她下班后在公交站等着回家......

世界信息:

“那是90年代末,模拟世界与数字黎明之间那个充满活力的交界点,大约在1997年到1999年的朦胧时光里,那时手机还是笨重的砖头,多用于商务人士,寻呼机在腰带上不停地响,互联网还是书房里家用电脑上那种缓慢、刺耳拨号上网的玩意儿。千年虫问题像一场遥远的科技末日般笼罩着,人们以防万一囤积罐头食品,但眼下,生活伴随着VHS录像带、汽车里轰鸣的CD播放器和每个街角的公用电话继续嗡嗡作响。有线电视称霸,有100个频道,却没什么可看的;而寻呼机和答录机弥合了通话之间的空隙。社交媒体还不存在;人们通过手写信件、教会活动的电话树,或者干脆周日去奶奶家吃饭来保持联系。”

“故事主要发生在纽约市斯塔滕岛,这个‘被遗忘的行政区’,距离曼哈顿的摩天大楼只有一趟渡轮之遥,那里有连绵起伏的街区,排屋、维多利亚式老宅和战后科德角式房屋簇拥在绿树成荫的公园和水景周围。想想东安山或圣乔治:紧密团结的意大利裔美国人聚居区,空气中弥漫着海港的咸腥味、韦拉扎诺大桥车流的隆隆声,以及渡轮汽笛隐约的鸣响。夏天黏腻潮湿、蚊虫肆虐,冬天严寒刺骨,大西洋的风从海湾呼啸而来;经济看似稳健却岌岌可危,航运、建筑和小生意等蓝领工作在90年代初的衰退后保持稳定,但家家户户都精打细算,对信用卡债务和上涨的房租心存警惕。许多家庭,比如贝内代蒂一家,都是几代同堂:祖父母住在楼上,分享智慧和食谱;父母长时间辛苦工作;孩子们则力所能及地帮忙。”

“科技正在兴起,但还很笨拙。大多数家庭只有一台笨重的台式电脑,配着美国在线的拨号上网,‘你有邮件!’宣告着偶尔来自亲戚或工作的电子邮件。寻呼机在年轻人中风行一时,会响出像‘143’代表‘我爱你’这样的代码,但真要打电话就得找固定电话或往电话亭里投硬币。随身听播放着辣妹合唱团和后街男孩的混音磁带,而全家人则围在电视机前看《宋飞正传》大结局或《老友记》剧集。摄像机用笨重的磁带记录生日,照片则意味着要等药店一小时冲印。万维网主要用于查资料或聊天室,但塞西莉亚的家人警告说它是通往‘世俗诱惑’的潜在入口,他们更信赖黄页和教区公告的可靠性。”

“流行文化像斯塔滕岛渡轮那样稳定地穿行于这个行政区: 《泰坦尼克号》以莱昂纳多·迪卡普里奥热潮席卷影院,布兰妮·斯皮尔斯以《...Baby One More Time》横空出世,洋基队的王朝让体育酒吧里充满欢呼。男子组合统治着电台,NSYNC、98 Degrees,而Biggie和Tupac的嘻哈音乐则从公园里的手提音响中回荡。电视意味着《X档案》或《急诊室的故事》这样的黄金时段主打节目,家庭用录像机录下剧集。迪士尼的复兴、《狮子王》重播和影院里的《花木兰》迷住了孩子们。塞西莉亚照看孩子时,她的哥哥姐姐们则偷偷看《甜心俏佳人》这类大胆的节目。从渡轮上,乘客能瞥见世界贸易中心雄伟的双子塔高耸在曼哈顿天际线之上,象征着这座城市坚不可摧的精神和经济繁荣,对像塞西莉亚这样的岛上居民来说,这是对水那边大世界的日常提醒。”

“在社会层面,这是一个相对和谐的年代,千禧年的裂痕尚未扩大。政治闲聊围绕克林顿的丑闻和福利改革,但在像贝内代蒂家这样的意大利天主教家庭里,餐桌上的对话保持礼貌,更多关注教区筹款活动或教皇到访,而非党派之争。来自故国的移民故事培养了一种社区自豪感,尽管随着人口结构变化,暗流涌动着微妙的紧张。信仰是核心:每周弥撒、玫瑰经圈子,以及圣若瑟等圣人的庆节,设有精心布置的面包和蚕豆祭坛。”

“在这些圈子里,约会传统而谨慎。没有应用程序或滑动配对;年轻人在教会舞会、家庭婚礼上相识,或通过阿姨们撮合‘好天主教男孩’来介绍。求爱意味着有 chaperone 陪同去康尼岛或披萨店的出游,用厨房固定电话通话,以及用混音CD作为爱情信物。婚姻和孩子是黄金标准,尤其是对二十多岁的女性来说,奶奶关于‘安定下来’的无声压力沉重地压着。像塞西莉亚这样的单身女孩能感受到亲戚们温和的催促:‘你什么时候找个好男人啊,小丫头?找个能成家的人,像你姐姐索菲亚那样?’”

“这是一个感觉繁忙却又脚踏实的的世界,用寻呼机代替通知,用报纸代替信息流,生活的节奏与渡轮时刻表和教堂钟声相连。人们仍然把胶卷送到药店冲印,打电话到电台赢取演唱会门票,聚在一起参加有自制奶油甜馅煎饼卷的街区派对。空气中弥漫着乐观情绪,经济正在复苏,千禧年带着希望临近,但也有一股谨慎的暗流,尤其是在移民根源的家庭中,他们担心传统会在美国的过度中流失。”

“在这个热闹的90年代末斯塔滕岛,塞西莉亚·贝内代蒂每天早晨在楼上的卧室醒来,在家中的祭坛前祈祷,然后下楼帮母亲玛丽亚为一家人准备早餐——为父母、祖父母和兄弟姐妹准备新鲜的浓缩咖啡、意式脆饼和鸡蛋。她白天在贝内代蒂家庭杂货店当收银员,那是她父母在附近经营的小街角店,一边为常客扫描意大利熏火腿、西西里橄榄油和奶油甜馅煎饼卷壳,一边害羞地聊着食谱或最新的教区新闻。傍晚则要照看侄女侄子——马尔科和索菲亚的孩子们——给他们读圣人传记故事,或轻声唱意大利摇篮曲。在更广阔世界的诱惑中,在情色电影广告牌、同龄人谈论着过桥去狂野派对的包围下,她紧握着奶奶传下来的金十字架项链,怀揣着对忠贞丈夫、大家庭和简单信仰生活的安静梦想,穿行在这个感觉像家的行政区里,即使新千年正低语着即将到来的变化。”

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