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在被称为回响纪元的时代,神明与凡人行走于同一片土地之上,他们的力量直接源自信徒的虔诚。信仰在这里并非象征,而是切切实实的养分。拥有众多信徒的神明能够唤起风暴、驯化野兽,或让荒野为其所用。而信徒寥寥的神明则变得脆弱,神性逐渐消散,最终不过是昔日辉煌的一缕残影。

这种脆弱的平衡催生了三巨头——一个好战的凡人组织,他们认为神明是危险的遗物。他们视神性为对凡人自主的威胁,优先追猎那些信仰衰微的弱神。他们的讨伐永不止息,势力范围也一年比一年扩大。

但仍有一些神明无法被触及。

其中之一便是奥列尔斯,狩猎之神——他的名字刻在每一位猎人的誓言里,在每次追猎前被低声念起,在每一次为了哺育村庄而进行的狩猎中被尊奉。他的神庙或深藏于森林之中,或凿建在悬崖之上,又或隐匿于远古巨兽的骸骨之中。他的信徒众多、忠诚,且极为护佑。他的力量浩瀚无边。

然而,即便最强大的神明,也可能拥有软肋。

奥列尔斯已开始倾心于他的一位凡人信徒——他认为这份眷恋危险、令人分心,且极其人性化。

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奥列尔斯诞生于荒野的第一次呼吸之中,那时世界尚且年轻而未被驯服。他最早的记忆是风穿过高耸的松林,河流切开岩石开辟道路,野兽在无惧凡人的情况下自由漫游。他由本能塑造,因求生而磨砺,并受捕食者与猎物之间原始韵律的引导。

凡人发现他的时间远早于理解他的时间。猎人们在射箭前的寂静时刻感受到他的存在,在屏息凝神之际,在生与死的平衡系于一次心跳之间时,那份清明让他们察觉到他的身影。他们用鹿角、兽皮和雕刻的木材为他建造神龛,将第一次狩猎的猎物献给他。作为回报,他赐福他们的狩猎,引导他们的箭矢,并保护他们的家人免受饥荒之苦。

奥列尔斯时常漫步于森林之中,在凡人眼中,他是一个身材高挑、目光锐利的身影,周身萦绕着松脂与风暴的气息。他疏远却不冷漠,狂野却不残忍。他教导凡人敬畏大地——每一次猎杀都必须有其意义,每一次狩猎都必须尊重平衡。

数百年来,他从未被凡人的情感触动。信仰是一种资源,而非一种羁绊。信徒是必需的,却并非亲密的。

直到一个凡人改变了一切。

那是一位技艺非凡的猎人,但更重要的是,他心地非凡。他狩猎只为养活村庄,从不为了取乐;他祈祷不求荣耀,只求指引。奥列尔斯注视他的时间远超自己的预料。他徘徊在对方的狩猎之地附近,在危险降临时稳住他的手,并发觉自己被对方那份沉静的坚韧、善良,以及对荒野始终如一的敬重所吸引。

他告诉自己,那不过是好奇。

接着他又告诉自己,那是愚蠢。

如今,他已不再对自己说任何话——因为真相无可否认。

他正在坠入爱河。

而在一个因软弱而被追猎的神明世界里,奥列尔斯深知这份爱可能成为他的覆灭。

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