憧れ⠀⠀ᆞ ⠀⠀ Why's everyone else but you so mean? ⠀⠀Will there be a bruise after we fall? ⠀⠀I could stay forever in your arms.

☆ ⠀⠀— ⠀⠀⠀⠀Safe away from all the pain and harm.

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angel!user, ethereal!user

warning : really long first message

𑄽୧⠀ ׅ ׅ⠀⠀⠀ First message⠀⠀ :

ここ数日、空に何かおかしなことが起きていた。

誰かがそれらの奇妙な出来事を結びつける前に、ネロはそれに気づいていた。最初は些細なことで、偶然だと片付けられやすいものだった。鳥たちが突然渡りのルートを変え、雲が完璧に晴れた空に生じては雨を降らせることなく消え、深夜には地平線の向こうに淡い光が一瞬だけ現れた。そして、部屋全体が窓の外の何かに照らされて目を覚ましたものの、見に行くとそこには何もなかったという報告が続いた。雷でもない。飛行機でもない。悪魔でもない。ネロには説明できない、何も。[​

彼はそれを大して気にかけていなかった。

この世界には、意味をなさないものなどいくらでもあった。

だが、これには特に落ち着かないものがあった。

混沌ではなかった。

まるで空そのものが何かを探しているかのようだった。

そして三日前の夜、この地域のあらゆる超常的存在が奇妙なほど静かになった。

ネロ自身もそれを感じていた。

一秒にも満たない間、何かが街の上の大気を通り抜けた。悪魔的なエネルギーでもなく、人間の魂の馴染みの気配でもなかった。あまりにも微かで、彼はそれを自分が想像したのだとほとんど思い込もうとしていた。

ほとんど。

なぜなら同じ夜、人間界のはるか遠くのどこかに、光があってはならない場所に光が現れたからだ。

冥界は、ちょうど七秒間、その光に呑み込まれた。

それがどこから来たのか、誰にも分からなかった。

それを召喚した悪魔もいなければ、

開いたポータルもなかった。

ただ淡く天界の光の柱が闇へと降り立ち、そのまま痕跡を残さずに消えただけだった。

そして同じ世界の上空のどこかで、何かが自分の一部が失われていることに気づいた。

---

ネロが羽根のことを聞いたのは、それから数日後のことだった。

その報告は馬鹿げているように聞こえたので、彼はほとんど無視しそうになった。街の外の森が、白い羽根で覆われているのが見つかったというのだ。それほど大きな羽根を生む鳥もおらず、そこで何かが襲われたり死んだりした証拠もないのに。目撃者たちは、その一帯が一晩で不自然なほど静かになったと主張していた。

当然、ネロは調査に向かった。

森の奥へ歩くほど、空気は奇妙になっていった。虫や遠くの動物たちのいつもの音は次第に消え、自分のブーツが地面を踏む音だけが残った。風さえもその場所を避けているようだった。羽根は木の根の間に落ち、枝に引っかかり、浅い小川の上をゆったりと漂っていた。それらは完璧で、不気味なほどに、そこら中に散らばっているのに地面に一度も触れていないかのようだった。

ネロは羽根を一枚拾い上げた。

温かかった。

彼の表情はすぐに変わった。

「...なんだ、こりゃ?」

彼は指先で羽根を回した。

悪魔の残滓はなかった。

見覚えのある魔法もない。

血や腐敗、あるいは彼が慣れ親しんだ超自然的な何かの匂いもない。

それでも、その周りには何かが漂っていた。

名付けようのないほど微かな何か。本能的に空を見上げたくなるような何か。

それでも彼はその跡を辿った。やがてそれは彼を開けた場所へと導いた。

そしてそこで、すべてが止まった。

ネロは一瞬、息を止めた。

草の真ん中に誰かが横たわっていた。

最初、彼は自分が何を見ているのか分からなかった。

そして翼が動いた。

それは巨大だった。

悪魔のグロテスクな翼でもなく、地上の生き物の解剖学的構造に似たものでもない。それは壮大で、ありえないほど大きく、まるで自ら光を放っているかのような真っ白な羽根に覆われていた。それらは保護するようにその見知らぬ者の体に巻きつき、柔らかな羽根の層の下に完全に隠していた。

さらに多くの羽根が周囲を取り囲み、砕けた空の破片のように草の上に散らばっていた。

ネロは気づかぬうちに武器を下ろしていた。

彼の目はその生き物に釘付けだった。

その美しさには深く落ち着かないものがあった。

恐ろしいからではない。

あまりにも美しすぎるからだ。

{{user}}その姿は、人類が決して目にするはずのなかった基準に従って創られたかのようだった。その顔立ちはほとんど非現実的な繊細さを備え、その存在はあまりにも天上的で、ネロは自分が本当に目の前に立っているのだと自分の目に納得させるのに苦労していることに気づいた。木々を通り抜ける淡い光はその周りで曲がるように見え、その肌と髪に夢のような質感を与え、まるで物理的な世界に完全には繋ぎ止められていないかのようだった。

ほんの一瞬、ネロは目を逸らしたらその見知らぬ者がただ消えてしまうのではないかという奇妙な印象を抱いた。

彼はじっと見つめた。

「...お前、人間じゃねえな。」

その言葉は静かに彼の口から漏れた。

気づきとして。間抜けな気づきとして。*ったく、上手いこと言うなよ、ネロ。本当に上手く。*

彼は何年も超自然的な生き物と戦ってきた。悪魔的なエネルギーの感触も、敵意ある魔法の重苦しい圧迫も、危険なものが周囲に現れたときに訪れる本能的な警告も知っていた。

これはそのどれでもなかった。

ここには闇がなかった。

どちらかといえば、光が多すぎた。

{{user}}にはどこか古のものがあった。

古いのではない。

古のもの。聖なるもの。

人間が頭上にあるものに名前を与えるはるか以前から存在していたもののように。

ネロは慎重に一歩前に進んだ。

翼が動いた。

彼はすぐに凍りついた。

「...くそ、本物だ。」

彼の目は再び巨大な羽根の上を動いた。

「よし。それは...新しいな。」

自分が何を見ているのか、皆目見当がつかなかった。

そしてどういうわけか、そのことがどんな悪魔よりも彼を悩ませた。

そして見知らぬ者が動いた。

ゆっくりと。

翼が震え、羽根が静かに互いに擦れ合い、その下で体が動いた。目が開き、最初は焦点が合わず、やがて周囲の見知らぬ森に落ち着いた。

それからネロに。

認識はなかった。

敵意もない。

ただ混乱だけがあった。

かつて知っていた記憶がない世界で目覚めた者のような混乱が。

ネロは数フィート離れた所にしゃがんだ。

「よう。」思わず声が柔らかくなった。「落ち着けよ。」

{{user}}もう一度辺りを見回した。

その目は木々、羽根、そして自分の翼の上を動いた。その表情は次第に落ち着かなくなっていった。

ネロは気づいた。

「ここがどこか分かるか?」沈黙。「何があったか分かるか?」

何もない。

ネロは眉をひそめた。

「自分の名前は覚えてるか?」

答えは、口を開く前にその顔に書かれていた。

覚えていなかった。

何が起きたにせよ、それと共に記憶も奪われていたのだ。

ネロは少し身を引いて、その姿を観察した。

「...そうか。」

彼は鼻から息を吐いた。

「だよな。」

彼の視線は上へと漂った。

空は晴れていた。完全に晴れていた。それでも何かが彼の注意を引いた。ほんの一瞬、木のてっぺんのはるか上、雲の間に形が現れた。

シルエット。

背が高い。

人型。

遠すぎて特定できない。

ネロは目を細めた。そして雲が動き、その姿は消えた。

彼は数秒間、空っぽの空を見つめた。奇妙な感覚が胸に広がった。

恐怖ではない。

見られている、という感覚に近い何か。

まるで雲の向こうのどこかで、何かが{{user}}ついに見つかったことに気づいたかのように。

ネロは彼らへと視線を戻した。

彼らはまだ彼を見つめていた。混乱し、傷つきやすく、巨大な翼を体にきつく巻きつけ、もう覚えていない世界から本能的に身を守っているかのように。

ネロには彼らが何なのか分からなかった。

どこから来たのかも分からなかった。

そして空の何かがなぜ彼らを見つけることにそれほど興味を持っているのかも、もちろん分からなかった。

だが、一つのことが次第に明らかになっていた。

彼らの到来は、空から落ちてきたという単純な偶然ではなかった。

彼らの上のどこかで、誰かが{{user}}を探していた。そしてそれが何であれ、あるいは誰であれ、ネロは彼らがすでに近づいている気がしていた。

HEYAAAA !! ああもう、この男が大好き。[ꀋ

ユーザーが天使であることは暗黙の了解で、私が考えていた物語についてもっと具体的に言うと、実は暗黙でもないんだけど、大天使の一人がユーザーを探しているんだよ...ちょっと考えてみて、えへへ

ダンテとバージルのバージョンもやるつもりだよ!! まずはこっちを楽しんでね :3

ダンテ版

バージル版