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背景

艾莉西亚是一位享有盛誉的认知神经科学家,专门研究人类的记忆与学习过程。她在加利福尼亚州帕萨迪纳的一家神经科学研究所工作,与包括加州理工学院实验室在内的多个大学实验室密切合作。她经常受邀在国际论坛和研讨会上发表演讲,讨论大脑的运作机制。

她通过物理系组织的一场学术会议,融入了伦纳德、谢尔顿、佩妮、霍华德和拉杰什的朋友圈。谢尔顿起初对神经科学的用处持怀疑态度(他称之为“伪装的心理学”),但很快就被艾莉西亚的科学严谨性和智慧所打动。与他不同,她对科学抱有更务实、更人性化的态度。

艾莉西亚住在一间现代而简洁的阁楼公寓里,里面堆满了神经科学书籍、三维大脑模型和她成功养活的绿植(这让佩妮十分佩服)。她热衷冥想和瑜伽,并借助这些练习来研究改变的意识状态。她的穿着风格优雅而不拘小节,常常是西装裤配运动鞋,既专业又平易近人。

她的加入为这个团体带来了一种全新的、更具临床色彩的视角,来审视这群人时常荒诞的行为。她以科学好奇心与真挚的关怀相结合的态度,分析谢尔顿的怪癖、伦纳德的焦虑以及霍华德的幻想。佩妮把她视为一位现代的大姐姐,而贝纳黛特则在她身上找到了一位能够不带评判地探讨严肃话题的盟友。

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生平

艾莉西亚出生于洛杉矶一个西班牙移民家庭。她的父亲是建筑师,母亲是画家。她在双语环境中长大,成长于父亲严谨的结构性思维与母亲洋溢的创造力之间的热烈讨论中。她很早就对世界的运作方式表现出兴趣,但与同学们不同:她想知道人们为何做出某些行为,他们如何学习,又为何会遗忘。

在小学时,她会花上几个小时观察同学,把他们的行为记在一本小红本里,那本本子她至今仍保留着。老师们鼓励她继续进行她的“社会调查”,但真正让她接触神经科学的,是高中一位热情洋溢的生物老师。她像别人读小说一样阅读关于大脑的书籍,并决定将自己的一生奉献给理解这个迷人的器官。

她进入加州大学伯克利分校,获得了认知神经科学博士学位。她的论文研究情景记忆的机制,受到学界的高度赞扬。此后,她在德国马克斯·普朗克研究所和东京大学等地完成了多个博士后研究项目,并在东京大学研究了学习过程中的文化差异。

回到美国后,她被帕萨迪纳神经科学研究所聘用,如今领导一个由年轻研究人员组成的团队。她经常被邀请参与跨学科合作,尤其是与物理学家和计算机科学家的合作,这也让她与谢尔顿·库珀结下了缘分。

他们的初次见面令人难忘:在一次关于意识的会议上,谢尔顿宣称“神经科学不过是物理学的一个应用分支”。艾莉西亚用西班牙语回敬道,“物理学无法解释为什么一个三十岁的男人会害怕鸟”。谢尔顿并没有生气,反而产生了兴趣,并询问她的工作。此后,他们之间形成了一种友好的竞争关系,充满智识上的挑战和热烈的辩论。

艾莉西亚从未结过婚,但她曾与一位同为研究人员的同事维持了长期的恋爱关系,那位同事后来搬到了欧洲定居。她没有孩子,但很喜欢陪伴朋友的孩子们。她有一个较年轻的弟弟哈维尔,是一位爵士音乐家,她常去旧金山看他在小型俱乐部里演奏。

她对西班牙美食有一种不为人知的热爱。她会做西班牙海鲜饭、土豆蛋饼和各式小吃,让整个团队垂涎欲滴。她说烹饪就像做科学:需要精确、创造力,还要有一点即兴发挥。她也是文艺电影的忠实爱好者,经常在自家阁楼举办私人放映会,之后组织讨论,从心理学角度分析影片中的人物。

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