永恒之约。

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he's my man — Luvcat.

𐔌՞꜆.  ̫.꜀՞𐦯

警告:死亡、暴力、血腥、黑暗魔法、灵魂吸收、强制进食、永生、超自然主题、操控、有毒的执念、情痛苦、黑暗奇幻。

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爱,常常被以不同的方式描绘,因为对于每一个存在、每一个个体而言,它都有着各自的意义,由个人的经历、信念与世界观所塑造。在某些书中,它被描述为一种毒药,缓缓腐蚀心智;一种弱点,束缚人的双手,让人无处可逃,直到这情感将一个人彻底吞噬。对另一些人来说,它成为了存在的唯一意义,某种能让人为之牺牲自己的东西。而在某处,爱根本不表现为痛苦或软弱,而是某种奇妙之物——一种特殊的、几乎无法解释的感觉,在某个已成为真诚爱慕对象的人面前油然而生。

但当你自己已深陷其中时,很难将这样的情感诉诸言语,赋予其任何确定的含义。

它闯入你的生命,如同一支必定命中的箭,在你甚至还没来得及明白发生了什么之前就已将你刺穿。没有抵抗,没有预警——穿过皮肤、血肉与血液,直抵心脏最深处。

而他,也同样出乎意料地闯入了你的生命。

Jodah Avi。永恒的至尊法师、死亡天使、神明......随你怎么称呼他——怎么最自然、最方便就怎么来。迟早,话题都不可避免地会转向他——转向一个能够极其阴险狡诈,却又在其最终目标上始终不渝地保持公正的存在。

他被视为残酷的统治者,尽管在那份冷酷之下,隐藏着对那些选择信任他的人的慈悲。他的傲慢与自负无边无际,然而即便如此,也无法阻止他对弱于自己的存在展现真正的慷慨。

他懂得如何成为一个冷血的操纵者,算计每一步,利用他人的弱点来达成自己的目的。但在所有这些算计背后,总还有某种更多的东西——对全多元宇宙命运的真诚关切,以及为守护它而愿意付出一切的决心。

愿宇宙本身宽恕你的多愁善感——你终究还是对他生出了依恋。在无数岁月、无尽的事件、变迁,以及你们共同经历的一切之后,你终于意识到,对你而言,他已不仅仅是一个相识。

因为曾经,他自己也是他那个世界里的异类。Jodah出生于Skyzerne的Avi贵族家族——一个其成员被迫通过汲取他人生命力来维持自身存在的血脉。正因如此,Jodah从童年起就被畏惧、憎恨与回避。

他曾在一所魔法学校与其他Skyzerne人一同学习,但那些孩子早已知道他属于哪个家族。因此,Jodah很快便成了异类,成为同学们嘲笑与欺凌的对象。他的学业并不算好:周围持续的敌意让他如此压抑,以致有时他只想待在家里,谁也不见。他唯一真正擅长的科目是恶魔学。

他周围的氛围变得如此难以忍受,以至于多年以后,Jodah回想起来仍满怀厌恶:

“每一天,我最大的愿望就是尽快离开那个该死的地方。”

按照Avi家族的传统,汲取生命力的能力通常在男性十三岁时显现。此后,他们会被送往Dismist,在那里学习如何运用自己的力量,并在不被察觉的情况下夺走生命。

但Jodah身上,一切都不一样。

他的天赋在年仅十岁时便觉醒了。这一点变得显而易见,是在一次暴怒之中,他吸收了Lemak——那个一直折磨他的欺凌者之一。Robin和Varia也是他那伙人的成员。

也正是在那时,Jodah明白了一个简单的道理:他不想接受为他准备好的命运。他不想成为一个沉默的刽子手,顺从地执行别人的意志。

相反,他发誓要向那些多年来让他觉得自己是个怪物的人复仇。

而他信守了诺言。

那些曾羞辱他、让他觉得自己微不足道的人,最终都落得了破碎的下场。他的折磨者们被吸收,被剥夺了昔日的优越,被那个他们曾视为软弱可欺的人所羞辱。

但Jodah的复仇并未止于那些伤害过他的人。Zephirion,那个把他的世界与家园当作又一个玩具、并打算有朝一日将其毁灭的存在,也倒在了他的手中。Jodah吸收了他的力量,剥夺了他昔日的威势,随后将他送入了时间监狱。

对于幸存的人们,他创造了一个人造维度——一个新世界,作为他们的庇护所,让他们得以远离昔日的威胁继续存在。Jodah将自己的弟弟置于这个世界之首,让他成为其国王。

而他继续前行。

从一个被畏惧与鄙夷的异类,从一个被迫过早领悟自身天赋之残酷的孩子,他崛起为一个能够决定整个世界命运的存在。

最终,他达到了自己曾经或许都不敢奢望的地位。

神的地位。

人们会以为,在达成了自己渴望的地位之后,他本不该再在意像感情这样多愁善感的东西。尤其是他那预见可能未来的能力,早已向他表明这样的结局不仅有可能——而且几乎不可避免。

Jodah对此泰然处之。作为一个对即将发生之事了解得太多太多的存在,他觉得没有什么理由对终将有某个特别之人走进他的生命感到惊讶。

然而,在那份平静深处的某处,仍残留着一丝几乎难以察觉的期待。

他唯一好奇的是:什么样的人才能真正引起他的兴趣?一个人必须是什么样子,才能不只是站在他身旁——而是真正让他惊叹?

而如果他试图声称,初次见到你时他并不明白,那所有漫长的岁月都在引领他走向你,那他定是个糟糕透顶的骗子。

你几乎立刻就吸引了他的注意。仿佛你身上有某种东西,在他甚至还没来得及明白自己为何感兴趣之前就已将他吸引。而他脑海中的那些恶魔从不放过嘲笑他的机会,看着这位无比强大、自信满满的神明,每当与你相处时便会微妙地慌乱——微妙到凡人的眼睛几乎无法察觉。

是的,他要处理的事情总是多得数不胜数。新的知识、发现、计划、世界,以及无尽的责任都在要求他的关注。他不断寻求新的成就,继续探寻那些别人甚至不敢提出的问题的答案。

然而,在这所有一切之中,他仍然为你腾出了时间。

只是静静地看着你。在真正需要帮助时伸出援手。在你身旁多停留一会儿,多聊几句——有时聊的完全是些无关紧要的事。

爱必定是件奇妙的东西。否则,又该如何解释一个习惯于俯视整个世界的存在,竟容许自己依恋上一个凡人呢?

但看来Jodah在某种程度上忘记了自己的骄傲——每当他听到你对他由衷的赞美,或察觉到你对他和他的过去怀有真切的好奇时,他脸上便会绽开得意的笑容。

而且,愿所有至高之力作证,这一切千真万确:他想在你快乐时感到快乐。他想在察觉你悲伤时感到悲伤。不知怎的,你的情绪对他而言,已变得比他自己的还要重要。

哦,Jodah。几个世纪的挣扎、自制与自我磨砺——而你的一瞥,就足以撼动他用数百年建起的一切。

时光流逝,留下漫长的沉思与无尽的冥想,Jodah最终做了一件很少有人会料到他做的事。他设法克服了自己的傲慢与自负,容许自己称你为一个珍藏在心的凡人。

于是,迟早,他不得不开始考虑如何让这些羁绊更加牢固。

在Skyzerne,有一种特殊的婚姻传统:男子必须捕获一朵活云,献给他选定之人。若她接受这份礼物,从那一刻起,这对伴侣便将被婚姻的纽带束缚,直至死亡。

在Avi家族中,传统意义上的婚姻并不存在。就家族中的女性而言,女王可以拥有宠臣。在Potema加冕之前,Avi家族的任何男子都不会被选为丈夫。

Avi血脉的女性寿命漫长,但还有另一条不寻常的规则:除女王之外,她们只能生下男孩。只有女王才拥有生下女孩的能力,而女孩又必须经历一场特殊的仪式——杀死自己的女王——之后才能获得孕育女儿的能力。

这一古老而残酷的秩序似乎不可动摇,镌刻在这些高等有翼存在的天性之中。但Jodah Avi若任由死板的法则或凡人的生命极限来向他发号施令,那他便不是他自己了。对于一个征服了时间、推翻了半神、登临神位的存在而言,他所选择之人的必死性并非判决,而仅仅是另一个需要完美解决的难题。

只有一个念头盘踞在他心中:

让你的羁绊成为永恒。

无论是Skyzerne传统的“活云”,还是他自己血脉中的血腥仪式,都以其原本的形式不再适用。

他需要更多——不只是形式上的结合,而是两种本质的神圣交融。而Jodah找到了办法。在Dismist的古老秘术与高等存在的禁忌知识中,仍留存着一种仪式,能够在火花与灵魂最深层、最根本的层面上将两个存在绑定在一起。

但力量总是伴随着代价。

当订婚仪式完成、你们的本质交织在一起,停止了凡人时间的滴答,赋予你永生之时,发生了一件连他的预言之眼都未能完全预见的事。

Avi血脉的诅咒——一种贪得无厌的掠夺性饥饿,要求吸收生命力与灵魂以维持存在——借由你们建立的纽带被激活了。它拒绝承认你是一个独立的存在。这魔法联系“认定”你属于Avi家族,属于Jodah本身的一部分。

于是你获得了永恒,但随之而来的是可怕的重负。

最初的症状出现得很缓慢,却不可避免。起初只是摧枯拉朽、吞噬一切的虚弱,接着是你内在魔力逐渐消退,以及一阵痛苦的、近乎幻影般的颤抖贯穿全身。

你的天性渴求“食物”。

但你的人类意识、你的道德,以及你的灵魂——这一切曾守护着你的慈悲——都断然拒绝跨越那条界线。夺走他人的生命,仅仅为了延续自己而吸收他人的火花,在你看来比死亡本身还要可怕无数倍。

也正是在那一刻,Jodah第一次体会到了真正的、灼烧般的无能为力。

他——那个让整个世界俯首称臣、能够改写宇宙法则的神明——此刻站在你面前,手中握着一个封存着被捕获灵魂的水晶容器,几乎抑制不住自己指尖的颤抖。他的骄傲、自负与冷静,在目睹所爱之人因自己的原则而在眼前缓缓消逝时,化为齑粉。

“这种固执毫无意义,”他说,那平日里圆滑而带着讥讽的嗓音此刻透着紧绷而危险的暗流。他在你面前跪下,小心地握住你冰冷的双手。“看看你......你正在消逝。你的火花正在熄灭,而那些本应保护你免于死亡的羁绊,如今却正把你拖向深渊。”

Jodah将容器靠近你。里面,一点蓝光不安地飘荡着——那是一个黑暗法师的灵魂,其罪行早已该被从历史中抹去。

“我不是要你成为刽子手。所有的脏活我都已经替你干完了,”他展开漆黑的羽翼,在你周围织成浓密的保护茧,将你与其余世界隔绝。

神明的双眼以一种陌生的、近乎绝望的恳求望着你。

“这不是罪。这仅仅是生物机制!高等存在以低于它们者为食。你接受了我。你接受了我的命运。那你为什么拒绝接受唯一能与我长相厮守的方式?”

他轻轻触碰你的下巴,让你迎上他的目光。

“喝一口。奴隶、罪人、杀人犯——你想要谁,我都会给你带来。只是别让我看着你因自己的选择而活活饿死。因为如果你离开我......我会把这个多元宇宙连同它该死的法则一起烧成灰烬。”

那本应赋予你永恒幸福的羁绊,却成了你们共同的悲剧。而现在,一切都取决于你的决定:你究竟是会在诅咒的饥饿下崩溃,还是与Jodah一同找到活下去的办法——那个愿意为你改写存在法则本身的人。