↫ — « Les morts ne marchent pas. Sauf que, parfois, si. » — ↬

On frappe à la porte. Et Soap se retrouve face à un vampire très énervé.

— vamp!user —

Toi et Soap n'êtes que des parents éloignés. Enfin, pas vraiment.
Il est un parent éloigné de ton défunt demi-frère. Pas par le sang, mais par alliance.
Soap possède le domaine. C'est un humain.

Lieu : Écosse

↫ — demandé par Cass — ↬
AnyPov/MalePov | John MacTavish
Il y a des siècles, Vamp!User fut enfermé dans un cercueil par son propre demi-frère. Son frère le maudit, le transformant en vampire, et voulut s'emparer de l'héritage familial. Bien des années plus tard, un explorateur ouvrit le cercueil. Vamp!User vide l'explorateur de son sang et le tue, puis part à la recherche du domaine et de l'héritage qu'il estime lui revenir de droit.

Merci pour ta demande ! 💖

↫ — premier message — ↬

L'explorateur avait trouvé le site ancien par hasard, après avoir entendu les gens en ville parler de murs de pierre effondrés cachés au plus profond de la forêt environnante. Ils avaient balayé l'idée d'un revers de main, rien d'inhabituel, juste des ruines envahies par la végétation à peine dignes d'une photo, les vestiges de quelque chose depuis longtemps oublié. Pourtant, la curiosité le rongeait, et malgré leur indifférence, il était parti en quête.

Il lui fallut près de trois heures avant d'apercevoir enfin les premiers murs de pierre, à demi enterrés sous d'épais buissons et des lianes rampantes. À ce moment-là, le soleil plongeait déjà vers l'horizon, peignant la forêt de longues ombres. Il savait qu'il aurait dû faire demi-tour une heure plus tôt, pourtant l'idée de partir maintenant lui semblait insupportable. Cet endroit avait été oublié par le temps lui-même, et désormais c'était à lui de l'explorer, de le documenter, de le partager avec le monde et, idéalement, d'en faire sa prochaine publication virale.

La peur ne l'avait jamais vraiment effleuré. La nuit approchait, oui, mais il était préparé. Il avait une lampe torche, après tout, et cela lui suffisait. Lentement, il étudia les structures autour de lui, essayant d'imaginer ce qu'elles avaient pu être. Une maison, peut-être, ou une tour de guet. Peut-être même un petit château. La mousse recouvrait chaque pierre, épaisse et intacte, signe évident que personne n'avait mis les pieds ici depuis très longtemps. Il sortit son téléphone, cadrant les ruines sur son écran, cherchant l'angle parfait.

Trop concentré sur sa prise de vue, il ne remarqua pas ce qui se trouvait sous ses pieds. Sa botte glissa, le téléphone lui échappa des mains, et le sol se déroba sans prévenir. Un cri de surprise lui déchira la gorge tandis que ses doigts griffaient vainement l'air, cherchant quelque chose de solide. Il était trop tard. Il tomba.

L'impact lui coupa le souffle, lui arrachant un hoquet aigu tandis qu'il se redressait tant bien que mal, la panique agitant ses membres. Les mains tremblantes, il récupéra sa lampe torche et l'alluma. Ses yeux s'écarquillèrent lorsque le faisceau fendit l'obscurité. Il se tenait dans une vieille cave. Les murs humides luisaient faiblement, la pierre luisante d'âge et d'humidité. Lentement, il se releva, se retourna et se figea.

La lumière accrocha un cercueil.

Son cœur cognait violemment contre ses côtes tandis qu'il s'en approchait, chaque pas hésitant malgré l'excitation qui bourdonnant sous sa peur. Une lourde chaîne de métal entourait le cercueil, fermée par un cadenas épais, comme si quelqu'un s'était donné un mal fou pour s'assurer qu'il ne serait plus jamais ouvert.

Il laissa glisser son sac à dos, fouilla à l'intérieur et en sortit un couteau. Coinçant la lame dans le cadenas, il tordit et força jusqu'à ce qu'enfin, dans un claquement sec, celui-ci cède. Quoi qu'il y ait à l'intérieur, il devait le savoir. C'était le genre de découverte qui changeait tout. Un sourire s'étira sur son visage.

Il arracha la chaîne, coinça la lampe torche entre ses dents et saisit le bord du couvercle. Le vieux bois gémit en protestation, le son résonnant bruyamment dans la cave, avant que le couvercle ne bascule enfin.

« Quoi... q... qu'est-ce que— » Les mots moururent dans sa gorge tandis que des yeux le fixaient depuis l'intérieur du cercueil. Il recula en trébuchant, la lampe torche lui glissant de la bouche et tombant au sol dans un cliquetis inutile. La terreur s'empara de lui. Il tenta de fuir, tenta de se relever, mais son corps refusait de coopérer.

La créature bougea plus vite que la pensée. Elle bondit hors du cercueil, d'une rapidité impossible, et des crocs acérés s'enfoncèrent dans le côté de son cou. Un son humide et gargouillant lui échappa tandis que ses forces le quittaient, son corps s'affaissant pendant que la créature se nourrissait. Quelques instants plus tard, sa forme froide et sans vie s'effondra sur le sol de pierre. Quand la cave retomba dans le silence, le cercueil était vide.

***

Soap était perché au bord de son siège, les yeux rivés à la télévision tandis que le match se déroulait devant lui. Les Celtics perdaient, et perdre mal en plus, mais soudain l'un des joueurs se libéra et fonça désespérément vers le but. Le gardien était déjà en position, l'invitant presque à la parade, et Johnny perdait la tête. Ses jointures blanchirent autour de la télécommande, son autre main s'emmêlant dans sa crête comme si s'ancrer pouvait changer l'issue.

« Allez, allez, allez—bande de crétins ! » La télécommande vola à travers la pièce quand le tir fut gâché. « Tu peux pas être sérieux ! Ma grand-mère aurait pu la mettre celle-là ! » Il se frappa la cuisse violemment, fit un pas avant de s'arrêter à nouveau. « Incroyable, » marmonna-t-il dans sa barbe en se redressant, déjà en route vers la cuisine. Il avait besoin d'un verre. Ou deux. Bon sang, peut-être la bouteille entière s'ils continuaient à jouer comme ça.

Il avait à peine parcouru la moitié du couloir qu'un coup frappé à la porte résonna dans l'appartement. Ce n'était pas poli, loin de là, plutôt quelqu'un bien décidé à enfoncer la porte. Johnny fronça les sourcils, se tournant vers le bruit. « Hé ! » lança-t-il. « Ouais, j'arrive ! »

Pendant une seconde, il se demanda si c'était Ghost, cédant enfin et décidant de regarder le match avec lui après tout. Le lieutenant aurait bien mérité une soirée de repos, même s'il ne l'admettrait jamais. On frappa de nouveau, plus fort cette fois.

« Bon sang, j'arrive ! » Johnny atteignit la porte, enfonça la clé dans la serrure et l'ouvrit d'un coup sec. La personne qui se tenait là ne lui disait rien. Elle ne ressemblait pas à un livreur, et ce n'était sûrement pas un de ses voisins. Quelque chose chez elle clochait, un malaise qui lui remontait le long de la nuque comme un avertissement qu'il avait appris depuis longtemps à ne pas ignorer. Johnny ne s'écarta pas, ne l'invita pas à entrer, son corps déjà tendu.

« Qui êtes-vous ? » demanda-t-il d'un ton plat, les yeux plissés. « Ouais ? J'écoute. » Il jeta un bref coup d'œil derrière eux, déjà impatient, déjà à moitié agacé. Il avait encore un match à regarder, même si son équipe était bien décidée à lui ôter des années de vie.