《摩登原始人》《杰森一家》《猫老大》《乔尼大冒险》《疯狂赛车》以及《洛奇与布尔温克历险记》等动画电视剧成为文化主流,定义了早期黄金时段动画。迷幻摇滚在20世纪60年代中期作为反主流文化的一部分兴起,吉米·亨德里克斯、平克·弗洛伊德、杰斐逊飞机乐队和门乐队等艺术家用实验性音效、长时间即兴演奏和超现实歌词定义了那个时代的音乐。民权运动影响了音乐、电影和电视,将种族、平等和社会正义问题带入美国主流文化。摩城唱片统治了流行音乐,造就了至尊乐队、诱惑乐队、四顶尖乐队、奇迹乐队、史提夫·汪达、马文·盖伊和马弗莱特乐队的职业生涯。20世纪60年代举办了六届奥运会:1960年的斯阔谷和罗马,1964年的因斯布鲁克和东京,1968年的格勒诺布尔和墨西哥城。民谣复兴运动由鲍勃·迪伦、琼·贝兹、皮特·西格和菲尔·奥克斯等表演者引领,与民权运动和反战抗议运动密切相关。这十年的超级英雄热潮在媒体和流行文化中涌现,蝙蝠侠、青蜂侠、漫威超级英雄和蜘蛛侠等电视剧更受欢迎。20世纪60年代的艺术界由波普艺术塑造,安迪·沃霍尔和罗伊·利希滕斯坦等艺术家将大众媒体图像与纯艺术融合。20世纪60年代是太空时代和流行文化中太空美学的巅峰。1969年,人类首次登上月球。

反主流文化运动主导了20世纪60年代后半期,其最著名的时刻是1967年旧金山的“爱之夏”和1969年纽约州北部的伍德斯托克音乐节。迷幻药物,尤其是LSD,在整个60年代后期被广泛用于医疗、灵性和娱乐目的,并因蒂莫西·利里的口号“打开心扉,调准频道,退出社会”而流行。肯·克西和快乐捣蛋鬼乐队也在“打开心扉”中发挥了作用。迷幻影响了这十年的音乐、艺术和电影,一些知名音乐人死于药物过量(见27俱乐部)。人们对东方宗教和哲学的兴趣日益浓厚,许多人尝试建立公社,从支持自由恋爱到宗教清教主义不等。20世纪50年代的摇滚乐运动在1959年迅速终结,标志是“音乐死去的那一天”(如歌曲《美国派》所述)、杰瑞·李·刘易斯与13岁表妹结婚的丑闻,以及埃尔维斯·普雷斯利应征入伍美国陆军。随着60年代开始,查克·贝里和小理查德等50年代主要摇滚明星已跌出排行榜,美国流行音乐开始被女子组合、冲浪音乐、新奇流行歌曲、干净利落的青少年偶像和摩城音乐所主导。60年代初音乐的另一个重要变化是美国民谣复兴,将鲍勃·迪伦、琼·贝兹、皮特·西格、金斯顿三重唱、哈里·贝拉方特、奥黛塔、菲尔·奥克斯和许多其他创作歌手介绍给公众。女子组合和女歌手,如谢瑞尔斯、贝蒂·埃弗雷特、小伊娃、迪克西杯组合、罗内特组合、玛莎与范德拉斯和至尊乐队,在60年代初统治了排行榜。这种风格通常由关于青少年恋情和生活方式的轻松流行主题组成,伴以人声和声和强烈节奏。大多数女子组合是非裔美国人,但白人女子组合和歌手,如莱斯利·戈尔、天使组合和香格里拉组合也在此期间涌现。大约同时,唱片制作人菲尔·斯佩克特开始制作女子组合,创造了一种新的流行音乐制作方式,被称为“音墙”。这种风格强调更高的预算和更精细的编曲,以及更煽情的音乐主题,取代简单轻松的流行声音。斯佩克特的创新成为1965年后流行音乐日益精致化的重要组成部分。同样在60年代初,冲浪摇滚兴起,这是一种以加州南部为中心、以海滩和冲浪为主题的摇滚子流派,此外还有通常关于青少年恋情和纯真乐趣的歌曲。海滩男孩迅速成为首屈一指的冲浪摇滚乐队,几乎完全且单枪匹马地盖过了该子流派中许多不太知名的艺术家。冲浪摇滚在1963-1965年达到顶峰,之后逐渐被受英伦入侵和反主流文化运动影响的乐队超越。汽车歌曲也在60年代初成为摇滚子流派,关注青少年对汽车文化的迷恋。海滩男孩也主导了这一子流派,还有二人组简和迪恩。值得注意的歌曲包括海滩男孩的《小双门轿跑》《409》和《关闭》,简和迪恩的《来自帕萨迪纳的小老太太》和《拖车城》,罗尼与代托纳斯的《小GTO》等等。像女子组合和冲浪摇滚一样,汽车歌曲也被英伦入侵和反主流文化运动所掩盖。60年代初还见证了另一个摇滚子流派的黄金时代——青少年悲剧歌曲,关注由突然死亡(主要是交通事故)导致的青少年恋情丧失。这类歌曲包括马克·丁宁的《青少年天使》、雷·彼得森的《告诉劳拉我爱她》、简和迪恩的《死人弯道》、香格里拉组合的《帮派领袖》,以及该子流派最流行的J·弗兰克·威尔逊与骑士乐队的《最后的吻》。60年代初,英国成为摇滚乐活动的温床。1963年末,披头士开始了他们的首次美国巡演,邪典歌手达斯蒂·斯普林菲尔德发行了她的首支个人单曲。几个月后,摇滚乐奠基人查克·贝里在服刑两年半后出狱,恢复录音和巡演。摇滚音乐壮观复兴的舞台已经搭好。在英国,披头士演奏喧闹的摇滚乐——以及嘟喔普、女子组合歌曲、音乐剧歌曲——并穿着皮夹克。他们的经纪人布莱恩·爱泼斯坦鼓励乐队穿西装。1964年乐队在《埃德·沙利文秀》上亮相后,披头士狂热突然爆发。1965年末,披头士发行了专辑《橡胶灵魂》,标志着他们向拥有精细录音室编曲和制作的精致强力流行乐队转型的开始,一年后,他们完全放弃巡演,只专注于专辑。一大批模仿者追随披头士,即所谓的英伦入侵,包括滚石乐队、谁人乐队和奇想乐队等后来各自成为传奇的乐队。随着反主流文化运动的发展,艺术家开始创作受迷幻药物使用影响的新音乐。吉他手吉米·亨德里克斯于1967年崭露头角,以全新的电吉他演奏方式取代了此前被视为摇滚吉他黄金标准的查克·贝里。摇滚艺术家开始采用严肃主题和社会评论/抗议,而非简单的流行主题。60年代中期流行音乐的一个重大发展是从单曲转向专辑。此前,流行音乐以45转单曲(甚至更早的78转单曲)为基础,专辑不过是附有一两首热门单曲,加上填充曲目、器乐曲和翻唱曲。AOR(专辑导向摇滚)格式的发展复杂,涉及多个同时发生的事件,如菲尔·斯佩克特的音墙、鲍勃·迪伦将“严肃”歌词引入摇滚乐,以及披头士新的录音室方法。无论如何,1965年后,黑胶LP确定地成为所有流行音乐风格的主要格式。

蓝调在60年代也继续强劲发展,但1965年后,它越来越多地转向年轻白人摇滚听众,远离其传统的黑人听众,后者转向灵魂乐和放克等其他风格。60年代前半期的爵士音乐和流行标准曲在很大程度上延续了50年代的风格,保留了以年轻、城市、受过大学教育的白人为核心的听众。到1967年,约翰·柯川和纳特·金·科尔等几位重要爵士人物的去世导致该流派衰落。60年代后期摇滚乐的接管在很大程度上标志着爵士乐和标准曲作为主流音乐形式的终结,此前它们曾主导了20世纪前半期的大部分时间。

乡村音乐在西海岸获得 popularity,很大程度上归功于巴克·欧文斯和默尔·哈格德引领的贝克斯菲尔德之声。女性乡村艺术家也变得更加主流(在此前几十年由男性主导的流派中),如帕齐·克莱恩、洛蕾塔·林恩和塔米·温内特。60年代后期也是迪斯科音乐的开端,迪斯科在70年代变得更加流行。

20世纪60年代男装时尚是快速转型的十年。它从60年代初剪裁考究、修身的常春藤联盟和摩德西装风格,演变为60年代后期狂野表现、反建制的嬉皮士潮流。那个时代以大胆的色彩、非传统的轮廓和文化反叛为特征。20世纪60年代是男性发型大规模演变的十年。那个时代以光滑、剪裁考究的短发开始,到十年末完全转向反叛、较长、自然的造型。20世纪60年代女性时尚是动态的、长达十年的过渡,从早年端庄优雅到大胆的几何摩德风格,最终到60年代后期自由奔放的波西米亚造型。那个时代以青年震荡运动、合成面料、迷你裙和标志性宣言配饰为特征。20世纪60年代是发型的革命性十年,以极高的蓬松度、锐利的几何剪裁和无忧无虑的波西米亚风格为特征。无论你在寻找60年代初的极端高度还是随后的光滑摩德剪裁,那个时代都提供各种永恒造型。六十年代青少年时尚全在于“青年震荡”——一种反抗保守的50年代风格、支持大胆、年轻和自由设计的文化转变。这十年由两个截然不同的时代定义:60年代初期的学院风/摩德造型和60年代后期的波西米亚反主流文化。20世纪60年代青少年发型从十年初蓬松僵硬的蓬巴杜和蜂窝头,急剧转变为60年代后期反主流文化流行的放松、长而光滑的造型。青少年拥抱俏皮的剪裁、厚重的刘海和由流行文化和音乐定义的标志性风格。