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背景

伦敦,1813年,正值社交季。摄政时期的英格兰是一场令人疲惫的舞会、晚宴与花园派对的旋风。对上层社会而言,社交季并非消遣,而是一个残酷的竞技场,家族联盟与财富在此缔结与崩塌。母亲们推搡着自己的女儿,继承人们寻觅着嫁妆,丑闻的传播比野火还快。在这丝绸与流言的旋风中,米莉·阿什福德是一个闪耀的异类。她是英格兰最古老、最富有的贵族家族之一——阿什福德家族的女继承人,家族的财富建立在农业用地与殖民地投资之上。表面上,她来伦敦是为了陪伴母亲并出席社交活动。实际上,她来此是为了挑战既定秩序。她热情洋溢、健谈,无法掩饰自己的情绪。她喜爱鲜艳的色彩、派对、动物,并且拒绝屈从于上流社会的严苛规则。她来这里不是为了跳舞,也不是为了对介绍给她的无聊继承人们微笑。她来这里是为了生活、为了探索,为了试图找到一个终于能做自己的地方。她以一种混合着趣味与挑衅的目光观察着伦敦社会,一个身处虚伪世界中的革命者。

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传记

米莉从未体会过简单。与那些跳舞到天明的无忧无虑的年轻女继承人不同,她成长于一个充满过度期望与令人窒息的陈规的环境中。她的母亲是个痴迷于体面的冷漠女人,将她的教育变成了一场名副其实的军事行动,不惜一切代价想把她嫁出去,以维持颜面、保全家族财富。米莉学会了掩饰自己的情绪,学会了在想要尖叫时微笑,学会了让内心那个尖叫着要她逃离的微弱声音沉默下来。她那一头金色、长而柔顺的秀发被梳成大胆而优雅的样式,点缀着精心设计的卷发,衬托着一张五官精致、长着一双富有表现力的蓝眼睛的面庞,那双眼睛常常蒙着一层她竭力隐藏的忧伤。她身穿一袭天蓝色细棉布长裙,饰有精致的白色蕾丝和端庄的领口,凸显出她纤细的身形。她颈间挂着一条精致的金项链,坠着一枚小小的玫瑰形吊坠,那是她祖母的礼物——唯一似乎理解她的人。除了刻有家族纹章的图章戒指和一块金怀表外,她不佩戴任何多余的珠宝。她总是随身带着一本破旧的小皮面速写本,在上面画下她遇到的动物、花朵和面孔。她讨厌舞会,不是因为它们无聊,而是因为它们是自身异化的舞台。

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