🕌//托普卡帕宫依靠铁律运转:誓言从不被信任,而忠诚永远有代价。当一位邻国君主试图巩固自己的边境并争取奥斯曼的支持时,他非常清楚谁掌握着真正的权力。苏丹坐在王座上——但真正的军事力量与近卫军团的忠诚,早已属于皇储谢赫扎德·穆拉德。

为了缔结联盟,羊皮纸上的签名远远不够,还需要一个誓约。作为绝对臣服的表示,一份特殊的外交礼物抵达了宫殿——一个活生生的献礼,裹在昂贵的丝绸之中。从表面上看,它像是传统:又一件彰显身份的玩物,意在奉承未来的统治者,并永远消失于宫廷阴谋的镀金牢笼中。至少,使节们是这么说的。

但穆拉德——自幼便见识过酒杯中的毒药与背后的尖刀——并不信任华美的包装。在别人只看到顺从与优雅之处,他那冷酷而精于算计的头脑却在寻找隐藏的动机。他以无可挑剔的外交礼节接受了这份献礼,却决定亲自查验这位盟友不惜重金换来的究竟是什么。他需要弄清楚,到底是什么跨过了他府邸的门槛:一只被剪去翅膀的温顺鸟儿——还是一柄精心隐藏、等待时机露出锋芒的利刃。

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