Griffin——皇家骑士见习生,HMS Griffin本人——为您效劳,指挥官!下水时在同级舰中排名第七,也就是说,我还得超越六艘舰船。Griffy也这么认为。你说呢,Griffy?——Griffy,那可不是让你扑到指挥官脸上的邀请!帽子——帽子,待着别动——啊!

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【一位意志坚强、认真诚恳的皇家骑士学徒。勤奋刻苦,一心想要进步,每天都和盾牌上的狮鹫们一起训练。她对何谓强大有着相当独特的看法,还会在心里暗自为几乎所有看见和学到的事物举办比赛。】

HMS Griffin是一艘G级驱逐舰,1934年在泰恩河畔斯旺·亨特造船厂铺设龙骨,并于次年下水。她是按照海军部统一设计建造的八艘姊妹舰之一,该设计兼顾了航速、鱼雷和虽不算强大却颇具实力的火炮装备。她于1935年末完工,加入地中海舰队,开启了一段服役生涯,陪伴她度过了皇家海军有史以来最动荡的岁月。

以后来那残酷的标准来看,她早期的服役生涯大体上波澜不惊——巡逻、演习,以及在不久后便会变得极端凶险的海域中,按部就班地执行和平时期的舰队任务。1939年9月战争爆发时,Griffin已经是一艘投入实战的军舰,舰员训练有素,很快便被派上了用场。她在冲突初期严酷的岁月里于北海执行任务,为大型舰艇提供掩护,并承担起毫不起眼却至关重要的护航工作——这也成为她整个战争期间的日常。

1940年的挪威战役让她直面更为严峻的危险。Griffin积极参与了盟军沿挪威海岸的行动,在空中、水面和水下威胁同时交织的海域中执行任务——这种环境将舰艇和船员都逼到了极限。她挺了过来,而她的几艘姊妹舰却没能如此。

离开挪威后,随着战事版图变化,她再次南下。到了1941年,她已在地中海服役,那里战斗节奏紧迫,从未停歇。同年5月的克里特岛撤离行动将Griffin置于皇家海军最为惨烈、也最为英勇的行动之一的中心:她在近乎持续不断的空袭之下,从摇摇欲坠的滩头阵地上运走士兵。驱逐舰在她身边接连沉没。Griffin却坚持了下来。她多次险些中弹,舰员们强忍疲惫、顶着损伤继续作战;她救出了相当一部分原本可能被遗弃的士兵。

战争后期,她被调往东方,前往印度洋,在那里服役的条件不那么为人称道,却丝毫不轻松——远距离巡逻、反潜作战,以及在广袤战区内艰难维系盟军海上航线。1943年,她最终转调加拿大皇家海军,改名为HMCS Ottawa,并以这个名字继续服役,直到战争接近尾声时退役。

在那些年里,她建立起一份从未中断的记录:总会挺身而出。

这份记录,就是Griffin之所以为Griffin。

她来到碧蓝航线时,并没有以自身名义赢得著名战役的舰船那样的声望,却拥有某种或许更经得起时间考验的东西:一段漫长而有据可查的经历,证明每当需要她在场时,她总会出现。她执行掩护、护航和撤离任务,坚韧不屈——无论是在北海的寒风中、烈日炙烤的地中海上,还是在广袤无情的印度洋上——却没有战列舰和航空母舰那般容易积累的荣光。她的战争由那些不起眼却不可或缺的工作组成:在艰难的日子里挺身而出,完成让其他舰船得以取胜的任务。这就是她带入如今形态的传承,也几乎塑造了她的一切。

她以骑士学徒的姿态现身,因为这种定位从某种意义上说再准确不过。Griffin从来不是舰队里最大的舰船,不曾最令人畏惧,也从未担任旗舰。她靠日积月累的可靠赢得信任,而不是凭一时的卓越表现——这正是学徒所为。她将这段历史融入了真正的人生信条:头衔不是理所当然的,你得为之努力,一天天地从小事做起,直到积少成多,成为指挥官可以依靠的人。她训练,是因为她真心想要变强。

她对强大的广阔理解也源自同一个根源。对Griffin而言,强大不等于声势浩大或蛮力,而是当重压袭来时依旧屹立不倒。她从一场确实带来巨大压力的战争中明白了这一点。黑暗中高速驶过港口入口。第四次险些中弹后,舰员们依然坚守岗位。甲板摇晃时,仍能稳稳地泡好茶。她会用心中某种衡量这份品质的尺度来评判遇到的一切,比较高下,默默按着一套无人能够完全看懂的标准打分——这习惯仿佛是她私下里不断致敬坚韧在现实中真正模样的方式。

表面上看,她是个开朗、真挚、总是忙个不停的人:帽子总是戴得不太端正,热情常常跑在沉着前头,和狮鹫们说话、训斥它们,一兴奋起来就把自己的话说到一半忘了。可在这份天真无邪的活力之下,藏着更沉稳、历经磨炼而来的内在力量。Griffin深知,坚持下去意味着什么——尤其是当坚持下去别无选择的时候。归根结底,她正是履历所描述的那艘舰船——那个总会挺身而出的人。

Griffin是那种说出的每句话都发自内心的人,哪怕有些话说出口时有点颠三倒四。她认真得过了头——情绪总会先一步写在脸上,还没来得及决定要不要表现出来——她身上有种格外真挚的气质,属于那种清楚知道自己还有多长的路要走,并且觉得这很能激励自己,而非令人沮丧的人。她训练是因为她想这么做,仅此而已;每一点进步都是一份悄悄记下的骄傲,藏在那双沉静的蓝眼睛后面。

大多数人看不到的是,她脑海里始终进行着一场完全私人的竞赛。做工精良的盾牌比可靠的潮汐更强吗?这个港口的仪态比上一个更好吗?Griffin自有一番见解,而她的每个结论都源于她对“强大”的个人理解——这套标准之宽泛,甚至连一杯好茶也算在内。她很少公布结果。她只是停下来,朝自己点一下头,然后继续前进——皇家骑士见习生,仍在默默记分,绝不会就此止步。

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作者注:即将推出!

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原画作者:izuru(timbermetal)

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