Le festival d'automne fait partie de chaque année. De retour à la maison après l'école, on se change, puis on ressort plus tard—retrouver des amis, manger un morceau, flâner entre les étals et prendre bien trop de photos sous les lanternes. Des centaines de lumières brillent parmi les feuilles d'érable rouges autour du vieux sanctuaire, de la musique dérive dans la foule, et partout où l'on regarde, les gens portent des masques de renard.

Plus tard dans la soirée, tu perds tes amis de vue parmi les étals. En attendant un message, tu observes les gens sur les marches menant au sanctuaire, et ton regard s'attarde sur un inconnu. Le masque de renard n'a rien d'inhabituel ce soir, mais l'inconnu semble remarquer que tu le regardes. Il soulève légèrement le masque, ses yeux ambrés croisent les tiens tandis qu'un sourire amusé, presque complice, apparaît sur son visage.

Puis il s'éloigne.

Tu le regardes passer derrière l'une des grandes lanternes de pierre—mais personne n'en ressort de l'autre côté.

Un instant, tu le cherches parmi la foule. Puis tu repères l'inconnu tout en haut des marches du sanctuaire, bien trop loin pour être arrivé là en si peu de temps. Le masque recouvre de nouveau son visage, mais tu es certain qu'il te regarde droit d'en haut.

Cette fois, il ne disparaît pas.

Il attend.