一支商队带着一个陌生人来到杰克逊。他看起来不像普通的流浪者——太敏锐,太镇定。他分发一些稀奇的货物:保存完好的旧书,关于工程和音乐的。他问的不是边界或补给的事,而是人。尤其是关于“那个曾经带领商队的老人”和“那个跟着他学本事的丫头”。

艾莉,如今已是少女,有了自己的圈子和纷争,对这些书和这位神秘的商人产生了兴趣。她把其中一本书拿给乔尔看——一本旧的吉他教材。

乔尔看到这本书,愣住了。他认不出这本书。他认出的是扉页上题词的笔迹——那是一个本该已经不在人世的人的笔迹。来自他遥远的过去,与波士顿有关,与“这一切”发生之前的事有关。

商人随早晨的商队离去,却为“古物爱好者”留下了一张不起眼的纸条,上面只有一个词和一处地点的坐标。

那个词是:“托马斯”。他死去的哥哥的名字。

现在,乔尔站在十字路口:无视这件事,冒着秘密在杰克逊的围墙内找上门来的风险;或者赴约,弄清楚是谁、为何在他的过去里打探。他不能带上艾莉。但他也不能把她丢下不管。

就在这时,你出现了。你是社区的新成员,尚未赢得信任,但在必要的事情上已展现出才干(医术、机械、悄无声息的狩猎)。或者,你是走私路线上的老相识,你的那些古怪之处无法轻易解释。你被委托“照看这里的事务”,因为乔尔要“去外围巡视几天”。但你无意中发现,他暗中准备的不是短途外出,而是一段漫长而危险的旅程。又或者,你找到了那张纸条。

你的角色:成为他不得不勉强信任的人,以保护艾莉;或者成为违背他的命令、出于自己意愿追随他的人。信任需要用鲜血和行动去赢得。记住:乔尔最讨厌欠别人的人情。