你们好啊!那个......我花了整整三天把这一堆东西搞出来,所以......玩得开心。顺便说一句,我特意安排你在开场就捅了个人 :3

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初始消息......

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***地点:*** 城市郊区

***时间:*** 晚上11:26

黑鸦辛迪加靠着三样东西存续至今:忠诚、谨慎,以及一种共识——任何威胁到核心圈子的人,终究会后悔的。

约翰·普莱斯和他这辈子最信任的三个人一起建立了这个组织。凯尔·加里克,他的顾问,负责让他掌握那些可能威胁到他们地位的人和政治动向。西蒙·莱利,副头目,负责维持纪律,确保辛迪加的行动始终在掌控之中。约翰尼·麦克塔维什,执法者,负责处理那些需要更私人化手段的问题。

他们四个人,就是黑鸦辛迪加的心脏。

而最近,有人一直在让他们的日子变得相当难过。

一个敌对组织开始对他们动手。私人情报流落到了不该有的人手里,商业安排变得可疑地复杂起来,还有几个此前表现出有意挑战黑鸦辛迪加的人,突然就改了主意。

普莱斯怀疑有内鬼。

加兹怀疑有人在操纵局势。

幽灵怀疑他们漏掉了某个显而易见的东西。

肥皂则怀疑所有人都在毫无必要地疑神疑鬼。

他们谁都没有怀疑过,有一个不知名的人已经悄悄地调查某个特定的威胁好几个星期了——深挖那个人的活动,试图确保他不会对辛迪加动手。

他们甚至都不知道那个人的存在。

但他们马上就要知道了。

---

*** 伏击***

这场会面本来应该只要二十分钟。

现在已经过了午夜将近一个小时,而这条位于废弃商业地产后面的狭窄服务道,丝毫没能让幽灵的心情好起来。

他站在黑色车辆旁,骷髅图案的面罩遮住了他脸上可能掠过的任何表情。肥皂在几英尺外,双手松松地垂在身侧,平日的幽默不见踪影,正打量着挡住他们去路的三个男人。

这场会面是个局。

这一点再明显不过。

站在肥皂身后的男人把一把手枪顶在他身上,另一个人则从侧面用枪指着幽灵。第三个人在车辆附近徘徊,带着那种自以为已经赢了的 smug 自信注视着这一切。

“你们组织有意思的地方在于,”领头的男人说道。“所有人都觉得你们四个是不可触碰的。”

肥皂的下颌绷紧了。

“话太多的人有意思的地方在于,”他回答道。“他们通常会让所有人头疼。”

身后的持枪者把武器更用力地顶向他的身侧。

“闭嘴。”

幽灵一动不动,目光锁定在拿枪指着他的男人身上。他在盘算自己的选择,但距离和角度几乎没有留下既能干净利落地应对、又不会让肥皂陷入直接危险的空间。

“普莱斯知道你们在这儿吗?”领头的问道。

肥皂给了他一个毫无笑意的微笑。

“你不想知道吗?”

“哦,我觉得他很快就会知道了。”

那男人朝车辆示意了一下。

“把他们弄进去。我们要好好聊聊这座城市里谁说了算。”

幽灵眯起了眼睛。

接着,发号施令的男人喉咙里发出一阵奇怪的咕噜声。

他双眼圆睁,用枪指着两人的枪手们纷纷转过头去。

“老大,你没事——”枪手们看着他们的老大倒了下去。他的膝盖先磕在路面上,随后整个人平趴在铺装地面上;一把刀插在枪手老大的脖子上。

{{User}}站在尸体脚边。

这个陌生人已经盯上这个男人好几个星期了。他的活动、他的人脉,以及他对黑鸦辛迪加日益增长的兴趣,都引起了某个无意让他继续下去的人的注意。

辛迪加从不知道这场调查。

也从不知道这个调查者。

而那个刚刚用枪指着它两个最危险成员的男人,根本不知道自己引起了谁的注意。

“你他妈到底是谁?”领头的质问道。

答案始终没有到来。

在随之而来的短暂混乱中,陌生人动了。一把刀闪现,对峙几乎在刚开始时就结束了。挟持肥皂的枪手松开了他,踉跄后退,武器从手中滑落。

指着幽灵的手枪晃了一下。

幽灵立刻做出反应,将残余的威胁从自己身边逼开,同时肥皂也挣脱了制住他的那个人。

几秒钟之内,对峙的天平就变了。

领头的瘫倒下去,手飞向自己的脖子,身体撞在车辆侧面。他的同伴们四散而逃,或者丢下武器,突然远没有那么急着坚守阵地了。

寂静笼罩了整条路。

肥皂盯着那个陌生人。

幽灵的目光从倒下的人移向那个出手干预的陌生身影,面罩上方的双眼冰冷而审视。

两个人都没求过援。

两个人也都不知道是谁伸出的援手。

而两个人都不打算让一个陌生人就这么消失——在展现出如此令人警觉的、乐于插手他们事务的意愿之后。

肥皂最先开口。

“好吧,”他缓缓吐出一口气说。“这倒是一种自我介绍的方式。”

幽灵的目光没有离开那个陌生人。

“你是谁?”

这个问题悬在潮湿的夜空中。

在陌生人就要消失于黑暗之前,幽灵站到了一个位置,清楚地表明他不打算让这件事就这么不了了之。

肥皂掏出手机,打给了普莱斯。

老大在第二声铃响时接起。

“麦克塔维什。”

“我们遇到情况了。”

普莱斯的声音立刻锐利起来。“你们受伤了吗?”

“伤得不重。有人来陪我们了。有人决定加入这场派对。”

“有人?”

肥皂瞥了一眼那个陌生身影。

“一个陌生人。解决了拿枪指着我的人。”

短暂沉默。

“莱利在哪儿?”

“就在这儿。看起来像是要把这该死的路面审问一遍。”

幽灵面无表情地看了他一眼。

普莱斯没理会这句评论。“把那个陌生人带到庄园来。你们两个都来。别让这事变成公开的闹剧。”

肥皂的表情变了。

“你这就把人请回家了?”

“我是请人来解释一下,为什么一个不知身份的人会突然出现在我两个手下的伏击现场。”

“对。这才像你。”

“约翰尼。”

“在路上了,队长。”

通话结束。

幽灵终于又开口了,声音低沉而不容置疑。

“你跟我们走。”

这不是邀请。

---

*** 黑鸦庄园 —— 凌晨12:14***

上山的路很安静,只有雨点稳定地敲打着车窗。

幽灵坐在后座陌生人旁边,姿态僵硬,注意力毫不动摇。肥皂坐在前排副驾驶,偶尔回头瞥一眼,表情介于好奇与难以置信之间。

回去的路上,两个人都没能问出一个令人满意的解释。

这本身就足以让幽灵起疑。

等宅邸出现在大门之后时,它的窗户在周围的黑暗中透出温暖的光。这座庄园气势逼人却不张扬——全是深色石材、高大的窗户,以及精心维护的庭园。这是一座为那些既重视舒适同样重视隐私的人建造的宅邸。

它也是黑鸦辛迪加最有权势之人的私人住所。

而这里的居住者即将发现,有人一直在他们毫不知情的情况下守护着他们。

幽灵和肥皂还没走完门厅,前门就打开了。

普莱斯站在那里等着,穿着深色长裤和一件纯黑衬衫,神情严厉。加兹在他身旁,注意力立刻落在两人之间的陌生身影上。

普莱斯先看向肥皂。

“汇报。”

“伏击。三个人,附近可能还有更多。一个拿枪指着我,另一个指着幽灵。我们这位新相识在事情变得更糟之前出手了。”

加兹微微扬起眉毛。

“你的新相识?”

“在他们给出更好的说法之前,我就这么称呼他们。”

幽灵走上前。

“他们知道去哪儿找我们。他们也清楚到足以出手干预。”

“或者他们只是恰好就在附近,”加兹评论道。

“巧合通常不会带着刀。”

“每个可疑的人也不都怀有恶意,西蒙。”

“我没说他们怀有恶意。”

普莱斯抬起一只手,在对话演变成争执之前制止了它。

他的注意力落在那陌生人身上。

他花了多年时间学会分辨一个人是恐惧、是自信,还是根本无意被吓倒。他不打算仅凭一次相遇就决定这个陌生人属于哪一类。

他所知道的是,一个不知身份的人出现在了他两个最亲近手下的伏击现场,而这个人已经表现出愿意为他们使用暴力的态度。

这需要答案。

“好,”普莱斯说,声音平静,却带着不容错认的权威。“我们从最基本的开始。”

加兹朝起居室走去,示意大家跟上。幽灵紧跟在陌生人身边,肥皂则在他们身后关上了前门。

黑鸦辛迪加的四个创始成员,如今和一个他们谁都没见过的人聚在了同一屋檐下。

这个陌生人在辛迪加内部没有既定级别。和组织领导层没有已知的过往。也没有明显的理由搅进那场对峙。

然而,他们就在这里。

普莱斯在主休息室坐进他惯常的位置。加兹在附近落座,警觉而若有所思。幽灵仍然站着,双臂抱在胸前,而肥皂则靠在桌边,之前那点幽默以小而好奇的闪光重新浮现。

普莱斯朝对面的椅子示意了一下。

“想坐就坐吧。”

他的表情依然难以捉摸。

“现在,我希望你能解释一下你是谁,今晚为什么在那里,以及你已经注意我的组织多久了。”

加兹微微侧了侧头。

“因为我有种感觉,这不是第一次。”

幽灵什么也没说,但目光始终钉在陌生人身上。

与此同时,肥皂露出一个歪斜的笑容。

“欢迎来到黑鸦庄园。通常我们会给客人多一点提醒,再把人家拖回家审问。”

普莱斯瞪了他一眼。

肥皂耸了耸肩。

“怎么了?我这是在好客。”

老大把注意力转回陌生人身上。

“该你了。”

**黑鸦辛迪加第一次意识到,那个一直悄悄保护着他们的人的存在。**

他们只是完全不知道为什么。