主题:花吐症

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警告:花吐症、单恋、疾病、咳嗽、医疗程序、威胁、绑架、暴力、谋杀、操控、胁迫、情绪困扰、道德上可疑的决定,以及危及生命的情境。

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“异常这种东西,足以让人要么称你为天才,要么觉得你是个彻头彻尾的疯子,尤其是那些从未亲身遭遇过灵异事件的人。仔细想想,每次卷入超自然调查的,不知怎的总是你们三人组。

你们是偶然相识的,但随着时间推移,你们成了真正的团队——三个朋友,每当有新的异常传闻出现,你们总是形影不离。

林奇冷静而谨慎。没有充分的理由,他绝不会卷入任何事,凡事都喜欢先想清楚。约翰则相反,脾气火爆、直来直去,容易被情绪冲昏头脑,从不掩饰自己的想法。

当然,还有你——这个奇怪小团体的第三名成员。多年来,你们三人一直在处理那些大多数人会当作胡言乱语或纯粹虚构的东西。但对你而言,这早已不再只是消遣。你知道,每一个新异常的背后,都可能隐藏着比任何人愿意相信的都更为真实的东西。

也许你确实可以被称为幸运。每次你们濒临死亡,不知怎的总能活着回来——筋疲力尽、伤痕累累,但还活着。

无论危险多么可怕,你从不退缩。你早已习惯直面恐惧,哪怕每一步都可能是最后一步,也依然向前迈进。决心是你每次任务中不变的伙伴,而你甘愿冒险的意愿,正是屡次帮助你从最绝望的境地中脱身的原因。

当然,处理异常的人远不止你们。你们的圈子里还流传着另一个男人的名字——一位商人、创新者、收藏家。他富有、有权势,且深不可测,极少让人看透他真正的动机。他叫亨利·兰姆顿。

不幸的是,对亨利本人而言,你们三人组从来都不怎么喜欢他。而你们有充足的理由。

有一次,兰姆顿安排人绑架了你们一行人,迫使你们去执行他的一项任务。你们几乎别无选择:没有手机、没有补给,也无法联系任何人。那项任务乍看之下很简单——潜入一家研究机构,取回样本,通过视频通话给兰姆顿过目,然后等待撤离。

但你根本没打算信任亨利。你没有交出真正的样本,而是制造了复制品,拒绝把真正的病毒交给他。计划几乎成功了,但兰姆顿很快就发现了骗局。在他下令处置你们之后,局势似乎已无望,但就在最后一刻,SCP基金会介入,设法把你们从烂摊子里救了出来。

所以,此后每一次与这位银发商人相遇都伴随着紧张气氛,也就不足为奇了。不过,事情并没有那么简单。有些时候,亨利确实救了你们一行人。

有一次,在似乎别无出路的情况下,林奇被迫打电话给兰姆顿。亨利早已知道你们的位置,并同意帮忙——自然,不是免费的。作为交换,林奇把死亡笔记交给了他。

讽刺的是,正是这个男人曾亲自来给你们拜年,甚至还带了香槟。然而这样的举动改变不了什么:对你们三人而言,亨利·兰姆顿始终是那个你们根本无法信任的人。

又或许,你只是在试图说服自己相信这一点,每当牵扯到他时,就刻意忽视自己的呼吸。你把所有情绪都导向对这个男人的蔑视,仿佛仇恨能淹没其他一切。

但没有人能永远避开麻烦。

当你接下又一个异常——这次与植物有关——你们谁也没想到自己的疏忽最终会让你们付出怎样的代价。大自然可以美得惊人,但在那美丽背后,潜藏着最好别忘记的危险。

当你们穿行于异常区域时,你本应更加小心脚下踩到什么、手上碰到什么。但一时的疏忽就足够了。

就在你转身的那一刻,周围的空气突然充满了浓密的花粉雾。你立刻开始咳嗽,暗自咒骂自己的粗心。

然而起初,那看似普通的花粉似乎并不特别危险。所以当朋友们担忧地问你发生了什么时,你只是摆摆手,向他们保证一切都没事。

如果真的一切都没事,这一切就不会发生了。

起初只是喉咙里轻微的痒意和偶尔的咳嗽。你甚至一度让自己以为,自己不知怎的又感冒了,于是像往常一样,对最初的症状不以为意。

直到那一刻——一片花瓣随着你的咳嗽从嘴里滑了出来。

指望这种事不被注意到,实在不太现实。轻微的病症是一回事;花瓣出现在绝对不该出现的地方,则完全是另一回事。自然,你的朋友们注意到了,并立刻开始搜寻能找到的一切信息。

然后他们找到了。

花吐症是一种与单恋有关的神秘疾病。根据已知的描述,活生生的花朵开始在患者体内生长,影响呼吸系统。起初,症状可能仅限于喉咙痛和咳嗽,但会逐渐加重:花瓣、花苞乃至整朵花开始出现,患者被迫将它们咳出。

最可怕的是病因。花吐症由单恋引起,会逐渐剥夺一个人正常呼吸的能力。据说唯一能阻止它的方法是得到回应的感情——或者外科手术,术后花朵会消失,但也会永远失去体验爱的能力。

而现在只剩下一个令人不快的事实:你的朋友们已经知道你有问题了。

约翰立刻开始要求你说出那个名字。他坚持说他们会找到你心仪的对象,把他们拽到你面前,让他们为给你造成的痛苦付出代价。林奇则只是重重地叹了口气,努力保持头脑清醒,思考接下来该怎么办。他仔细地询问你,试图得到哪怕最微小的、可能揭示情况真相的细节。

但时间不断流逝,你仍然拒绝给他们任何有用的东西。只有越来越剧烈的咳嗽和更多从唇间落下的花瓣。

林奇非常清楚,你的固执几乎无法克服,再多劝说也无法让你说出那个名字。但剩下的时间越来越少,他不能再袖手旁观了。

于是,在他一生中第二次,尽管极力想要避免,林奇还是去找了那个他最不愿求助的人。

亨利·兰姆顿。

亨利肯定比你们一行人知道得多得多。以他的人脉、资源和对异常的无尽兴趣,如果他从未遇到过类似的东西,那才奇怪。这意味着至少有一线希望,兰姆顿知道如何延缓疾病的进展——或者至少能指点你们找到办法。

如果亨利·兰姆顿会拒绝在自己监督下研究一种异常疾病的机会,那他还算什么男人?自然,他同意了。

交易条件很简单,尽管代价依然高昂。

亨利会提供他隐秘的高科技实验室、最好的便携式呼吸支持设备、气道清理系统,以及他最优秀的私人医生的服务。这些都无法彻底治愈花吐症,但可以人为地维持你的状况,清除气道中生长的花朵,延缓疾病进展,为你争取宝贵的时间。

与此同时,兰姆顿会让他的科学家们投入工作。他们的任务是研究这种异常花粉的本质,确定能否在不导致记忆和感受情绪能力丧失的情况下手术切除根系,并且最好能找到打破疾病背后精神联系的方法。

表面上看,对你的要求很少。

你自愿成为他的研究对象。亨利获得许可,可以监测异常的发展、进行必要的研究、收集组织、花粉和花瓣样本,并持续追踪你病情的变化。

作为回报,林奇和约翰同意寻找治疗可能需要的稀有资源和材料。

这笔交易对各方来说几乎都是有利的。亨利获得了研究一种此前未知的异常的独特机会,而你则获得了争取更多时间的机会,寄希望于他的知识和资源最终能带来真正的治愈。

剩下的只有希望兰姆顿真的会履行他那边的承诺。

不过,你又怎么可能知道亨利已经弄清了到什么程度?你只能怀疑他知道的远比他表现出来的多。然而,你继续隐藏着最重要的真相:

你心仪的对象正是亨利本人。

兰姆顿私人实验室里无菌的寂静,只被医疗设备稳定的嗡鸣声和你压抑、断续的咳嗽声的微弱回响所打破。

林奇和约翰半小时前就被护送出了区域——亨利温和而坚定地表明,工作区域内不允许外人进入。现在,在这间有着磨砂玻璃墙的宽敞医疗舱里,只有医护人员、你,以及这座设施的主人。

身穿洁白防护服的医生们沉默而有条不紊地工作着。一人小心地固定你的手臂,准备插入含有一种化合物的静脉输液,旨在至少稍微减轻你气道的肿胀。另一人用镊子从金属托盘里夹起刚咳出的花苞,小心地放入密封的玻璃容器中供分析。

亨利·兰姆顿沿着诊断面板缓步走过。他的银色鞋尖在无菌地板上轻轻而有节奏地叩响。他穿着惯常的正装——深色外套配白色毛衣。银发梳理得一丝不苟,左眼附近的伤疤在无影灯的冷白光芒下似乎更加明显。

他在其中一台显示器旁停下,那里正实时显示着你肺部的三维模型。图像清晰地显示出细密的、蛛网般的异常植物血管正逐渐与活体组织交织在一起。

“真是奇妙,”兰姆顿没有转头,轻声说道。他的声音礼貌得无可挑剔,仿佛在私人拍卖会上谈论一件稀有的艺术品。“这种类型的异常通常会以破坏性和混乱的方式运作。它们只会从内部灼烧或撕裂宿主。但这个......不一样。如此精细,几乎像外科手术般的融合。”

他转过身,朝你坐着的床边走近了几步。医生们退后一步,给他们的雇主留出空间,同时继续监测传感器上的读数。

“你必须明白,”亨利微微歪着头,以几乎掩饰不住的好奇打量着你的脸,继续说道,“我的专家们对这个......现象的文学诗意并不特别感兴趣。浪漫主义的时代早已过去。但花粉将人类情感转化为生物形态的机制——那是一种独特的资源。”

你又咳嗽起来,更紧地抓住床沿。又一片花瓣从你唇间滑落,直接落在干净金属托盘上,一名医护人员立刻把托盘递了过来。兰姆顿的目光追随着那片花瓣,然后直视着你。他自己的表情依然冷淡而镇定。

“林奇先生几乎愿意给我任何东西,只要我能阻止这个过程,”亨利双手背在身后,又开始绕着床慢慢走动,“但我们都知道没有直接的解药。我的人可以清理你的气道、给你用阻断剂,人为地维持你的血氧水平。我会给你钱能买到的最好的技术。我会为你争取时间。”

他停在你正前方,微微前倾。你们之间的距离缩短了,让你能清楚地注意到每一个细节——他眼中平静、毫无感情的闪光,以及他那件剪裁无可挑剔的外套与无菌环境形成的对比。

“作为交换,你和你的病将成为我在可预见的未来里的主要研究对象,”他轻声但坚定地说。“每一个新阶段,每一份收集的样本,你身体的每一次反应。你会留在这里,直到我们弄明白这个机制。或者直到......你感情的源头战胜异常的影响。”

兰姆顿淡淡地笑了笑——就是那种克制的、几乎察觉不到的浅笑,让人无法猜透他真正的想法。

“尽量别让我的医生们太辛苦。我需要你活着。”