"你叫什么名字,废物?报上名来,像个带把的爷们儿一样!谢泼德下士,是吧?在我看更像下士“狗肉”!看来你的名字被神秘地顶到了高级训练名单的最上面!"

―Dwight T. Barnes[src]

阿德里安·谢泼德下士是一名美国海军陆战队下士[1],隶属于危险环境战斗部队,驻扎在亚利桑那州的圣特戈军事基地,他在那里由教官Dwight T. Barnes和Sharpe训练,也是《半条命:针锋相对》的主角。

他是被派往黑山研究所的海军陆战队员之一。然而,谢泼德并不知道自己被赋予的机密任务是让目击者闭嘴,尤其是一位名叫戈登·弗里曼的科学家,因为他的班长还没来得及向他简报就死了。很快,谢泼德发现自己与部队走散,最终只能独自为生存而战,对抗入侵的X种族,并得到散落在设施各处的同袍海军陆战队员和黑山员工的帮助。

《针锋相对》的说明书收录了阿德里安·谢泼德在黑山事件发生前所写的几篇日记,让人们对他在灾难之前接受的高级训练,以及G-Man对他的兴趣有所了解。

• "3月3日——又是基地营里典型的地狱般的一天......等这一切结束,我终于能被分配到一个任务时,我会很高兴的。基地里出现了这个特别古怪的平民。有传言说他是某个政府部门来招人的;还有人说他是某个秘密研究小组的人。要是有机会加入,我会立刻抓住的。光是能有变化和冒险,就已经够酷了。"

• "3月7日——我今天终于见到那个政府的人了。我不确定他是不是G-Man,但他穿着一套特别拘谨的西装,提着一个公文包。在我看来他更像律师或保险代理人。我确实注意到他在打量我。一天里好几次我都发现他在训练时就这么看着我。我很好奇他在打什么主意......"

• "3月9日——几周来我们的操练都是日复一日的同一套破事。今天我们集合准备晨跑,教官告诉我们有一周时间要成为室内战术作战的专家。这一周我们每天都要在战斗模拟设施里度过。据我所知,这是新兵训练营里不会教的专门训练。我想知道的是,这是为了测试我们的适应能力,还是我们正在被为某个特定任务做准备?时间会说明一切......"

• "3月12日——自从我们的室内战斗训练开始以来,谣言就满天飞。我的大多数同伴都确信我们正在为某个任务做准备。但没人在任务是什么上达成一致。我听到“黑山设施”这个名字被反复提起,但我对那地方一无所知。传言说那里正在进行某种绝密研究。在我看来没什么好兴奋的......"

• "3月15日——谣言得到了证实。我们正在为黑山设施的一个任务接受训练。我只知道那地方被科学家们用来做某种新研究。我想象不出我们需要去做什么。今天有人告诉我们,要准备好,以防明天就行动。我不知道“它”是什么,但整件事有点古怪。我有点希望它别发生;这个任务看起来没多大刺激的潜力。我更愿意留着等一个更可能发生战斗的机会。"