7TP是波兰在获得英国维克斯6吨Mark E型坦克许可后研制的车型。与维克斯坦克相比,7TP的主要新特点包括:更优秀、更可靠且动力更强的柴油发动机、37毫米反坦克炮、更厚的装甲(正面为17毫米,而非13毫米)、改进的通风系统、冈德拉赫坦克潜望镜以及无线电。从1935年到战争爆发前,共生产了约132辆坦克,另有4辆铁制原型车。7TP这一名称意为“7吨,波兰”(事实上,在最初的原型车之后,其重量增加到了9吨)。

尽管7TP常被称为世界上第一种(量产的)柴油动力坦克,但这一殊荣实际上属于日本的九五式轻型坦克“八九式乙型”,自1934年起便开始搭载柴油发动机生产。[1] 除此之外,若论第一种专门设计为柴油动力的坦克,则它与九五式轻型坦克“ハ号”并列,后者的系列生产也于1935年开始。

与其英国前身一样,7TP最初有两种型号:双炮塔型,装备2挺Ckm wz.30机枪;以及单炮塔型,装备一门37毫米博福斯wz. 37炮。经过初步测试后,人们发现双炮塔型已经过时且火力不足,因此放弃了该型,转而采用更现代化的单炮塔设计。

第二次世界大战爆发前,大多数双炮塔坦克都改装成了单炮塔型,波兰军队中仅保留了24辆双炮塔型(相比之下,另一种型号约有108辆)。双炮塔型和单炮塔型没有专门的型号名称。在一些现代书籍中,它们被非正式地称为“7TP dw.”和“7TP jw.”(波兰语缩写,分别代表dwuwieżowy——双炮塔型;jednowieżowy——单炮塔型)。

1938年,国家工程厂(Państwowe Zakłady Inżynierii)还生产了13辆7TP改进装甲型原型车,即9TP。[2][3] 尽管9TP从未投入量产,这些原型车仍被用于1939年9月的华沙防御战。[4]