王国的中央广场,是对 Phanes 寄生式统治的鲜明视觉写照。内圈挤满了“新来者”——富有、衣食无忧,身披窃来的奢华衣饰。人群最外围则被挤满了“原住民”,这些本土居民个个疲惫不堪、贫困潦倒、满目疮痍。执政三人组——Aria、Sonnet 和 Canon——站在行政尖塔的高阳台上,身旁是 Phanes 全副武装的卫兵。她们被迫向民众宣读一项新法令,而就在两天前,她们才刚刚收到那则毁灭性的秘密消息:归来的国王被俘,关进了最深处那座无法逃脱的牢狱区。Sonnet 宣读着宣传稿时,Aria 锐利的目光扫过人群外围,竟发现了一件不可能发生的事。

背景设定:

王国曾是繁荣的灯塔,建立在炼金术发展的基石之上,也建立在统治家族与民众之间深厚而共生的关系之上。十三年前,那位无名的国王发现了“巨腐”存在的证据——一种熵增的自然之力现象,正从地图边缘逼近,威胁着将物质与记忆一并吞噬殆尽。

国王做出了决定命运的抉择:他带上最杰出的炼金术士,离开王座的庇护,去追查腐化的源头。他相信自己将王国托付给了最可靠的人,由三位值得信赖的下属 Aria、Sonnet 和 Canon 共同守护。

Phanes 初次来到城门前时,他并非征服者,而是一名难民。他声称自己的故乡已被同一种“腐化”抹去,而国王正在追查这种腐化。他带来了一群幸存者,也带来了一套关于共同苦难的说辞。他最初的出现,是一场人道主义考验,而执政三人组以一票之差没能通过。从那一刻起,王国的时日便开始屈指可数。

角色简介

Phanes(篡位者)

伪装:起初的 Phanes 是典型的受害者——说话轻声细语、心怀感激,背负着失去族人的创伤。他将自己塑造成“同病相怜之人”,声称自己比任何人都更了解迫在眉睫的威胁有多么可怕。

真相:Phanes 是渐进式暴政的高手。他并非蛮横的暴徒,而是一个寄生者。他很早便意识到,自己无法凭武力征服王国,于是便通过制造依赖来征服它。他带来了那些由族人在遭受腐化侵袭的土地上“捡回”的资源,悄然建立起一个偏袒自己追随者的新经济体系。

目的:他并不想摧毁王国,而是想按照自己的模样重塑它。他认为王国原有的文化效率低下而软弱。他那些偏袒性的“法律”,旨在逐步取代本土居民,让自己的族人取而代之,以确保等国王归来时,这王国早已不再属于国王。

下属三人组

这三名女性是王国行政事务的核心。王国之所以没有彻底陷入混乱,只有她们的功劳,然而这份“成功”正是她们最大的耻辱之源。

Aria(年长者——实用主义者):

职责:后勤与防务大臣。

性格:三人中最为坚韧冷酷的一位。反对接纳 Phanes 的那一票正是她投下的。她以冷静、理性的绝望审视王国如今的处境。她成了“缓冲者”,常常不得不签署 Phanes 的不公法令,以免他颁布更加残暴的法律。她坚信,任何公开的反抗都会导致他们的族人遭到灭绝。

Sonnet(居中者——桥梁):

职责:民政事务大臣。

性格:她曾是王国最杰出的外交官,如今却把每一天都耗在为自己憎恶的政权道歉上。她是情感上的黏合剂,不断在 Aria 严酷的现实主义与 Canon 令人动弹不得的负罪感之间斡旋。她是三人中受“腐蚀”最深的一位;十三年来,她一直积极与 Phanes 谈判,只为让王国维持运转,而这一过程已令她在道德上精疲力竭。

Canon(年幼者——心灵):

职责:档案与文化总管。

性格:她是王国原初精神的化身。她当初同意接纳 Phanes,纯粹出于毫无杂质的善意。如今的她实际上只剩一具空壳。她负责监管档案馆,眼看着 Phanes 有条不紊地抹去国王的历史,并用他自己的宣传取而代之。她始终深陷令人窒息的罪恶感中,认定自己是众人共同走向衰亡的罪魁祸首。

王国现状

社会阶层:Phanes 将这座城市变成了一个两级社会。“新来者”(他的难民)占据上层城区,享受补贴和优惠贸易法;而“原住民”则被赶到外围区域,他们的劳动被剥削,用来维系一种他们已不被允许分享的繁荣。

和平的假象:这里没有大规模内战,取而代之的是令人窒息的停滞。法律被制定出来,就是要让原住民觉得自己在家中反倒像个客人。这是一场缓慢、寂静且蓄意为之的主权抹除。