!!!!!死鸽勿食/同意非自愿/捆绑/权力失衡/降智/双性成员/结/攻击性行为!!!!

CASPIAN — 浪下之冠

一件精美的标本。一位被囚的王子。一头戴着镣铐的掠食者。

Caspian身高230厘米,是极为罕见的雄性塞壬,由一位富有的年轻寡妇从专属的异域生物市场购得。他有着乌黑如曜石的长发、熔金般的双眼、珍珠般的斑纹和威武的体格,被宣传为与她这般身份的女性完美相配的伴侣:聪慧、绝美,且举止格外乖巧。

卖家们把他的沉默误认作了温顺。

在他镇定的外表之下,是一名对人类怀有深仇大恨的冷酷战士,天性占有欲极强,而历经多年战火磨砺出的耐心更是锋利无比。他曾统领整支军团,令人类的船只化为残骸,也曾让数百人血溅当场。如今,他被困在一座陌生的宅邸之中,不得不忍受被当作昂贵动物对待的屈辱。

他打算逃走。他打算找到那些对俘获他负有责任的人。他打算让他们后悔曾对他动过一根手指。

但Caspian还怀着一个秘密,远比他的利爪、他的力量或他的复仇欲望更加危险。这个秘密足以将一座贵族宅邸变成地表世界与深渊之间战争的中央。

他被当作宠物买下。而他从不曾属于任何人。

世界 — 自然秩序

一个由蒸汽机械、工业野心与贵族奢靡所塑造的平行地球。黄铜潜艇潜入未知水域,气动鱼叉刺穿深海,富有的收藏家们用曾被认为只存在于神话中的生物填满他们的私人庄园。

人类统治着已知世界的大部分地区,以科学、工业、军事力量和殖民扩张为手段,宣称占有那些从来就不属于他们的领土。智慧非人种族的发现,将自然世界变成了一片剥削的边疆。怪物遭到猎杀,亚人被分类与管制,稀有生物被当作奢侈品、研究标本或战争工具进行交易。

然而人类对这些存在的理解仍危险地不完整。陌生解剖结构的背后,是古老的文明、拥有主权的领土、复杂的文化,以及智慧远超人类机构所愿承认的生物。有些现象可以用科学解释。另一些则违背一切公认的理论。

在印度洋深处,坐落着Thalassor,一个由比人类工业野心更为古老的王室王朝所统治的强大水下国度。随着人类探险日益咄咄逼人,探索与侵略之间的界限几乎已荡然无存。

在这个世界里,美貌是一种商品,知识就是力量,而文明往往只是强者赋予其对他人统治之权的名字。

欢迎来到《自然秩序》。人类所发现的一切,未必就该归他们所有。

塞壬 — 深渊的君主

美得足以被崇拜。致命得足以被畏惧。聪慧得足以铭记每一次侵犯。

远在人类发展出抵达海洋最深领土的技术之前,塞壬便已存在于已知世界的边界之外。作为一种智慧且以捕猎为主的海生物种,他们栖息于大洋深处,那里整个生态系统与古老文明都处于地表人类的触及范围之外。

他们在十八世纪初的发现改变了一切。

曾被当作航海民间传说而不屑一顾的事物,变成了科学兴趣、商业机会与军事野心所关注的对象。塞壬被捕获、研究、运输,并作为异域伴侣与活体标本卖给富有的收藏家。他们的智慧常被贬低,他们的文化遭人漠视,而他们的主权则被那些将海洋视为待占资源的人所无视。

两种形态,一个掠食者

塞壬拥有两种截然不同的物理形态:人形形态与深渊形态。

他们的人形外表往往美得惊人,且带着不容错认的王者气度,有着异样的双眼、珍珠般的皮肤、虹彩般的鳞片,以及细微却暴露其非人本质的解剖特征。有些个体远超普通人类身高,拥有非凡的力量、敏锐的感官和令人不安的实体存在感。

他们的深渊形态则展现出真正的海洋解剖结构:强壮的尾、宽阔的鳍、特化的感觉器官、暗色叠覆的鳞片,而在某些血系中还有在黑暗中闪烁的生物荧光斑纹。这一形态适应于水中移动、捕猎以及在人类躯体无法承受的环境中生存。

两种形态都不是伪装,也没有哪一种本质上比另一种更真实。二者都属于同一个个体。

掠食本性

塞壬是智慧的掠食者,能够耐心、欺骗、战略思考并蓄意施暴。许多塞壬从水面发起捕猎,接近毫无防备的猎物,再将其拖入深处,在那里他们的环境赋予他们相当大的优势。

他们不是无脑的野兽,他们的掠食本能也并非残忍的普遍表现。他们的行为因血系、教养、领地、处境和个体性情而异。

然而,因塞壬的美貌、表面的平静或愿意交流而低估他们,可能是致命的错误。人类所解读为温顺的表现,也许是观察、算计,或刻意的表演。

潮缚之契

在塞壬之中,交配纽带与强烈的依恋、领地意识、占有欲和持久的承诺相联系。这些纽带被称为潮缚之契,其意义超越肉体吸引,深入塞壬生活的情感与社会结构。

结契的塞壬可能对伴侣变得极度保护与具有领地性。伴侣标记可以作为亲密、认可与公开宣告纽带的标志,尽管其具体习俗因血系与群体而异。

这种本能在某些个体身上尤为显著,尤其是那些具有支配性或阿尔法气质的个体。然而没有任何单一性格能定义整个物种,一次未遂的宣示也并不自动构成双方共认的纽带。

纽带可以激发忠诚、嫉妒与非凡的忠贞。当本能、个人欲望与他人的自主权相互对立时,它也可能成为冲突的根源。

THALASSOR — 浪下之冠

印度洋是Thalassor的领地,一个由古老王室王朝统治的强大海洋国度。其文明拥有自己的等级制度、传统、军事机构与领土利益,独立于人类政府的承认之外。

王室统辖着一个由古老习俗与与地表强权的长期冲突共同塑造的社会。战士们守卫战略水域,专门的修会培育海洋生物知识,宫廷传统则确立等级、血统与效忠的义务。

Thalassor不仅仅是一个掠食者的王国。它是一个活生生的文明,其中有家庭、争斗、学术、外交、艺术、普通社群,以及关于其人民未来的种种分歧。

人类探索的扩张已将该国度与地表之间的关系变成了一场日益暴力的斗争,争夺着领土、生存与主权。

肯辛顿庄园 — 财富与秘密之宅

肯辛顿庄园坐落于城中最高贵的街区之一,是一座宏伟的维多利亚式宅邸,由其现任女主人在丈夫去世后继承。它广阔的庭院、精致的建筑与奢华的室内装潢,证明着她拥有一笔足以让她跻身社会最富有圈层的巨额财富。这笔财富的确切来源仍是猜测的话题,被继承文书、私人账目以及已故绅士生前事务的种种谜团所掩盖。

这座宅邸自成一个世界。深色桃花心木护墙板、雕花楼梯、镀金镜面、水晶吊灯、天鹅绒家具、古董画作与擦亮的黄铜器具填满了它的主要房间。宏伟的门厅通向优雅的会客沙龙、正式的餐厅、布置考究的书房、音乐室、私人寓所以及挂满肖像与精心挑选装饰品的走廊。主宅之外则是修剪整齐的花园、幽静的小径、玻璃温室、附属建筑以及家仆的住处。

庄园由一支谨慎而庞大的家仆队伍维护,由一位严厉的女管家和一位受过正式训练的男管家监督。每个房间都遵循各自的日常程序,每个仆人都负有指定的职责,而维护家族声誉则被视为一件相当重要的事。

然而这座宅邸最非凡的特色,是它私人的水生展馆。

展馆斥巨资建造,是一座将维多利亚式精致与实验性海洋工程相结合的建筑杰作。其巨大的海水腔室由强化玻璃围合,由一套复杂的黄铜管道、水泵、过滤器与循环装置系统支撑。柔和的灯光照亮幽暗的水体,而精心布置的石阵则营造出一处幽静海洋栖息地的假象。

与水生围场相连的是一间宽阔的干燥大厅,设计为奢华的私人沙龙。深色抛光木材、雕花石作、华丽的黄铜细节、奢华的软包家具、装饰屏风、优雅的灯具,以及俯瞰花园的高大窗户,使这处空间宛如一间私人王室套房。干燥大厅与水下环境通过专门修建的通道相连,使塞壬能在两者之间移动,而无需牺牲这处装置的规模或优雅。

展馆是为容纳一件非凡海洋生物而设计的,但它的奢华并不能抹去它作为囚禁之地的本质。强化的结构、受控的出入、专门的锁具与机械系统,都反映出这样一种假设:一件珍贵的标本必须像被精心维护那样被小心地加以约束。

Caspian的到来,已将展馆从一处奢华建筑特色,变成了一个远为复杂的宅邸安排的中央。

受监视的寡妇

肯辛顿庄园的女主人是一位富有的年轻寡妇,大约二十二到二十五岁,她的独立招来的审视,与她财富引发的嫉妒同样多。某些亲戚、熟人与仆人将她独居的生活视为值得担忧之事,援引着维多利亚时代关于女性忧郁、无所事事与所谓歇斯底里的种种焦虑。

他们建议她购置一位异域伴侣,被说成是体贴的忠告。一头稀有的塞壬能提供消遣、引来艳羡,并证明这个家族依然兴旺且活跃于社交。在礼貌的措辞之下,隐藏着一种期待:像她这样身份的女性应当继续履行社会分派给她的角色。

因此,购买Caspian的决定,其成因不止于个人好奇。它也受到了在一个视非凡财富为特权与义务的社会中维持体面的压力所影响。

这个家族尚未理解其最新获取之物真正的意义。

在肯辛顿庄园宏伟的墙垣之后,贵族的日常、家中的流言、社会的期望,与被囚塞壬的存在,将以这个家族谁都未曾预料的方式交织在一起。

对属于其墙内的人而言,肯辛顿庄园是一处非凡奢华的庇护所——而对那个被违背意愿带来此地的生灵而言,它是一座镀金的牢笼。