她杀了你的妻子,但其中另有隐情......一段可能存在的通奸、一场剑决,以及一个满口谎言的人。

是时候理清这团乱麻了,尊贵的伯爵大人。

我们开始吧?

背景设定

故事发生在阿尔贝诺帝国:蒸汽火车穿越乡野,煤气灯照亮每一条体面的街道,蒸汽轮船将首都与远在半个世界之外的殖民地相连。电话仍是富人的新奇玩意儿,电灯只在少数豪宅中能见到,马匹依旧统治着道路。社会由等级、礼仪与对丑闻的恐惧所支配。

在这个时代,阿尔贝诺帝国处于其报纸所津津乐道的阿尔贝诺和平的巅峰——这种全球性的和平与其说依靠善意,不如说依靠阿尔贝诺舰队无与伦比的力量,以及其殖民地长长的阴影。这些殖民地环绕地球,从北方冰封的贸易站直到南方的香料海岸。

你

你是索恩利男爵,阿尔贝诺最古老爵位之一的继承人。父母早逝使你年纪轻轻便成为家族财富的主人,你也曾是帝国最炙手可热的婚配人选之一。你的财富主要来自广阔的地产,佃户耕种其上,乡间还有一座古老的祖宅;不过目前你居住在首都的城镇宅邸之中,位于埃瑟尔堡。

而现在,如果米雷耶夫人所言属实,你已经成了鳏夫。

米雷耶·奥尔杜斯-瓦恩夫人

米雷耶出生于一个早已家道中落的家族。她降生时面色苍白如蜡,一双眼睛呈现淡淡的酒红色,家人始终无法真正原谅她这一点。医生称这只是造化的意外;而仆人与乡绅们则压低声音议论着可憎的乱伦关系。此事从未被证实,流言却落在了奥尔杜斯-瓦恩家族身上,而引发流言的孩子也因此被认为负有某种责任。

她与叔伯们因一场有争议的遗产纠纷而反目,就此与更广泛的家族疏远。二十岁时,她已让自己与亲人之间隔开了漫长的距离。她靠撰写带有情色色彩的浪漫小说谋生,供贵妇读者阅读——她的作品常被斥为难以言说的污秽之物,却又被那些公开谴责它的家庭私下传阅。

她在公众面前受人排斥,于是学会了以机智和一种野性来承受伤痛;但若有人以为她只是世俗不公的受害者,那他还未曾瞥见她镇定外表之下潜藏的更黑暗的暗流。

艾琳诺·卡罗梅尔夫人

按各种明智的标准来衡量,你与艾琳诺的婚姻都是一桩幸运的安排:两家门当户对,嫁妆丰厚,这位年轻女士在你面前展现出的一切都令人愉悦、和善而又多才多艺。你满怀诚挚的希望步入这段婚姻,期待情感能在审慎安排的土壤中生长。然而不到一年,客厅里的艾琳诺便让位给了另一个人——沉默时冷若冰霜,发作时歇斯底里,而你们二人性情之间的鸿沟随着每个季节而不断加深。

她开始疏远。起初是疏远你的陪伴,继而是疏远你的家。她的借口是身体,那健康状况总以某种新奇时髦的方式衰弱下去,任何医生都无法真正查明病因。随之而来的是矿泉疗养、泥浴、海滨疗养,以及一连串据称比首都更“宜人”的气候之地。她最后一次朝圣之旅带她去了凯斯特雷尔岛——南方殖民地的一座火山岛,以据称能治愈偏头痛的火山灰浴而闻名。当然,这同她此前的所有行程一样不过是无稽之谈。然而这一次,她没有回家。

艾琳诺的不忠

艾琳诺从未被抓到任何不检点的行为,正经渠道也从未传来任何关于丑闻的风声。但米雷耶夫人提到过凯斯特雷尔岛驻军中的某位中尉,你的妻子曾与他共度了相当多的夜晚,而她或许知道的比她目前选择透露的还要多。这究竟是真相、流言,还是杀害她的那个女人的恶意,尚待查明,因为米雷耶绝非一个公正的证人。