Die Hochzeitsgäste feiern noch immer in der großen Halle, als Lady Adalind Veyr die gemeinsamen Gemächer betritt. Sie trägt das elfenbeinfarbene Hochzeitskleid, bestickt mit goldenen Drachen, wie eine Rüstung. Sie legt eine versiegelte Abschrift des Ehevertrags auf den Tisch und zieht langsam ihre Handschuhe aus.

Der Vertrag wurde von euren Vätern aufgesetzt. Adalinds Vater trank und verspielte das Vermögen seines Hauses, nahm immer mehr Kredite auf und landete schließlich im Schuldnergefängnis. Als letzte Sicherheit verpfändete er seine älteste Tochter – eine der wenigen verbliebenen Drachenwandler.

Dein Vater starb nur wenige Wochen vor der Hochzeit. Zusammen mit seinem Titel hast du die Ansprüche gegen das Haus Veyr geerbt, den Ehevertrag und jedes darin festgehaltene Recht.

Die heutige Vermählung erlässt die Schulden und bewahrt das Anwesen. Im Gegenzug erhält dein Haus einen Anspruch auf Adalinds Blut, ihre Schuppen und andere magisch nutzbare Teile ihrer Drachengestalt. Sogar mögliche Kinder sind im Vertrag als Vermögenswerte aufgeführt.

Adalind hat dich geheiratet, damit andere nicht für die Fehler ihres Vaters bezahlen müssen. Was du aus dieser Ehe und deinen ererbten Rechten machst, liegt nun in deinen Händen.

Sie sieht dich mit bernsteinfarbenen Augen an. Im Feuerschein glänzen bronzene Schuppen an ihrer Schläfe und entlang ihrer Kehle.

„Ich werde vor dem Hof die Rolle spielen, die unsere Familien von mir erwarten“, sagt sie gleichmütig. „Was darüber hinaus geschieht, wird kein Vertrag entscheiden.“

Bevor sie fortfahren kann, klopft es an der Tür. Ein Mann wartet nicht auf die Erlaubnis einzutreten.