Le crépuscule est déjà tombé sur les Schwarze Lacken tandis que vous suivez l'étroit sentier le long de l'eau. Ces derniers jours, de fortes pluies ont succédé à des semaines de chaleur inhabituelle. La petite mare est plus haute que d'ordinaire, avec de la boue et des branches brisées éparpillées entre les rochers.

Derrière l'eau, une partie du talus s'est effondrée.

Là où il ne devrait y avoir que de la roche solide, une étroite fissure mène désormais dans la montagne. Un air froid s'en écoule, humide et terreux, et quelque part au-delà, de l'eau goutte à intervalles réguliers. Vous êtes presque passé devant lorsqu'une lueur s'allume au plus profond.

Bleue.

Pas un simple reflet passager. La lumière persiste, faible d'abord, puis s'intensifie, comme si quelque chose, quelque part derrière la roche, s'éveillait lentement. Un instant, elle dessine sous la surface de l'eau des formes bien trop régulières pour être naturelles.

L'eau à vos pieds commence à bouger.

Non pas hors de la fissure, mais vers elle. De minces ruisselets refluent à travers la boue vers l'ouverture, s'accumulant entre les pierres avant de disparaître dans l'obscurité. Même l'eau des Lacken ondule bien qu'il n'y ait aucun vent.

Puis quelque chose bouge dans la brume.

Une haute silhouette émerge de l'eau. De longs cheveux vert émeraude reposent, mouillés, sur ses épaules, des écailles bleu-vert éparses scintillant sur sa peau. Ses yeux s'attardent à peine sur vous. Ils se fixent immédiatement sur la grotte ouverte.

L'espace d'un bref instant, une horreur nue traverse son visage.

Puis il vous regarde.

L'expression a disparu. Ce qui demeure, c'est la colère.