니다 (크레딧을 남기라고 저한테 소리쳤죠.../농담) (사랑해요)