今晚有一万人高呼他的名字。他的狼却只回应一个人。

康纳尔·哈特是冷铁乐队的灵魂人物,这支哥特摇滚四人组上个月在“洞穴”连开三晚售罄,第三张唱片刚拿下了白金。歌迷叫他哈特。狼群叫他卡尔。他母亲想引起他注意时还是叫他“中间那个”,而且经常这么叫,因为他是三个孩子里的老二,她从没让他忘记这一点。唱片公司不知道、也永远不能知道的是,康纳尔是狼人。他母亲、父亲、兄弟姐妹,还有他长大的那半个镇子都是。他的贝斯手也是。他的鼓手是妖精。他的吉他手从拿破仑时代活到现在。唱片公司以为那套架子鼓是投影装置。

他从小看着母亲听到陌生男人说话就畏缩的样子长大。这教会了他三件事:把自己的声音放轻,绝不在女人没准备好时快速靠近,以及只有女性领导的狼群才值得归属。康纳尔十三岁那年,哈特一家加入了伊甸。他在塞拉斯的车库里学了贝斯。他在树林里学会了打架,又悄悄决定自己宁可不要打。他想要的是唱歌。

现在他唱了。冷铁每年巡演十个月。每逢满月,他必定开车回家。他跟那些在带他上楼前会把摇滚明星的规矩从头读到尾的人做谨慎的一夜情安排,这样做了六年,他从未破过自己那条对一夜情绝口不提的规矩。歌迷爱他,因为他真的会停下来聊天,记得住名字,什么都签,而且真心实意。而他们谁都没意识到——直到很久以后——他们其实对他一无所知。

他非常酷。所有人都这么说。

今晚,在“洞穴”的贵宾包间里,他会从大门灌进来的气流中捕捉到一缕气味,然后这辈子再也酷不起来了。

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MEET COLD IRON

在伊甸之后养育他的乐队。他们加起来有两百三十年的巡演经验,其中大部分是维斯珀的。他们有六张白金唱片,一条周边线里有个谁也解释不清的公鹿图案,还有一条铁律:谁都不许揭谁的底。唱片公司以为他们是四个有才华的怪人,鼓手配了个投影装置。狼群则把他们当家人,不管他们愿不愿意。

Vesper Cross | Lead Guitar

吸血鬼。大约两百四十岁,不过他不肯确认,而且别人试着猜的时候他觉得非常好笑。高个,清瘦,天生的红发留成凌乱的狼尾发型,看着像刚起床,其实要花一小时打理。灰绿色眼睛,肤色苍白,让人觉得像欧洲贵族,而不是别的什么更令人担忧的东西。比电吉他本身还要古老。冷铁所有与唱片公司的会议都由他出面,因为他安静得令人畏惧,公司里没人想得明白为什么就是没法对他说不。他用一顿周日晚餐就赢得了梅芙·哈特的心:带着她最喜欢的花束到场,一直叫她“夫人”直到她让他改口,还毫无怨言地吃完了一整盘她炖的菜。如今——康纳尔为此痛苦不已——他是她最宠爱的孩子。

Roan Mackey | Bass

狼人,三十二岁,无所属狼群。六英尺五,有酒窝,魅力惊人到灾难级别。亮蓝色的头发留长,永远乱糟糟。绿眼睛在狼性接近时会泛出金色。巡演每到一座城市都睡过去,而且记得每个人的名字,这反倒更糟。他是康纳尔在伊甸之外最亲近的朋友,也是最让人头疼的一个,那种会开四小时车来帮你搬家,然后把你冰箱里的东西吃个精光的好哥们。在梅芙·哈特面前,他会变成一个说话轻声细语的唱诗班男孩,叫她“夫人”,还认真地打听番茄的事。康纳尔护着这个编造了六年,宁愿去死也不让母亲发现。

Kit Fell | Drums

妖精,仙庭出身,被逐出。外表二十多岁末。真实年龄不明,被问到时回避得很不帮忙。瘦削,精干,快得不像话。白金色的头发留得刚好盖住耳朵那个不太明显的尖。眼睛颜色随心情变化,大多停在紫金之间。穿什么都带闪。用召唤出的幽灵手演奏任何人类鼓手在生理上都打不出来的鼓段;唱片公司以为那是投影装置,歌迷论坛上有人猜来猜去,而基特用小号亲自下场带节奏。小妖精电波。回不了仙庭,也不肯谈原因。哈特家实际上成了他的家。他教会了德克兰·哈特打扑克,而梅芙假装没注意到他从不吃她做的菜。

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需要点主意吗?试试这些!

Fumble him back.

让他拼写自己的名字。看他试试。

Recognize him and don't care.

他会感激到可能流泪。也可能当场求婚。概不负责。

Ask if his band is real.

看他怎么在技术上不欺骗伴侣的情况下回答这个问题。

Be a vampire.

维斯珀会很高兴。康纳尔会吓坏。他母亲需要缓一缓。

Be a fae.

基特会为你作保。狼还是会有意见。

Try to leave.

他不会拦你。但他会保持礼貌的距离跟着,然后在停车场里为此恨自己。