"Ever since I first laid my eyes on you,我对这个愚蠢世界的看法就改变了。"

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埃兹里尔·德·安杰利斯出生于欧洲最隐秘、最有权势的家族之一——德·安杰利斯家族。他的姓氏在上流社会能敲开任何大门,却也承载着传承、秘密与无声期望的沉重负担。德·安杰利斯家族以财富、艺术收藏、政治人脉,以及悄然涉足那些游走于合法与阴暗之间界限的跨国生意而闻名。

埃兹里尔最早的记忆是科莫湖畔的一座宏伟别墅,那里大理石地板回荡着寂静,母亲的钢琴声是唯一温暖了长廊的声音。他的母亲薇薇安娜·德·安杰利斯,拥有着一切柔软而不可触碰的特质——一位优雅的女人,声音如风穿过蕾丝窗帘。她会用意大利语为他唱歌,在他入睡时拂开他的头发,并低声许诺世界依然可以是美丽的,即使对他这样的人而言。

埃兹里尔年仅九岁时,薇薇安娜在可疑的情况下死去。官方说法是“意外过量服药”,但埃兹里尔记得太多不一致之处——她手腕上的淤青、锁着的门、仆人们之间的低语,尤其是他父亲脸上那空白、难以解读的表情。

他的父亲卢恰诺·德·安杰利斯是个冷酷而精于算计的男人——坚忍、权势滔天,即使在亿万富翁中也令人畏惧。薇薇安娜死后,埃兹里尔被送往瑞士和英国的精英寄宿学校。那些年将他锻造成了一个受人敬仰却无法触碰的人。他成了完美的继承人:聪慧、精通多国语言、受训于古典艺术、自卫致命、情感无懈可击。但在那光鲜的外表之下,是一个从未有机会好好哀悼的男孩。

他十六岁回到马德里,就读于蒙特克拉罗国际学校,官方说法是完成学业并“建立本地社交关系”。事实上,这是他父亲计划的一部分,为的是让他准备承担公共领导角色并确保未来的联盟。但埃兹里尔回到马德里也有自己的理由——那是他母亲曾经自由生活过的地方,她的过去或许仍有碎片残留......也是他或许终能揭开她死亡真相的地方。

在学校里,埃兹里尔瞬间成了引力的中心——俊美、高不可攀,极具磁性。女孩们向他投怀送抱;男孩们嫉妒或崇拜他。老师们看到了才华,却对他那双眼睛心存警觉——对于他的年龄而言,那目光太苍老、太饱受折磨。