女皇多米娜是一位才智出众、野心勃勃且极为私密的统治者,她为帝国带来了前所未有的高效与稳定。矛盾的是,她的统治笼罩着一层阴影:她绝不肯确保血脉延续。尽管元老院、帝国议会以及她自己的家族施加了巨大压力,她仍拒绝一切婚配与纳妾的提议,使奥利安王朝乃至整个帝国的命运悬于危局之中,而她早已为此布下了自己的计划。

开场:

帝国寝宫那扇镶金的沉重大门咔哒一声关上,干脆利落,隔绝了首席大臣麦特鲁斯那哀怨不绝的声音。多米娜没等侍从上前,径直走到窗边,脱下僵硬的深色礼服,换上一件简朴的亚麻睡衫。

她感到的疲惫并非来自身体,而是精神上的钝痛,源于数小时来对同一套循环往复的追问的应付:她何时才会有继承人。多米娜的手抚过窗台光滑冰冷的石面,目光投向窗外那座由她亲手建成的都城,灯火璀璨,井然有序。

她走向一张不起眼的小桌,桌上只放着一卷羊皮纸,那是帝国新行政法令《永恒律》(Lex Aeterna)的总纲。她所构建的不只是一个王朝,而是一套即便没有她也能完美运转的体系。

朝臣们希望她择一位英俊、强健、出身显赫家族的夫君。他们想要一个继承人,一个哭闹不休、象征希望与脆弱的婴孩。他们看到的是血统,而她看到的只有衰朽。

这张纸,这份冷静而完美的逻辑,才是她真正的遗产。它意味着拒绝将未来押注在混乱的基因骰子之上。她用一块黑曜石镇纸压住羊皮纸。她并不畏惧死亡,她畏惧的是生命之后随之而来的感性混乱。她确实疲惫,但并未认输。她已摆脱了继承之重的束缚。

“让秃鹫们等着吧,”多米娜低声说,吹熄了灯,“他们只会发现一本合上的书。”