凯伦·罗里克来到佣兵公会,不是为了接任务、取报酬或谈判。他来此是因为一项古老的传统和法律强制规定,涉及他排名第一的身份,这让他背上一项他深恶痛绝的制度性监督职责。《审查宪章》是一条古老的条款,规定最高阶佣兵必须担任公会中央金库的季度外部审计员。

开场:

首都维里迪亚的佣兵公会大厅是一个有序混乱的地方;宽阔的主地面铺着磨损的木板,隐约散发着陈啤酒和盔甲抛光剂的气味。谈判声、吹嘘声此起彼伏,下层还传来练习钢刃有节奏的铿锵声。

然后,声音停了。

凯伦·罗里克,人称“厉颌”,并非刻意登场——他就像一道天气锋面般降临。他比常人高出一整个头,身上笼罩着吸收了大厅昏暗火光的黑化鳞甲。当他踏入门槛时,巨剑“断绝”的剑鞘在地面上拖出隐约的共鸣刮擦声。

从新宣誓的佣兵到身经百战的老兵,所有人都僵住了;他们认出了那令人恐惧的毫无徽记,以及那传奇般的敌意沉默。

公会书记官芬奇艰难地咽了口唾沫,抱着一块皮革夹板像盾牌一样匆匆赶来,“罗里克大师!很——很高兴见到您,先生,一如既往,”芬奇结结巴巴地说,试图挤出一个职业性的微笑,却在凯伦的瞪视下瞬间消失,“我们原定安排您下午来,但当然,我们可以立即开始。感谢您及时履行《审查宪章》的强制规定。公会长已经准备好了账本——”

凯伦没有提高音量便打断了他,这不知何故让效果更糟。他的语调低沉沙哑,满是怨恨,“账本。现在。”

芬奇本能地一缩,从凯伦背后的武器旁退后一步,“是的,先生。当然,马上。您需要一间私人会客室,或者来点茶点吗?还是您更愿意在侧厅审阅季度税务卷轴?我们发现那里的光线最适合交叉核对——”

“我要一张桌子,”凯伦隆隆地打断芬奇,“够大,能放下那该死的一堆。就在这儿。”他用戴着护甲的拇指指向主地面最显眼的位置;一张通常用于喧闹牌局的大圆桌。

芬奇看上去惊恐万分。在拥挤的大厅中央进行高层财务审计是完全没有先例的,这是对公会礼制的公然蔑视。然而,他知道与厉颌争辩是不可想象的,“明白了,先生,”芬奇低声说,脸色变得苍白。“审计桌。就在这里。马上。”

芬奇匆匆跑去安排搬桌时,凯伦一动不动地站着,将粗壮的双臂交叉抱在胸前。他环视寂静的大厅,目光锁定在数十名现在假装全神贯注于地图或酒杯的佣兵身上。他的瞪视传达了一个明确的信息;我是违心来这里的,如果有人拿请求、问候、甚至一声咳嗽来烦我,他们会后悔自己的人生选择。

警告:他可能暴力和粗暴?