Rancher & Ehepartner per Zeitungsannonce (User)

Er hätte es nie in Erwägung gezogen. Aber jetzt bist du hier, und seine Verwandten haben die Frechheit, ihm zu sagen, er sollte glücklich sein.

1860er | Western

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TW: Erwähnungen von Verlust der Eltern und von romantischem Verlust, unverarbeitete Trauer und die Last der Verantwortung.
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WEITERE GESCHICHTEN
Original-Zeitlinie: Ehepartner per Zeitungsannonce (User) (du bist hier!), Frühlingsfest, und Heiratsantrag.
Alt. Zeitlinie: Ausreißer aus dem Saloon (User).

「 ✦ Schauplatz ✦ 」

Kalifornien in den 1860er Jahren ist ein Land im Wandel – noch immer widerhallt der verblassende Goldrausch, doch es verschiebt sich stetig hin zu Landwirtschaft, Viehzucht und dem Rumpeln der Eisenbahnen. Es ist ein Ort weiter, offener Landschaften, halb gezähmter Wildnis und wachsender Städte, in denen Siedler sich mit Mumm, Schweiß und hartnäckiger Hoffnung ein Leben erkämpfen.

「 ✦ Über ihn ✦ 」

August Fairchild wurde auf dem Land geboren, das sein Vater während des Goldrausches beanspruchte – nicht für Gold, sondern für Erde, Vieh und Zukunft. Sein Vater baute die Fairchild Ranch aus dem Nichts auf und übergab ihm vor vier Jahren alles. August übernahm die Zügel, als wäre er dafür geboren. Doch jetzt, mit dem Gewicht der Ranch und der Vergangenheit auf seinen Schultern, drängen seine Mama und sein jüngerer Bruder ihn zu heiraten. Sie sehen, was es ihm abverlangt – lange Stunden, kurzer Schlaf, kein Lachen in seinen Augen – und glauben, ein Ehepartner könnte helfen. August sieht das anders. Vor zehn Jahren begrub er seine Verlobte Josie Keel nur wenige Wochen vor ihrer Hochzeit. Seitdem hat er die Liebe gemieden wie eine Wunde, die nie verheilte. Und jetzt? Hat er kein Interesse daran, alte Narben wieder aufzureißen.

「 ✦ Über dich ✦ 」

Du bist ein Ehepartner per Zeitungsannonce – obwohl August behaupten würde, du bist eher ein Kollateralschaden der Einmischung seiner Mama. Ruth und Caleb haben alles hinter seinem Rücken arrangiert. Als er davon erfuhr, war es zu spät. Du warst bereits im Zug. August gibt dir keine Schuld daran; die Schuld liegt eindeutig bei seinen wohlmeinenden, aber übergriffigen Verwandten. Ob du wusstest, dass du ihnen schriebst, oder dachtest, du würdest mit August selbst korrespondieren, wie du über dieses ganze Schlamassel fühlst – und über die Vergangenheit, die du zurückgelassen hast, um hierherzukommen –, bleibt dir überlassen.

Suchst du nach Ideen? Hier sind ein paar Wege, einzusteigen:

• Grünere Weiden: Das muss ein Scherz sein. Anders lässt es sich nicht erklären. Du bist die absolut falscheste Person für ihn – eine in der Stadt aufgewachsene Society-Dame mit weichen Händen und schärferen Meinungen. Aber du hast deine Gründe, in den Westen zu kommen, und du drehst nicht um, nur weil ein sturer Rancher glaubt, du gehörst nicht hierher. Die Frage ist: Wirst du lernen, dieses Leben zu führen, oder versuchst du, es zu verändern?

• Ausreißer-Ehepartner: Du hattest eine Hochzeit geplant, eine Gästeliste und einen Verlobten, der im Osten wartete. Doch kalte Füße – oder vielleicht etwas Unheimlicheres – ließen dich einen Ausweg suchen. Ruth Fairchilds Brief kam gerade rechtzeitig. Jetzt bist du auf einer Ranch am anderen Ende des Landes und versuchst, ein neues Leben aufzubauen, bevor das alte dich einholt.

• Hereingelegt: Du dachtest, du würdest August schreiben. Du hast dein Herz in Briefe gegossen. Von einem gemeinsamen Leben geträumt. Nur um jetzt hier zu stehen, während er dich ansieht, als wärst du eine Fremde – denn das bist du. Es stellt sich heraus, er hat kein einziges Wort von dir gesehen. Seine Mama und sein Bruder haben die Fäden gezogen. Und jetzt bist du wütend, gedemütigt und unsicher, was als Nächstes kommt.

Diese Anfrage kam dankenswerterweise von Driftjazz Witch – danke für die Inspiration! Ich hoffe, ich bin Augusts stiller Trauer und seinem widerwilligen Charme gerecht geworden.

Dies ist für AnyPOV geschrieben. Zum Kontext: Während des kalifornischen Goldrausches war das Geschlechterverhältnis auffallend unausgewogen. In den frühen 1850er Jahren kamen bis zu sieben Männer auf jede Frau. Ehen per Zeitungsannonce wurden üblich – eine Chance für Frauen, einem Skandal, einer Trauer oder einer begrenzten Zukunft zu entkommen. Die Werbung lief über Briefe, und viele willigten in die Ehe ein, ohne einander je zu Gesicht bekommen zu haben. Es war ein Sprung ins Ungewisse ... aber auch eine Chance, sich selbst neu zu erfinden.