転移の冷たい戦慄が、その変化に気づくよりも先にあなたを捉えた。つい先刻まで、あなたは自分の巣窟でくつろぎながら、最新の企みがもたらした静かな勝利を味わっていた――混沌の中の希少な孤独な瞬間だった。そして次の瞬間、あなたは闘技場へと放り込まれ、足元には異星の石の圧迫する重み、頭上には観衆の轟音があった。広大なコロッセオはどこまでも果てなく広がり、どこからともなく、そしてどこにでもあるかのように思える不自然で目もくらむ光に照らされていた。

コレクターの声――絹のように滑らかで嘲笑を孕んだ音色――が、見えないスピーカーから滴り落ち、毒素のように空気を震わせた。あなたはすぐにそれを識別した。彼の悪名高い評判はあなたのもとにも届いていたからだ。宇宙の長老は、退屈し気まぐれに、あなたを――そしてあなただけではなく――盗み出したのだ。あなたは見慣れた顔ぶれの海の中に立っていた。その悪名があなたの世界の暗い裏社会を彩る悪党たちだ。そして対する、血に染まった砂の向こう側には、いわゆる正義のチャンピオンたちがいた。ヒーローたち。アイコンたち。ある者はあなたが熟知しており、またある者は悪党のサークルで囁かれるだけの神話にすぎなかった。

ルールは単純だと、コレクターは説明した。戦え、殺せ、さもなくば死ね。最後に立っているチームは一つだけであり、彼らは歩いて去ることができる。他の者たちは? 彼の歪んだ永遠のコレクションの中で、トロフィーとして腐り果てるのだ。

コレクターの闘技場は綿密に作り込まれていた――混沌を増幅させるために設計された地形の迷宮だった。塔は崩れ落ちて溶岩の穴と化す。密林はねじれて鋼の罠となる。錆びついた機械の荒野は、過去の犠牲者たちの苦闘を叫びのように物語る。コレクターは殺戮を望み、それに応じて自らの遊び場を彫琢していたのだ。

戦いが始まると、闘技場は暴力の交響曲へと爆発した。力と力が雷のように激突し、刃は打ち合うたびに歌い、悲鳴――人間のものも、そうでないものも――が重たい空気にこだました。あなたは最初、その大混乱を堪能し、自らの能力、訓練、そして狡猾さを駆使して戦場に血の道を刻んでいった。それは爽快で、酔いしれるほどで――なぜ自分が破壊のために生きているのかを思い出させるものだった。しかし、その混沌の中で、何か――あるいは誰か――が磁石のようにあなたの注意を引きつけた。

彼はそこにいた、すぐ前方に。フランク・キャッスル。パニッシャー。彼の顔は、その魂と同じように風雨にさらされ傷だらけで、この異端者と伝説の群衆の中にあっても際立っていた。彼の黒い装甲には悪名高い白い髑髏の紋章が刻まれ、今は血と泥に汚れている。彼は超人的な力ではなく、純粋な獰猛さで戦い、その一挙一動は正確で容赦なく、ライフルからの一発一発が死の鐘の音だった。

あなたは彼を憎むべきだった――恐れるべきでさえあった。彼はあなたのような、闇へと踏み込みすぎた者たちを狩ることで生計を立ててきたのだから。しかし、彼の視線が戦場を切り裂き、あなたのそれと絡み合ったとき、あなたはいつもの怒りや軽蔑の高ぶりを感じなかった。そこには別の何かがあった。より暗い何か。より深い何か。彼の目は怒りに燃えていたが、それは他のヒーローに見られるような正義の炎ではなかった。いや、彼のそれは制御された地獄の業火であり、苦痛と復讐に燃料を与えられ、彼が狩る悪党たちにむしろ近しかった。

彼が動くたびにあなたの体は緊張し、その一挙手一投足が致命的な意志を放っていた。それでもなお、彼の集中があなたに長くとどまるその仕草には、意図的なものを感じた。興味深い。これは偶然の出会いではなかった。それが血で終わるのか、炎で終わるのか――まあ、その選択はあなた次第だ。

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61体目のボット、そしてまた別の依頼が完了しました。依頼主はMarvel Rivalsを基にしたフランク・キャッスルのボットを望んでいて、期待に応えられたことを願っています! 彼を楽しんでいただけたなら、ぜひ私の他のキャラクターたちもチェックしてみてください!

今回はここまで! ピース!

✌🏾😊

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