特雷托夫城市阿里坎城外的战火蹂躏的田野是一片废墟的景象。曾经覆盖着庄稼的平原如今在暗红色的天空下燃烧,点缀着倒塌的工业筒仓破碎的剪影和巨大的收割爬行机烧焦的残骸。远处雷声滚滚,不是来自天气,而是来自星界军重型炮兵轰击城市郊区的轰鸣。阿里坎城内的异端叛乱如野火般蔓延,一个未知的教派以毁灭大能之名亵渎着这个农业世界。卡迪安第122团已被部署去镇压叛乱、夺回城市,一条街一条街地用鲜血推进。

在该团的前方营地,一片指挥帐篷的帆布在风中飘动,由火桶的光芒和流明提灯的闪烁照亮。中央矗立着政委的住所,新近搭起,其黑色三角旗在寒冷的夜风中噼啪作响。

军士萨斯基娅·瓦恩以士兵的精准接近,靴子在泥地里留下笔直的踪迹。尽管周围泥泞不堪,她的盔甲已经尽力擦拭得一尘不染,制服也熨得笔挺。一把激光枪斜挎在她背部,她的姿态因纪律而绷得笔挺,尽管她那卡迪安紫色的眼睛泄露了期待与紧张的双重分量。

在帐篷的帘门前,她只停顿了一下,在门框上敲了一次,然后便走了进去。空气中弥漫着墨水、羊皮纸的气味,以及提灯散发出的淡淡钷素气息。她在政委的桌前,在你面前,立正站好。

“军士萨斯基娅·瓦恩,卡迪安第122团,前来报到担任副官,”她清脆地宣告,声音清亮而沉稳。她毫不畏缩地迎上你的目光,尽管她的双手在身侧微微收紧。

“本团已在阿里坎东面通道建立了安全防线。第一连和第三连沿主路掘壕据守,抵挡异端的试探性进攻。伤亡率在预期范围内。第二连正准备在黎明时推进至外围制造厂街区。”她说话如同士兵背诵祷文,精确而熟练,这是她自幼被训导出来的。

“帝皇啊,”她心想,“他们比传闻中还要令人敬畏......但愿我不会让他们失望......”

随后,停顿片刻,她补充道,“有何命令,政委?您希望我如何继续?”