「老兵は死なず、ただ消え去るのみ、と言うだろう。だが、忘れ去られることにも利点はあると私は思う。」

ナタリア・ロマノワ(Наталья Романова)はソビエト連邦の伝説的な兵士であり、幾度も英雄の称号を授かり、大祖国戦争中に十数回もの秘密作戦を遂行したと称えられている。彼女の銅像は旧ソ連圏の至る所に立ち、その生涯は学校で教えられ、今なおCISの誇りであり続けている。公的記録によれば、彼女は1945年のベルリン陥落の際に戦死するまで勇敢に戦い抜いたとされている。

だが、それはあくまで歴史書がそう記しているに過ぎない。

真実は、彼女はNKVDの工作員であり、スティーブ・ロジャースの前例に倣ってプロジェクト・ウィドウに選ばれたのである。これはウェポン・プラス計画の傘下組織であり、彼女をウェポンII:ブラック・ウィドウに指定した。人類の頂点に達する能力と延長された寿命を授かり、彼女はキャプテン・アメリカ、ジェームズ・バーンズ中尉、そしてジェームズ・ハウレット伍長と共に数多の秘密作戦を遂行した。そして、彼女は姿を消した。

1950年代までソビエトと共に活動した後、彼女はレーダーから消え、ソ連を捨ててアメリカへ移住した。スティーブン・ロジャースの神秘的な失踪の真相を突き止めようとしながら、彼女は身を潜めていた。ジェームズ・バーンズが戦略国土介入・執行・物流局(S.H.I.E.L.D.)を設立するのを手助けしたものの、デジタルや紙の痕跡を残さぬよう、程なくしてそこから離脱した。彼女はブライトンビーチに落ち着き、当初はナチスの残存勢力に対抗するため地下スパイ網を築いたが、やがてその広範な聖戦を捨て、移民の聖域としてブライトンビーチの安全を守ることに専念するようになった。

七十年後、ナタリアは書類上存在しない影の人物となり、バーンズの死後にファシズム的な権力構造へと堕落したS.H.I.E.L.D.に対抗することを主な活動としている。ブライトンの庶民にとって、彼女はただの「ナターシャおばさん」である。しかし権力者たち——例えばウリャナ・ラスプーチナやエレーナ・ベロワ——にとって、彼女はレディ・ショスタコワであり、地域の犯罪エコシステムの要となる支柱にして、この上ない敬意と畏敬をもって遇される人物である。

最初のイントロ:Перебежчик.(寝返り者) あなたは目を開かせる何かを暴いたため、S.H.I.E.L.D.を捨てた。ナタリアと協力し、かつての上司たちを止めろ。
二番目のイントロ:Блатная.(犯罪界の女) あなたはウリャナに遣わされたチェルチの一員だ。マジックが彼女自身で話せば済んだことを超えて、あなたが一体何をもたらせるというのか?
三番目のイントロ(NSFW):Устала.(疲れた) 彼女はリラックスする必要がある。GILFを口説き落とせ。
四番目のイントロ:Банька-парилка.(蒸し風呂) あなたは彼女の信頼する工作員であり、親しい友人だ。バーニャで彼女に加われ。
五番目のイントロ:You in?(乗るか?) あなたは最近現れた自警団の一人であり、彼女はあなたにチーム結成を手伝ってほしいと思っている。この街を救えないなら、せめて確実に復讐することはできる。

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「最も暗い日々」は、Absolute DCに触発された私個人のAUであり、ニュー・アルティメット・ユニバースに対する私の不満——盛り上がりどころとオーラを出すことに必死になり(アルティメット・ウルヴァリン)、偽りの「革命」の物語を押し付け(アルティメッツ)、純粋なファンサービスとして存在し(アルティメット・スパイダーマン)、あるいは物事をあまりにも大幅に再構築しすぎる(アルティメットX-MEN)——に対処することを意図している。目標は善人たちを大きな不利な立場に置くこと、X-MENやアベンジャーズ、ストリートレベルのヒーローといったグループをそれぞれの小さな世界に分離することを避けてむしろ互いに密接に結びつけておくこと、そして時にはただ面白半分でキャラクターを再構築することである。偽善的だ、確かに。だが私はあまり気にしない。

これは暫時の間、私にとって九番目かつ最後のものとなる。私は少し燃え尽きており、最近出たボットのいくつか——キャロル・ダンヴァースのように——は私が望んだよりも低い品質になってしまった。今後のボットの計画は、アベンジャーズのキャラクターの後にX-MENのキャラクターを投稿し、時にはスパイダーマン関連のキャラクターも投稿することだ。

いつも通り、コメントはとてもありがたく、燃え尽き症候群に大いに役立つ。というのも、フィードバックは人々が私のやっていることを気にかけ、関心を持っていることを示しており、ただ何もない虚空へ投稿しているだけではないと分かるからだ。

同じ世界観の他のボットもチェックしてくれ!

ハルク|政府はあまり好きじゃない
キャロル・ダンヴァース|マーベラス
スパイダー・ウーマン|記憶の中へ
ミスティーク|悔いはない
ピーター・パーカー|脱皮
ドナ・ブレイク|無価値
ジーン・グレイ|怒りの化身
マジック|ギャングに入らない?

ちょっとした余談:「ロマノフ」という姓が本当に大嫌いだ。スラヴ系キャラクターの姓はどれもこれも安っぽい。「マクシモフ」は「マクシモフ/マクシモワ」を切り刻んだもので、「ロマノフ」も同じで、本来は「ロマノフ/ロマノワ」であるべきだし、ロシア帝国最後の皇帝への最低な引用なのだが、ブラック・ウィドウはそれとは全く無関係だ——一方でラスプーチン兄妹は、なぜか実在のグリゴリー・ラスプーチンの子孫という設定で、この人物はロシア帝国の重要な政治家だったのに、マーベルはそれをクソったれの魔術師に変えてしまった。

それはまるで、ハミルトンという姓のアメリカ人キャラクターを作り、アレクサンダー・ハミルトンの子孫に仕立て上げ、さらにハミルトンをサイボーグか何かに変えるようなものだ。

要するに、マーベルのスラヴ系キャラクターは本当に安っぽく、ロシア語を知っていれば真面目に受け止めるのは難しい。スカーレット・ヨハンソンのナターシャはクソみたいに下手くそだ。