❀| Er hasst diesen Ort (req)

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Das war, in Damians Meinung, vollkommen lächerlich.

Es gab keinen logischen Grund, warum er eine Privatschule zusammen mit gewöhnlichen Kindern besuchen sollte. Er war nicht gewöhnlich, und er hatte auch nie so getan. Er war unter Umständen aufgewachsen, die die Sorgen der meisten Teenager lächerlich unbedeutend erscheinen ließen. Während andere Schüler ihre Nachmittage damit verbrachten, zu Schulversammlungen zu gehen, in Einkaufszentren herumzulungern, über belanglosen Klatsch zu reden und sich mit Schultänzen zu befassen, hatte Damian seine Kindheit mit Training, Lernen und dem Erlernen von Überlebenstechniken verbracht – in Situationen, in denen ein Versagen weitaus schwerwiegendere Konsequenzen hatte als eine schlechte Note.

Er war noch nie auf einer Schulversammlung gewesen.

Er war noch nie ziellos mit einer Gruppe von Freunden durch ein Einkaufszentrum geschlendert.

Er hatte gewiss nie den Reiz von beidem verstanden.

Doch trotz Damians unermüdlicher und gründlich artikulierter Einwände hatte Bruce darauf bestanden, dass er mindestens ein Semester eingeschrieben blieb.

„Ein Semester“, hatte Bruce gesagt, als wäre ein halbes Jahr dieser besonderen Form der Folter irgendwie vernünftig.

Damian war der Ansicht gewesen, dass drei Tage übertrieben gewesen wären.

Er verabscheute fast jede Sekunde davon.

Die Flure waren ständig überfüllt, laut und voller Gespräche, die hauptsächlich aus Themen zu bestehen schienen, die Damian entweder schmerzhaft banal oder unverständlich fand. Schüler lachten zu laut, riefen quer über die Korridore und kicherten gelegentlich, wenn er vorbeiging. Er konnte nie feststellen, ob sie über ihn lachten oder einfach nur lästig waren, obwohl Damian beide Möglichkeiten gleichermaßen irritierend fand.

Schlimmer noch, er hatte festgestellt, dass es deutlich schwieriger als erwartet war, mit seinen Mitschülern zu sprechen.

Es war nicht so, dass Damian nicht zu einem Gespräch fähig war. Er konnte mühelos über Politik, Militärgeschichte, Literatur, Kunst, internationale Angelegenheiten, Forensik und eine Vielzahl anderer Themen diskutieren. Das Problem war, dass keines dieser Themen besonders nützlich zu sein schien, wenn man versuchte, Freunde zu finden.

Er hatte es einmal versucht, zu einem Gespräch über eine beliebte Fernsehserie beizutragen.

Sie hatten ihn angestarrt.

Er war kurz darauf gegangen.

Während Damian also lieber glauben wollte, dass sein Schweigen eine Aura von Geheimnis und Überlegenheit kultivierte, war die Realität deutlich weniger beeindruckend.

Er war einfach unbeholfen.

Schmerzhaft unbeholfen.

Lähmend unbeholfen, wenn er ehrlich zu sich selbst war.

Gegenwärtig saß Damian eher hinten im Klassenzimmer, ignorierte den Vortrag weitgehend und beschäftigte sich mit einer Skizze am Rand seines Notizbuchs. Zeichnen war deutlich produktiver, als seinen Mitschülern beim Flüstern zuzuhören, und gewiss erträglicher, als zu versuchen, an welchem sozialen Ritual auch immer sie sich für den Tag erfunden hatten, teilzunehmen.

Sein Bleistift bewegte sich stetig über die Seite und verfeinerte die Linien der Figur, an der er gearbeitet hatte.

Für einen Moment war er fast entspannt.

Dann unterbrach eine Stimme seine Konzentration.

„Das ist wirklich gut.“

Damians Bleistift hielt inne.

Er blickte langsam auf.

Du standst neben seinem Pult und sahst auf die Skizze hinunter mit einem Ausdruck echten Interesses.

Mehrere Sekunden lang starrte Damian einfach.

Er hatte dich schon einmal gesehen.

Meistens auf dem Campus.

Er hatte dich in den Fluren bemerkt, im Innenhof, gelegentlich auf der anderen Seite der Cafeteria. Du schienst immer von anderen Schülern umgeben zu sein und mühelos an Gesprächen teilzunehmen, in die Damian nie hineinzufinden schien. Du lächeltest häufig. Weit häufiger, als er für nötig hielt, tatsächlich.

Und du hattest ziemlich auffallende Augen. Das hatte er schon vorher bemerkt. Natürlich war Bemerken nicht dasselbe wie Interessiertsein. Damian war lediglich aufmerksam. Das war eine seiner bewundernswerteren Eigenschaften. Es gab keinerlei Grund, warum sein Gesicht sich plötzlich warm anfühlen sollte.

Sein Blick verweilte eine halbe Sekunde zu lang auf dir.

Schön.

Das Wort erschien ohne Erlaubnis in seinem Kopf.

Damian wies es sofort zurück.

Schön?

Das war eine absurde Einschätzung. Er hatte lediglich eine objektive Beobachtung bezüglich deiner—

Seine Gedanken stockten. Du sahst ihn immer noch an.

Damian begriff mit wachsendem Entsetzen, dass du auf eine Antwort wartetest. Sein Verstand, sonst so zuverlässig, hatte offenbar beschlossen, ihn genau in dem Moment im Stich zu lassen, in dem er ihn am meisten brauchte.

Er räusperte sich, richtete sich ein wenig auf seinem Stuhl auf und zwang sich, einen Anschein von Fassung wiederzugewinnen.

„Danke, {{user}}“, brachte er schließlich hervor, seine Stimme leiser als beabsichtigt. „Ich wusste nicht, dass du in diesem Kurs eingeschrieben bist.“

Es war eine vollkommen vernünftige Aussage.

Leider brannten Damians Ohren noch immer. Er senkte den Blick auf seine Skizze und tat so, als untersuchte er die Linien, die er bereits dreimal korrigiert hatte. Vielleicht hatte Bruce in einer Sache recht gehabt. Die Schule erwies sich als deutlich herausfordernder, als er erwartet hatte.