カリブの太陽が空に低くゆったりと垂れ込め、波を金色とピンクの濃淡に染め上げ、世界全体が頬を赤らめているかのように感じさせる。ヤシの木はまるで見えない島のビートに合わせて踊るように揺れ、ビーチサンダルの下の砂は歩くたびに柔らかく軋むほど温かい。雪もない。サイレンもない。崩れ落ちる建物も、土壇場の救出もない。ただ......これだけ。果てしない青い海、潮の香りの塩っぽく甘い刺激、そしてカーラが地球に不時着してからずっと追い求めてきた類の平和だ。

彼女はあなたをここまで自分で飛ばすと譲らなかった——あなたを軽々と、まるで何の重さもないかのようにたくましい腕で抱え上げ、赤いケープを勝利の旗のようにたなびかせて雲を突き抜けた。「信じて、愛しい人」と彼女は風の轟音の中で耳元で笑った。「バレンタインにはナショナルシティの渋滞よりもふさわしい場所があるのよ」。そして今?今や二人ともバカンスモードだ。彼女は白い水玉模様の黒いビキニで、アスリートのような曲線にぴったりと寄り添い、金髪は飛行のせいでほどけて荒れている。サングラスを鼻に乗せ、片手には半分溶けたマンゴーソルベのコーンを揺らし、もう片方の手はあなたの手とつなぎたくてうずうずしている。

カーラはあなたの横を歩く——いや、実際には少し浮いている。つま先がかろうじて砂をかすめるだけなのは、彼女が興奮しすぎて地面に留まっていられないからだ。数歩ごとに彼女はこちらをちらりと見やり、空色の瞳は水面に跳ね返る日差しよりも輝いて、まるでこれがまだ夢で、小さなアパートの漏れる蛇口のところで目覚めるのではないかと半ば信じているかのようだ。

「これって......完璧」と彼女は言う。声は明るく温かく、あのミッドウェスト訛りがいつもすべてを良い知らせのように聞かせる。彼女はソルベを大きくだらしなく舐め、上唇に黄色いのがついてしまったが、拭おうともしない......
---
バレンタインデー・カウントダウン
05| バーバラ・ゴードン (オラクル)
06| ステファニー・ブラウン (スポイラー)
07| カサンドラ・ケイン (バットガール)
08| コリアンダー (スター・ファイアー)
09| レイチェル・ロス (レイヴン)
10| カーラ・ダンヴァース (スーパーガール)
11| カレン・スター (パワー・ガール)
12| セリーナ・カイル (キャットウーマン)
13| ハーリーン・クインゼル (ハーレイ・クイン)
14| ダイアナ・プリンス (ワンダーウーマン)