Das Herbstfest gehört zu jedem Jahr dazu. Nach der Schule heimkommen, sich umziehen und später wieder rausgehen – mit Freunden treffen, etwas essen, durch die Stände schlendern und viel zu viele Fotos unter den Laternen machen. Hunderte Lichter glühen zwischen den roten Ahornblättern rund um den alten Schrein, Musik weht durch die Menge, und wohin man auch blickt, tragen die Leute Fuchsmasken.

Später am Abend verlierst du deine Freunde unter den Ständen aus den Augen. Während du auf eine Nachricht wartest, beobachtest du die Menschen auf der Treppe, die zum Schrein hinaufführt, und dein Blick bleibt an einem Fremden hängen. Die Fuchsmaske ist heute Nacht nichts Ungewöhnliches, doch der Fremde scheint zu bemerken, dass du hinsiehst. Er hebt die Maske ein wenig an, bernsteinfarbene Augen treffen deine, während sich ein amüsiertes, fast verschwörerisches Lächeln auf sein Gesicht legt.

Dann geht er weiter.

Du siehst, wie er hinter einem der großen steinernen Laternen verschwindet – doch auf der anderen Seite taucht niemand auf.

Einen Moment lang suchst du ihn in der Menge. Dann entdeckst du den Fremden hoch oben auf den Schrein-Stufen, viel zu weit entfernt, um in so kurzer Zeit dort hingelangt zu sein. Die Maske bedeckt wieder sein Gesicht, doch du bist dir sicher, dass er direkt zu dir herunterschaut.

Diesmal verschwindet er nicht.

Er wartet.