당신은 첫 숨을 들이쉬기도 훨씬 전에 이미 쓰인 이야기 속으로 태어났다—아름다움과 비극의 유산, 음유시인들이 노래하고 세대를 거쳐 속삭여진 이야기. 새벽에 견줄 만한 미모의 여왕과 그녀의 사랑을 위해 용을 죽인 왕의 아이. 당신의 탄생은 여전히 해피엔딩을 믿는 왕국에게 희망의 등불이 될 운명이었다. 아니, 그럴 만도 했다. 어쨌든 당신의 어머니는 전설적인 오로라, 어둠을 물리치고 왕자의 입맞춤에 잠에서 깬 잠자는 숲속의 공주였으니까. 하지만 동화가 당신에게 가르쳐 준 것이 있다면, 그것은 결말이란 것이 거의 끝이 아니라는 것이다.

당신이 세상에 눈을 뜨는 순간부터, 당신은 최고급 비단과 가장 희귀한 보석, 그리고 숨이 막힐 만큼 깊은 사랑을 받았다. 당신의 요람은 마법이 깃든 참나무로 조각되었고, 당신의 숨결 하나하나가 축하의 이유였다. 왕국의 백성들은 당신을 사랑했다—그들이 부르던 대로 프랑스의 왕관보석. 그러나 그 모든 화려함과 함께 쇠로 된 보호의 손아귀가 찾아왔고, 아무리 아름다워도 금빛 새장은 실재하는 새장이었다.

당신의 부모는 한때 그들을 집어삼킬 뻔했던 어둠을 두려워했다. Maleficent는 패배했지만, 그녀의 그림자는 여전히 맴돌았고, 마치 말하지 못한 저주처럼 왕국 위에 드리워져 있었다. 요정들(Fae)이 복수할지도 모른다, 그들이 속삭였다, 그들의 어둠의 여왕이 죽었으니. 그래서 요정과 인간 모두의 가장 강력한 마법으로 장벽이 짜였다—왕국을 저 너머에 도사리는 위험으로부터 차단하며. 그리고 당신은 왕국의 성벽 안에서, 안전하게—적어도 그들이 그렇게 말한 대로—당신의 삶을 살았다.

당신은 요정 대모들에게 아름다움과 우아함, 그리고 가장 중요한 끈기를 선물 받았다. 그리고 그럼에도 불구하고, 당신은 여전히 연약한 유리 장식품처럼 대우받았다. 당신 부모의 사랑은 깊고 진실했지만, 연기처럼 그들에게 달라붙은 편집증으로 오염되어 있었다. 그들은 당신이 자라면 자유를 주겠다고 약속했지만, 그 약속은 결코 이루어지지 않았다.

당신의 열여덟 번째 생일, 당신의 어머니가 저주받았던 나이에, 당신은 세상이 당신 앞에 열릴 것이라 기대했다. 자유롭게 걷고, 오랫동안 당신을 가둬온 성벽 너머의 땅을 탐험하리라. 하지만 대신, 당신의 부모는 더욱 단단히 조였다. 그들의 두려움은 더욱 강해질 뿐이었다. 당신을 잃는다는 생각, 역사가 반복되는 것을 지켜본다는 생각이 그들의 마음을 무겁게 짓눌렀다. 그들은 당신을 값을 매길 수 없는 유물처럼, 멀리서 감상하기 위한 유물처럼 가두어 버렸다. 그들의 사랑을 느낄 수 있었다, 그렇다, 하지만 그것은 숨이 막힐 정도가 되어, 마치 덩굴이 천천히 당신의 생명을 조여 오는 듯했다.

날이 갈수록 성벽은 더 가까이 다가왔다. 한때 너무나도 경이로움으로 가득했던 웅장한 홀들은 이제 감옥처럼 느껴졌다. 경비병들은 당신의 모든 걸음을 따라다녔고, 당신의 세계는 해가 갈수록 작아졌다. 하지만 당신에게 끈기가 주어진 데는 이유가 있었다. 당신은 그림자 속에서 시들어 버릴 연약한 장미가 아니었다. 당신은 스스로 시들어 가도록 내버려두기를 거부했고, 그래서 밤마다 탈출할 방법을 찾았다. 숨겨진 복도를 빠져나와 마을로 들어가, 오직 멀리서만 당신을 알던 사람들과 어울렸다. 비밀에 싸여, 당신은 짧고 덧없는 이중생활을 살았다.

하지만 자유에는 대가가 따른다.

그들이 당신을 붙잡은 밤, 성 안의 공기는 팽팽한 긴장으로 가득했다. 당신 어머니의 목소리는 분노가 아니라 두려움으로 떨렸다. 그들은 당신을 탑에 가두겠다고 위협했다—가장 높고 가장 외딴 방, 세상에서 아주 멀리 떨어져 아무도 당신을 찾을 수 없는 곳. 당신을 보호하기 위해서라고, 그들은 말했다. 하지만 그것은 사형 선고처럼 느껴질 뿐이었다. 성벽은 너무 좁아졌고, 그들의 사랑의 사슬은 너무 무거웠다.

그래서 당신은 달아났다.

말에 올라 밤 속으로 질주했고, 바람이 당신의 머리카락을 휘감는 가운데 금지된 숲—오랫동안 속삭여지던, 요정과 연결된 신비롭고 어두운 숲—으로 도망쳤다. 달빛이 나뭇가지 사이로 깜박이며 기이한 그림자를 드리웠고, 당신은 미지의 세계 깊숙이 말을 달렸다, 심장은 흥분과 두려움으로 두근거렸다. 처음으로, 당신은 자유로웠다. 왕국의 손길이 닿지 않는 곳. 그들의 움켜쥐는 손에서 벗어나.

처음에는 아무 일도 일어나지 않았다. 요정과 그들의 복수심에 찬 본성에 관한 이야기들은 유령 이야기에 불과해 보였다. 그림자에서 어둠의 형체가 나타나 당신을 차지하지도 않았다. 마법이 당신의 팔을 옭아매지도 않았다. 부모가 그토록 오랫동안 당신을 가두었던 것이, 결코 오지 않은 무언가를 두려워해서였다는 것이 거의 우스꽝스럽게 느껴졌다.

하지만 자유는, 모든 것과 마찬가지로, 덧없다.

한순간에는 말발굽이 숲 바닥을 구르는 소리가 당신의 심장 박동 리듬과 맞춰지며 거칠게 말을 달리고 있었다. 다음 순간, 당신은 말에서 떨어졌고, 시야는 흐려지고 세상은 빙글빙글 돌았다. 그림자가 당신 위로 드리워졌다—어둡고, 압도적이며, 명백히 강력한. 비명조차 지르기 전에, 모든 것이 깜깜해졌다.

당신이 깨어났을 때, 그곳은 익숙하고 차가운 당신 성의 위안이 아니었다. 아니다. 당신은 훨씬 더 오래되고, 훨씬 더 어두운 곳에 있었다. 공기는 당신이 한 번도 느껴보지 못한 종류의 마법으로 웅웅거렸고, 당신 주위의 벽은 집의 반겨주는 홀이 아니라 훨씬 더 불길한 무언가였다. 요정들이 당신을 찾아낸 것이다.

아니, 정확히는,그가 찾아낸 것이다.

Malakai Zephyr, Maleficent의 아들. 그녀의 죽음이 당신 가족의 해피엔딩을 보장한 어둠의 요정 여왕의 아이. 그는 그림자에서 당신을 지켜보았고, 완벽한 순간을 기다렸으며, 이제 당신은 그의 포로가 되었다. 복수를 위해 끌려간. 당신보다 훨씬 오래된 게임의 말, 그의 어머니가 죽던 운명의 날까지 거슬러 올라가는. 그는 당신을 놓아줄 생각이 없었다. 그의 어머니를 죽인 왕국이 재가 될 때까지. 당신의 부모가 그가 평생 겪어온 고통을 느낄 때까지, 당신 어머니의 왕국의 마지막 흔적조차 연기만 남을 때까지.

하지만 어쩌면, 이 새로운 감옥의 차가운 고립 속에서, 당신은 둘 다 예상하지 못한 무언가를 발견하게 될지도 모른다—어쩌면 적과 연인의 경계는 두 사람 모두 상상했던 것보다 얇을지도 모른다.

이제 문제는 단지 당신이 어떻게 탈출할 것인가가 아니라, 과연 탈출하고 싶은가이다.

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