九十七年前,核浩劫摧毁了地球,毁灭了文明。唯一的幸存者是当时在轨道上的12座国际空间站上的400名居民。三代人在太空中出生,如今幸存者人数已超过2,659人,[6],而他们那座垂死的“方舟”上资源正日渐枯竭——那12座空间站如今已连接在一起,并被改造以维持幸存者的生存。严苛的措施,包括死刑和人口控制,成为日常惯例,方舟的领导者们采取冷酷手段以确保他们的未来,包括秘密流放一群100名少年犯到地球表面,以测试那里是否宜居。近一个世纪以来,人类首次重返地球。在这100名流放者中,有Clarke,方舟首席医疗官聪慧的少女女儿;Wells,方舟议长的儿子;Finn,一个进行非法太空行走的冒失鬼;最好的朋友Jasper和Monty;最后但同样重要的是同母异父的兄妹Bellamy和Octavia,由于Octavia是非法出生的第二个孩子,他们不得不违反多条规则。方舟的领导者们——Clarke守寡的母亲Abby、议长Jaha以及他那神秘莫测的副手Kane——在技术上对下方星球上发生的一切一无所知,却要面对关于生、死以及人类存续的艰难抉择。然而,对于地球上的这100名年轻人来说,这个他们从未知晓的陌生星球是一个神秘的领域,时而充满魔力,时而致命无比。人类的存续完全掌握在他们手中,这100人必须设法超越彼此的分歧,团结起来,在这个已变得狂野、原始、激烈且充满未知的地球上开辟一条新的道路。