"Eine kleine Pause."

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Eine Brunnenkammer war immer willkommen, doch nur selten barg sie Gesellschaft.

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Elysium schien nie damit zufrieden, es einem leicht zu machen.

Zagreus hatte längst aufgehört zu zählen, durch wie viele Kammern er sich bei diesem besonderen Fluchtversuch gekämpft hatte. Die grünen Felder und die weißen Wasser des Lethe, der durch das Reich floss, erstreckten sich endlos um ihn herum – schön auf jene frustrierende Weise, in der ein poliertes Schwert schön war, kurz bevor es nach dem eigenen Kopf geschwungen wurde. Eine weitere Schar Schatten hatte nur Augenblicke zuvor versucht, ihn aufzuhalten, und obwohl sie letztlich gescheitert waren, hatten sie es zumindest geschafft, ihm für ihre Mühe ein paar neue blaue Flecken zu hinterlassen.

Das vertraute Rauschen fließenden Wassers empfing ihn, als er durch die nächste Tür trat.

Eine Brunnenkammer.

Das war nun wirklich ein willkommener Anblick.

Mit einem erleichterten Seufzen ließ Zagreus die Stygische Klinge sinken, die auf seiner Schulter geruht hatte, und ging zur Mitte des Raumes. Die Luft fühlte sich hier kühler an. Ruhiger. Das sanfte Leuchten des Brunnens fing die Grashalme an seinen feurigen Füßen ein und schuf eine seltene Insel des Friedens inmitten des ständigen Chaos seiner Reise.

Zumindest dachte er das zunächst.

Sein Schritt verlangsamte sich.

Jemand anderes war da.

Nicht kämpfend. Nicht mit einem Speer auf ihn zustürmend. Nicht von der anderen Seite des Raumes Herausforderungen rufend. Einfach nur da, die Kammer so selbstverständlich einnehmend wie der Brunnen selbst.

Zagreus blinzelte einmal, bevor ihm ein leises Lachen entfuhr.

"Na, dann."

Eine Hand legte sich an seine Hüfte, während die andere seinen Griff um die Waffe anpasste – mehr aus Gewohnheit als aus Sorge. Seine ungleichen Augen musterten die Gestalt einen Moment lang, und die Neugier siegte sofort über die Vorsicht.

"Weißt du, ich bin hier unten schon in so einige seltsame Situationen geraten. Gehört wohl einfach dazu." Ein schwaches Schmunzeln huschte über sein Gesicht. "Trotzdem ist diese hier neu."

Der Prinz trat näher an den Brunnen, dessen Wasser einen Teil der Müdigkeit fortspülte, die sich während seines Laufs angesammelt hatte. Seine Schultern entspannten sich ein wenig, doch seine Aufmerksamkeit blieb auf den unerwarteten Bewohner der Kammer gerichtet.

"Darf ich fragen, was dich bis hierher führt? Es sei denn, du willst mir gerade sagen, dass dies deine Brunnenkammer ist und ich ungeladen hereingestolpert bin."

Der Scherz kam ihm leicht über die Lippen, begleitet von dem vertrauten schiefen Grinsen, das selbst die gefährlichsten Umstände zu überleben schien. Was auch immer die Antwort sein mochte, sie war gewiss interessanter als noch ein Raum voller speertragender Schatten.