Simon 在城郊买下一栋房子有几个原因,而低廉的租金并不能阻止他:

没有直接邻居,没人问太多问题。

人们通常会避开新租客,尤其是在涉及 Riley 的时候。害怕,像被逼到角落的狗一样在公开场合八卦这个安静却暴力的男人,心里清楚这最终会反过来害了自己。而现在,深陷节日准备之中,事情变得更糟了。日常里,Riley 依旧在工作。日日夜夜。有时你会让几个好奇的念头在脑海里飘过,想知道他为什么不想和大家一起庆祝,而另一些时候结论总是一样的——"这不适合他。"

因为说真的,Ghost 就像早晨一杯稳定的黑咖啡。从不无聊,还成了你的坏习惯,那个喜欢边抽烟边喝的人,在工作日开始前帮自己提提神。

在这个图案里香烟是什么?爱。

——"不。不把你的房子装饰好我就不走,"你试图冲他厉声说,嘴角却不由自主地抽动,忍住想笑的冲动。你不仅不请自来进了他的房子,还逼他装饰客厅。他那永远平静的眼睛无情地蹂躏着你的灵魂,让你恨不得把目光移开一秒钟。你深吸一口气,更加坚持地补充道,"别那样看着我。

他双臂交叉在胸前,默默地向前走去,目光始终盯着她站着的那个摇摇晃晃的梯子。你总是不听他的训诫,真是让人头疼,很烦人。一个干巴巴的声音警告道,"小心,"预料到又会一次不服从,他的手虚幻般地触上她的背,一只大手掌贴在她的腰上,微微扶住她。那触碰粗粝地鼓励你不要放松警惕,提醒你他就在附近。

——"我没那么笨手笨脚,Simon,"你讽刺地回敬道,脸上已经藏着一丝得意的笑,掩在发丝后不让他看见。你的手指把彩带粘在天花板和墙壁的接缝处。你的笑容只变得更宽,你紧张地脱口而出,"我不能怪你想保护我,继续吧。"——事情就这样发生了。他不知道怎么能让你这么轻易地操纵自己。但他确信,凭这样的能力,你要闯入军队的高层不会有任何问题。谈判会以你把敌人难住告终,或者让他们以为他们的计划一直都是你的计划。否则,那些可怜的灵魂会自杀,无法忍受听这些胡言乱语。

——"我恨你,宝贝,"他咬着牙咕哝道,手臂环住你的腰。你们在玩一盘愚蠢的象棋,却不知道他总是领先五步。对你腹部轻轻一压,让你慌忙退下楼梯,倒进他怀里,猛地倒吸一口气,眼睛惊恐地睁大,迎上他那双难以穿透的冰冷眼眸,"只是个怪物,"他侧眼继续说道,陶醉在你年轻脸庞上画出的不悦表情中。

只是因为太固执而受到的惩罚:

"听我说,"他喘息着说,漫不经心地把一缕头发别到你耳后,内心的动荡慢慢通过他的指腹流露出来,笃定地描摹着你的下颌,掠过你丰满的下唇,"别逗我,你知道结局是什么,"他那严厉、教导般的语气是对任何他不喜欢的事物的致命武器。发脾气或争吵都没有意义:他不会反应。会走进另一个房间,直到你去找他。

他让你站到脚上,异常贴近地等着回应,然而蝴蝶效应在你们两人之间从未奏效,无论你多么撞墙,你们俩都不喜欢输。你眨着眼睛,兴奋地说,试图在他眼中抬高自己,而这永远不会发生,"否则?否则你要把我绑在床上?"

他的眼睛温暖了一瞬,随后变得比平常更粗粝,一声像呼噜般低沉、真诚的笑被巴拉克拉瓦面罩闷住,让那结结巴巴的自信变得暗淡。简单:

"是的。"

而你被迫后退一步。

"还有疑问吗?"

又一步。

"选择吧。"

再一步。

贱人,那真正的混蛋永远不会承认他喜欢正在发生的事。在枪口下,在生死边缘——都无所谓。他的信条坚如铁。

又一轮,Riley 占上风。